Ο μέγιστος μισθός είναι ένα νόμιμο ανώτατο όριο για το ποσό χρημάτων που μπορεί να κάνει ένα άτομο ως μισθός. Είναι μια οικονομική αντίληψη που έχει σχεδιαστεί για να καταπολεμήσει την εισοδηματική ανισότητα και τον πληθωρισμό. Η έννοια του ανώτατου μισθού σχετίζεται λειτουργικά με έναν κατώτατο μισθό, που είναι ο χαμηλότερος ωριαίος μισθός που μπορούν να πληρώσουν οι εργοδότες στους εργαζόμενους βάσει του νόμου. Ενώ ο νόμος για τον κατώτατο μισθό είναι κοινός στις περισσότερες μεγάλες οικονομίες για την προστασία του βιοτικού επιπέδου της χώρας, ο νόμος για τον μέγιστο μισθό δεν έχει ακόμη εφαρμοστεί ευρέως σε χώρες που αγκαλιάζουν τον καπιταλισμό.
Η ανισότητα εισοδήματος είναι ένα ζήτημα που αντιμετωπίζουν οι κυβερνήσεις ως μέρος μιας ατζέντας κοινωνικής πρόνοιας. Όταν η διαφορά μεταξύ των αποδοχών με τους χαμηλότερους μισθούς και των υψηλότερων αμοιβών γίνεται πολύ σοβαρή, ωθεί μια κοινωνία σε δομή δύο επιπέδων. Υπάρχουν φτωχοί άνθρωποι και πλούσιοι άνθρωποι, και μια συρρίκνωση της «μεσαίας τάξης». Αυτός ο τύπος οικονομικής ανάπτυξης είναι ώριμος για κοινωνικές αναταραχές.
Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, ορισμένες εταιρείες πληρώνουν τους διευθύνοντες συμβούλους τους (CEOs) έως και 300 φορές τους μισθούς των χαμηλότερων αμειβόμενων εργαζομένων τους. Πολλοί οικονομολόγοι προωθούν μια μισθολογική ανισότητα στα υψηλότερα επίπεδα που δεν υπερβαίνουν τους 25 φορές τους χαμηλότερα αμειβόμενους εργαζόμενους. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η αυξανόμενη μισθολογική διαφορά είναι μέρος της ρίζας της εταιρικής διαφθοράς, της κατάρρευσης της αγοράς, της οικονομικής ύφεσης και του υψηλότερου πληθωρισμού.
Σε χώρες με οικονομίες βασισμένες στον καπιταλισμό, είναι δύσκολο να προωθηθεί ένα σχέδιο που θα περιόριζε την ικανότητα ενός ατόμου να κερδίζει όσο μπορεί. Μια τέτοια πρόταση μπορεί να φαίνεται, στο πρόσωπό της, αντικαπιταλιστική και ενάντια στις αξίες ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς. Οι κυβερνητικές προτάσεις που φαίνονται βασισμένες σε έννοιες για την κατανομή του πλούτου συχνά επισημαίνονται με την ετικέτα “σοσιαλιστική”. Αντ ‘αυτού, οι πολιτικοί κάνουν περιστασιακά προτάσεις μέγιστου μισθού για να περιορίσουν το εισόδημα ορισμένων τμημάτων της κοινωνίας, όπως οι διευθύνοντες σύμβουλοι μεγάλων εταιρειών. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση μιας χώρας μπορεί να διασώσει έναν συγκεκριμένο κλάδο, όπως τον τραπεζικό κλάδο, και να εκτοξεύσει την ιδέα να περιορίσει τους μισθούς των στελεχών αυτής της βιομηχανίας ως συνέπεια της αποδοχής δημόσιου χρήματος.
Αν και ο νόμος περί μέγιστου μισθού δεν είναι μια ευνοϊκή προσέγγιση στις περισσότερες χώρες με ελεύθερη αγορά, έχει προταθεί επιτυχώς σε χώρες που ακολουθούν ένα πιο σοσιαλιστικό μοντέλο. Η Βενεζουέλα, για παράδειγμα, θέτει σε ισχύ νόμο για τον ανώτατο μισθό για τους κυβερνητικούς υπαλλήλους. Ορίζει ότι οι μισθοί του δημοσίου δεν μπορούν να είναι περισσότερο από ένα ορισμένο ποσοστό υψηλότεροι από τον κατώτατο μισθό.
SmartAsset.