Οι κάτοχοι συμβολαίων είναι φυσικά πρόσωπα ή άλλες οντότητες που ορίζονται ως κάτοχοι χρεωστικής υποχρέωσης, τίτλου ή άλλου τύπου διαχωρισμένου κεφαλαίου όπου υπάρχει η προσδοκία να λάβουν κάποιου είδους απόδοση στο μέλλον. Ο κάτοχος της σύμβασης είναι υπεύθυνος να διασφαλίζει ότι συμμορφώνεται με όλους τους όρους και τις προϋποθέσεις που περιγράφονται στη συμβατική συμφωνία. Ανάλογα με τη δομή και τον τύπο της σύμβασης, ο κάτοχος ή ο ιδιοκτήτης μπορεί τελικά να λάβει τα οφέλη που περιγράφονται στη σύμβαση ή ένας δικαιούχος που ορίζεται από τον κάτοχο της σύμβασης μπορεί να απολαμβάνει αυτά τα οφέλη.
Τα ασφαλιστήρια συμβόλαια είναι ένα καλό παράδειγμα συμφωνιών με καθορισμένο κάτοχο συμβολαίου. Ο ιδιοκτήτης ή ο κάτοχος είναι το άτομο που είναι υπεύθυνο για την πληρωμή των ασφαλίστρων και τη συμμόρφωση με τις απαιτήσεις που αναφέρονται λεπτομερώς στην πολιτική. Σε αντάλλαγμα για την κατοχή της κάλυψης, ο κάτοχος του συμβολαίου δικαιούται να λάβει οφέλη από το πρόγραμμα όπως περιγράφεται στους όρους και τις προϋποθέσεις της ισχύουσας συμφωνίας.
Για παράδειγμα, ο κάτοχος σύμβασης ενός προγράμματος ασφάλισης υγείας θα επέβαλλε μια μηνιαία πληρωμή ασφαλίστρου με αντάλλαγμα την πρόσβαση σε κάλυψη που θα αντιστάθμιζε το κόστος που σχετίζεται με την ιατρική περίθαλψη. Όταν ο κάτοχος επισκεπτόταν έναν ιατρό, θα υποβάλλονταν μια αξίωση ασφάλισης, με λεπτομέρειες των υπηρεσιών που παρέχονται κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης. Ο πάροχος ασφάλισης θα αξιολογήσει την απαίτηση, θα καθορίσει τι θα γίνει εάν κάποια από τις υπηρεσίες καλύπτεται από τις διατάξεις του συμβολαίου και θα εξουσιοδοτήσει μια πληρωμή είτε στον ιατρό είτε στον κάτοχο της σύμβασης.
Αυτή η ίδια γενική προσέγγιση ισχύει και για την ασφάλεια ζωής. Ο κάτοχος του συμβολαίου καταβάλλει το ασφάλιστρο σε αντάλλαγμα για τη δέσμευση του ασφαλιστικού παρόχου να καταβάλει ένα συμφωνημένο ποσό σε έναν δικαιούχο τη στιγμή που ο προσόδους ή το άτομο που καλύπτεται από το συμβόλαιο θα πρέπει να πεθάνει. Με αυτήν τη ρύθμιση, ο κάτοχος είναι σε θέση να παρέχει πόρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διευθέτηση των εξόδων τέλους ζωής ή για την παροχή πόρων για τη φροντίδα των αγαπημένων προσώπων όταν ο προσοδοφόρος δεν είναι πλέον εν ζωή για να το κάνει.
Αν και αναμένεται ότι ο κάτοχος της σύμβασης θα τηρήσει όλους τους όρους μιας σύμβασης, συμπεριλαμβανομένης της πληρωμής τακτικών πληρωμών, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Όταν ο κάτοχος δεν τηρεί τη συμφωνία, αυτό δημιουργεί αυτό που είναι γνωστό ως παραβίαση της σύμβασης. Σε αυτό το σημείο, ο πάροχος έχει τη δυνατότητα να κηρύξει τη σύμβαση άκυρη και ο κάτοχος της σύμβασης χάνει όλα τα δικαιώματα και τα προνόμια που είχαν προηγουμένως διατεθεί από αυτήν τη συμφωνία.