Το Lactobacillus sporogenes είναι ένα κοινό όνομα που χρησιμοποιείται για την εσφαλμένη κατηγοριοποίηση του Bacillus coagulans, ενός τύπου βακτηρίου που σύμφωνα με πληροφορίες βελτιώνει τον πόνο που σχετίζεται με το Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου (IBS). Κατηγοριοποιείται ως βακτηριακό είδος που σχηματίζει γαλακτικό οξύ επειδή παράγει γαλακτικό οξύ όταν ζυμώνει και διασπά τη γλυκόζη. Αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από επιστήμονες το 1933.
Το τμήμα σπορογόνων του lactobacillus sporogenes προέρχεται από την ικανότητά του να παράγει σπόρια, τα οποία μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να εξαπλωθούν. Τα σπορογόνα ευδοκιμούν καλύτερα σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 95 έως 122°F (30 έως 55°C). Χαρακτηριστικά, αυτά μοιάζουν με μικρές ράβδους σε σχήμα χαπιού, οι οποίες μπορούν να αλληλοσυνδεθούν και να σχηματίσουν μακριές αλυσίδες. Ευδοκιμούν σε συνθήκες με μέτρο οξύτητας (pH) από 5.5 έως 6.5, που είναι ένα κοινό επίπεδο pH στο στομάχι και τα έντερα.
Αναπαραγωγικά, ο lactobacillus sporogenes ευδοκιμεί και πολλαπλασιάζεται στο στομάχι. Οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ότι μπορεί να αναστείλει τον πολλαπλασιασμό επιβλαβών παθογόνων, προστατεύοντας το στομάχι από παθήσεις όπως η διάρροια, η δυσκοιλιότητα ή οι κράμπες στο στομάχι. Από εκεί πολλαπλασιάζεται και συνήθως εισέρχεται στην εντερική οδό, όπου μπορεί να έχει προληπτική δράση έναντι δυνητικά επικίνδυνων παθογόνων.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο σπορογόνος γαλακτοβάκιλλος μπορεί να βελτιώσει αρκετές καταστάσεις υγείας. Έχει αποδειχθεί κλινικά ότι μειώνει τον κοιλιακό άλγος που σχετίζεται με το IBS, ένα κοινώς αναφερόμενο σύμπτωμα. Μπορεί επίσης να βελτιώσει τον πολλαπλασιασμό της χλωρίδας στο κολπικό κανάλι, αποτρέποντας τις κολπικές λοιμώξεις. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι μπορεί να αυξήσει την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού αναστέλλοντας επικίνδυνα παθογόνα από τη μόλυνση του στομάχου ή του εντερικού σωλήνα.
Σε μελέτες σε ζώα, ο lactobacillus sporogenes έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης. Τα τρόφιμα που το περιέχουν, όπως το γάλα που έχει υποστεί ζύμωση, έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης σε αρουραίους. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι τα σπορογόνα συνδέονται με τη χοληστερόλη στον εντερικό σωλήνα, εμποδίζοντάς τη να φιλτράρει στο αίμα. Οι ερευνητές τονίζουν ότι αυτά τα ευρήματα δεν έχουν αναπαραχθεί σε ανθρώπους, ωστόσο.
Στον δυτικό κόσμο, ο lactobacillus sporogenes θεωρείται γενικά αναγνωρισμένος ως ασφαλής (GRAS) από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA). Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) το έχει συμπεριλάβει επίσης στον κατάλογό της για το Πιστοποιημένο Τεκμήριο Ασφάλειας (QPS), λόγω της αναφερόμενης ασφάλειάς του. Ο Lactobacillus sporogeens χρησιμοποιείται συνήθως σε συμπληρώματα διατροφής και υγείας που ισχυρίζονται ότι προάγουν την εντερική χλωρίδα. Είναι επίσης εγκεκριμένο τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από την Ευρωπαϊκή Ένωση για χρήση σε ζώα.
Ορισμένες εταιρείες υγείας ισχυρίζονται ότι ο σπορογόνος γαλακτοβάκιλλος μπορεί επίσης να προωθήσει την απώλεια βάρους. Αν και μπορεί να αποτρέψει τη διάρροια, τη δυσκοιλιότητα ή τις κράμπες στο στομάχι, δεν έχει ποτέ κλινικά ενδειχθεί ως αποτελεσματικό βοήθημα για την απώλεια βάρους. Χρησιμοποιείται επίσης συνήθως σε καθαριστικά του παχέος εντέρου, τα οποία ισχυρίζονται ότι μπορεί να αποτοξινώσει το παχύ έντερο. Δεν έχουν υπάρξει ουσιαστικά μελέτες που να αποδεικνύουν ότι μπορεί να αφαιρέσει ή να μειώσει τις τοξίνες του εντέρου και ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αυτές οι τοξίνες δεν υπάρχουν καν.