Ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1866 ήταν ένα νομοσχέδιο που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο των Η.Π.Α. που δηλώνει ότι οποιοσδήποτε γεννήθηκε στις ΗΠΑ είναι πολίτης και δικαιούται ορισμένες προστασίες κατά των διακρίσεων. Ο νόμος κατέστησε πλημμέλημα την άρνηση οποιουδήποτε πολίτη αυτών των δικαιωμάτων και επέτρεψε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επιβλέπει την επιβολή του νόμου από κάθε πολιτεία. Ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1866 ήταν ένας από τους πρώτους νόμους που ψηφίστηκαν μετά την κατάργηση της δουλείας για να επιτρέψουν σε όσους γεννήθηκαν στις ΗΠΑ ορισμένα νομικά δικαιώματα ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους.
Στις 9 Απριλίου 1866, το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1866, παρακάμπτοντας το βέτο του Προέδρου Άντριου Τζόνσον στο νομοσχέδιο. Ο νόμος όριζε ότι ανεξάρτητα από τη φυλή ενός ατόμου ή την προηγούμενη υποδούλωση, ένα άτομο που γεννήθηκε στις ΗΠΑ είχε τα ίδια πολιτικά δικαιώματα με όλους τους άλλους. Η πρόθεση του νόμου ήταν να επιτρέψει στους πρώην σκλάβους αυτά τα δικαιώματα. δεν παρείχε το ίδιο για τους ιθαγενείς Αμερικανούς.
Ο όρος πολιτικά δικαιώματα, που σήμερα περιλαμβάνει τυπικά νομικά, πολιτικά και κοινωνικά δικαιώματα, περικλείει για τους σκοπούς του παρόντος νόμου μόνο νόμιμα δικαιώματα. Αυτά τα δικαιώματα περιελάμβαναν τη δυνατότητα σύναψης και τήρησης συμβάσεων, να ενεργούν ως μάρτυρες σε δικαστήριο, να ξεκινήσουν μια αγωγή ή να ασκήσουν αγωγή εναντίον τους. Επέκτεινε επίσης τα δικαιώματα ιδιοκτησίας σε οποιονδήποτε γεννήθηκε στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας πώλησης, ιδιοκτησίας, ενοικίασης, αγοράς και κληρονομιάς ακίνητης περιουσίας, γης ή ιδιοκτησίας. Ο νόμος απαιτούσε επίσης να τιμωρούνται όλοι οι πολίτες για το ίδιο έγκλημα εξίσου. Όποιος πιαστεί να κλέβει, για παράδειγμα, θα τιμωρηθεί με τον ίδιο τρόπο, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματος.
Ενώ παραχωρούσε σε κάθε πολίτη αυτό που τότε ήταν γνωστό ως πολιτικά δικαιώματα, ο νόμος δεν επέτρεπε στους πρώην σκλάβους να ψηφίζουν στις εκλογές και δεν επέκτεινε κανένα κοινωνικό δικαίωμα. Ωστόσο, όρισε αυτό που τότε θεωρούνταν υπερβολικές κυρώσεις για κάθε άτομο ή υπάλληλο που αρνείται σε οποιονδήποτε τα καθορισμένα δικαιώματα. Η αντίθεση, η παράλειψη αναφοράς παραβάσεων ή η παράλειψη τήρησης αυτού του νόμου θεωρούνταν πλημμέλημα και τιμωρούνταν με φυλάκιση έως και ενός έτους, πρόστιμο 1,000 $ ή και τα δύο.
Αυτός ο νόμος απαιτούσε από όλες τις τοπικές και πολιτειακές κυβερνήσεις να υποστηρίζουν και να επιβάλλουν τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1866. Για να διασφαλιστεί ότι αυτό συνέβη, έδωσε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και στον ίδιο τον Πρόεδρο την εξουσία να επιβλέπουν οποιεσδήποτε υποθέσεις σχετικά με το νόμο, καθώς και τη δυνατότητα να επιβάλλουν δικαστής ή άλλος κυβερνητικός αξιωματούχος να λαμβάνει αποφάσεις για συγκεκριμένες υποθέσεις· η παράλειψη είχε ως αποτέλεσμα την επιβολή προστίμου και τη δυνατότητα απομάκρυνσης από τα καθήκοντά του. Ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1866 επέτρεψε επίσης τη χρήση στρατιωτικής βίας για να βοηθήσει στην επιβολή και το Ανώτατο Δικαστήριο είχε τον τελευταίο λόγο σε κάθε περίπτωση.