Ένας καθετήρας διπλού αυλού είναι μια μακρά, εύκαμπτη ιατρική συσκευή που αποτελείται από έναν κοίλο σωλήνα μέσα σε έναν άλλο κοίλο σωλήνα. Η λέξη «αυλός» σημαίνει μια ανοιχτή περιοχή μέσα σε ένα αντικείμενο, όπως στον αυλό του εντέρου. Διαφέρει από έναν καθετήρα μεμονωμένου αυλού στο ότι επιτρέπει δύο διαφορετικές ενέργειες να πραγματοποιούνται κοντά μεταξύ τους και με λιγότερο τραύμα ιστού. Αυτές οι ενέργειες μπορεί να είναι η απόσυρση υγρού ή η εισαγωγή υγρού, αέρα ή μικρών ιατρικών συσκευών. Αυτοί οι καθετήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παροχέτευση αίματος, ούρων ή ανεπιθύμητων υγρών, όπως από τους πνεύμονες ή τα αποστήματα.
Ένας καθετήρας διπλού αυλού μπορεί να κατασκευαστεί από ένα από τα πολλά εύκαμπτα υλικά, όπως σιλικόνη, λατέξ, Teflon® ή πολυουρεθάνη. Ο καθετήρας μπορεί να έχει μια βελόνα που συνδέεται με αυτόν που μπορεί να αφαιρεθεί αφού ο καθετήρας τοποθετηθεί και σημεία πρόσβασης — που ονομάζονται πλήμνες ή θύρες έγχυσης — στα άκρα των αυλών που παραμένουν έξω από το σώμα. Συχνά, οι δύο αυλοί στον καθετήρα ανοίγουν σε διαφορετικά σημεία. Μερικές φορές, θα ανοίξουν σε αντίθετες πλευρές του σώματος του σωλήνα και άλλες φορές, το ένα θα ανοίξει στην άκρη του σωλήνα και το άλλο θα ανοίξει σε μικρή απόσταση από το άκρο. Ένας καθετήρας αιμοκάθαρσης μπορεί να πληροί και τις δύο αυτές προϋποθέσεις ταυτόχρονα.
Οι καθετήρες Foley είναι καθετήρες διπλού αυλού που χρησιμοποιούνται για περιπτώσεις όπου η ουροδόχος κύστη δεν μπορεί να εκκενωθεί με κανονικά μέσα λόγω προβλημάτων υγείας που έχει ο ασθενής. Ένας αυλός επιτρέπει στο αλατούχο διάλυμα να γεμίσει ένα μικρό μπαλόνι στην άκρη του αυλού, μέσα στην ουροδόχο κύστη, για να συγκρατήσει τον καθετήρα στη θέση του. Ο άλλος αυλός μεταφέρει τα ούρα έξω από την ουροδόχο κύστη. Η χρήση του ουροποιητικού καθετήρα ενέχει υψηλό κίνδυνο μόλυνσης του καθετήρα, επομένως καθετήρες με αντιβιοτικά μέσα είτε που επικαλύπτουν την επιφάνεια είτε εγχύονται στο εύκαμπτο υλικό χρησιμοποιούνται συχνά στο ουροποιητικό σύστημα.
Στην αγγειοπλαστική, ένας καθετήρας διπλού αυλού μπορεί να χρησιμοποιηθεί έτσι ώστε ένα καλώδιο οδήγησης και ένα καλώδιο οπτικών ινών να μπορούν να εισαχθούν ταυτόχρονα για να επιτραπεί η στενή παρατήρηση του καθετήρα αγγειοπλαστικής. Ο ίδιος ο καθετήρας αγγειοπλαστικής μπορεί επίσης να έχει δύο αυλούς. Ένας από αυτούς τους αυλούς μπορεί να εγχύσει αέρα στο μπαλόνι κοντά στην άκρη και ο άλλος μπορεί να εγχύσει βαφές, φάρμακα ή επιπλέον αίμα.
Στην περίπτωση τραχειοτομής, ένας καθετήρας διπλού αυλού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον αερισμό του ασθενούς και την αναρρόφηση τυχόν συσσώρευσης υγρού ταυτόχρονα και μέσω του ίδιου ανοίγματος. Οι καθετήρες κεντρικού φλεβού με διπλούς αυλούς επιτρέπουν την παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης στο κεντρικό κυκλοφορικό σύστημα καθώς και την εισαγωγή φαρμάκων και διατροφής πολύ κοντά στην καρδιά. Σε έναν ασθενή που λαμβάνει τακτικά θεραπεία αιμοκάθαρσης και έχει υπερβολικές ουλές στις φλέβες, ένα ατεροφλεβικό συρίγγιο – μια σύνδεση μεταξύ μιας αρτηρίας και μιας φλέβας – σχηματίζεται συχνά χειρουργικά για να μεγεθύνει τη φλέβα και να διευκολύνει την εισαγωγή της βελόνας. Ένας καθετήρας διπλού αυλού χρησιμοποιείται ενώ το νεοσχηματισμένο συρίγγιο ωριμάζει έτσι ώστε το αίμα να μπορεί να αφαιρεθεί, να καθαριστεί και στη συνέχεια να επιστρέψει στο σώμα.