Το latissimus dorsi είναι ένας μεγάλος επιφανειακός μυς της μέσης της πλάτης. Σημαντικό στους κολυμβητές, είναι ορατό φτερωτό πίσω από το στήθος κάτω από κάθε βραχίονα και εμπλέκεται σε μια μεγάλη ποικιλία κινήσεων. Το όνομα latissimus dorsi προέρχεται από τα λατινικά και μεταφράζεται ως «ευρύτερος μυς της πλάτης». Ενώ είναι όντως ένας μεγάλος μυς που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια πολλών κινήσεων, ο μυς της πλάτης είναι συνήθως πολύ σφιγμένος και μπορεί να συμβάλει στο σύνδρομο άνω σταυρού, μια κατάσταση κατά την οποία οι ώμοι στρέφονται προς τα εμπρός και προς τα μέσα και το κεφάλι εκτοξεύεται προς τα εμπρός που μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στον αυχένα και πονοκεφάλους.
Τριγωνικό σχήμα, η ευρύτερη πλευρά του μυός της πλάτης συνδέεται κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης από το θώρακα μέχρι τα ισχία και συγκλίνει για να εισαχθεί στο οστό του βραχιονίου οστού κατά μήκος της κάτω πλευράς του άνω βραχίονα. Είναι υπεύθυνο για μια σειρά λειτουργιών στην άρθρωση του ώμου. Το latissimus dorsi απλώνει τον ώμο ή τραβά το χέρι προς τα κάτω προς το σώμα όταν σηκώνεται προς τα εμπρός. Προβάλλει επίσης τον ώμο ή τραβάει το χέρι προς τα κάτω προς το σώμα όταν σηκώνεται στο πλάι. Επιπρόσθετα, ο μυς της πλάτης βοηθά στην ανύψωση του βραχίονα από πάνω, στην οριζόντια απαγωγή του βραχίονα ή στον τράβηξή του οριζόντια μακριά από το σώμα όταν υψώνεται μπροστά στο ύψος των ώμων, και στην εσωτερική περιστροφή του ώμου, ή τον γύρισμα προς τα μέσα.
Η τελευταία δράση του μυός της πλάτης, η εσωτερική περιστροφή της άρθρωσης του ώμου, έχει ιδιαίτερη σημασία για το σύνδρομο άνω σταυρού. Λόγω του μεγέθους του και της εμπλοκής του σε τόσες πολλές κινήσεις, το latissimus dorsi σφίγγεται γρήγορα και υπερχρησιμοποιείται, είτε από το κάθισμα σε ένα γραφείο με τους ώμους στρογγυλεμένους προς τα μέσα είτε από το να επιτρέπεται στους ώμους να περιστρέφονται εσωτερικά κατά τη διάρκεια ανυψωτικών κινήσεων πρέσες πάγκου. Αυτή η εσωτερική περιστροφή μπορεί να ξεκινήσει μια ακολουθία σχετικών μυϊκών ανισορροπιών, από σφιχτούς θωρακικούς μύες στο στήθος έως σφιχτό τραπεζοειδές, που σηκώνει τους ώμους, μέχρι σφιχτούς προεκτάσεις λαιμού, που ωθούν το κεφάλι προς τα εμπρός.
Για να διορθώσετε αυτές τις μυϊκές ανισορροπίες, είναι συνεπώς σημαντικό να τεντώσετε το μυς της πλάτης του πλάτους καθώς και να διατηρήσετε τη σωστή περιστροφή του ώμου κατά τη διάρκεια ασκήσεων που χρησιμοποιούν αυτόν τον μυ. Κρατώντας το στήθος ανοιχτό και περιστρέφοντας τους ώμους προς τα πίσω ενώ εμπλέκετε τους άνω μύες της πλάτης που τραβούν τις ωμοπλάτες μαζί βοηθά στην πρόληψη της ενίσχυσης του συνδρόμου άνω σταυρού ενώ εκτελείτε lat down downs, πηγούνια και πιέσεις πάγκου. Ομοίως, το latissimus dorsi πρέπει να τεντώνεται τακτικά. Συνιστάται ότι για να τεντώσετε αυτόν τον μυ, πρέπει να πιάσετε μια ράβδο πάνω από τα χέρια με τα χέρια πλήρως εκτεταμένα κάθετα και να κρεμάσετε, ιδανικά με τα πόδια να μένουν στο πάτωμα, χρησιμοποιώντας το βάρος του σώματος για να κάνετε ένα τέντωμα στον μυ.