Ο όζος του θυρεοειδούς είναι μια συλλογή κυττάρων στον θυρεοειδή που αναπτύσσονται για να σχηματίσουν ένα όγκο. Ο θυρεοειδής είναι ένας αδένας που βρίσκεται στο μπροστινό κάτω μέρος του λαιμού και έχει σχήμα πεταλούδας. Οι περισσότερες αναπτύξεις στον αδένα είναι καλοήθεις όζοι γεμάτοι με υγρό. Τα άτομα με συμπαγή όζο του θυρεοειδούς μπορεί να είναι πιο ύποπτα για μια πιο σοβαρή πάθηση όπως ο καρκίνος του θυρεοειδούς. Η θεραπεία για οζίδια στον θυρεοειδή θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο του όζου που υπάρχει και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων.
Μερικοί άνθρωποι με όζο του θυρεοειδούς δεν θα εμφανίσουν κανένα σύμπτωμα. Στην πραγματικότητα, πολλοί αγνοούν εντελώς την παρουσία αυτών των αυξήσεων μέχρι να ανακαλυφθούν κατά τη διάρκεια μιας συνήθους φυσικής εξέτασης. Εάν ένας όζος του θυρεοειδούς γίνει ιδιαίτερα μεγάλος, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα όπως πόνο στον αυχένα, πληρότητα του λαιμού, δυσκολία στην κατάποση, βραχνάδα και δυσκολία στην αναπνοή. Μπορεί επίσης να υπάρχει αισθητό πρήξιμο στον αυχένα. Τα μεγάλα οζίδια μπορεί να γίνουν αισθητά και είναι λιγότερο πιθανό να περάσουν απαρατήρητα.
Ο θυρεοειδής είναι ένας αδένας που παράγει ορμόνες. Παράγει ορμόνες που προάγουν την ανάπτυξη και καθιερώνουν το μεταβολισμό. Οζίδια στον θυρεοειδή μπορούν επίσης να εκκρίνουν τέτοιες ορμόνες. Σε αυτή την περίπτωση, ένα άτομο με όζο του θυρεοειδούς που παράγει ορμόνες μπορεί να εμφανίσει νευρικότητα, έξαψη ή κολλώδες δέρμα, ακανόνιστο καρδιακό παλμό και ανησυχία. Μπορεί επίσης να υπάρχει αυξημένη όρεξη ή απώλεια βάρους.
Μετά την ανακάλυψη ενός όζου, συνήθως θα παραγγελθεί υπερηχογράφημα θυρεοειδούς. Ένας υπέρηχος χρησιμοποιεί κύματα υψηλής συχνότητας για να παράγει μια εικόνα των εσωτερικών δομών του σώματος. Οι υπέρηχοι μπορούν να αποκαλύψουν εάν ο όζος του θυρεοειδούς είναι υποηχοϊκός ή υπερηχικός. Ένας υποηχοϊκός όζος θα δώσει λιγότερες ηχώ ή σκιές από τον ιστό που τον περιβάλλει και ένας υπερηχητικός όζος θα παράγει πιο έντονες ηχώ. Γενικά, τα καλοήθη οζίδια είναι υπερηχητικά, ενώ τα καρκινικά ή κακοήθη οζίδια μπορεί να έχουν την τάση να είναι υποηχοϊκά.
Εάν ένα άτομο υπάρχει υποψία ότι έχει κακοήθη οζίδιο, θα υποβληθεί γενικά σε βιοψία θυρεοειδούς. Μια βιοψία θα επιτρέψει στον γιατρό να αφαιρέσει κύτταρα από τον όζο για να τα εξετάσει για καρκίνο. Εάν εντοπιστεί καρκίνος του θυρεοειδούς, ο ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε θυρεοειδεκτομή για την αφαίρεση των όζων και των άρρωστων τμημάτων του θυρεοειδούς αδένα. Μερικοί άνθρωποι με καλοήθεις όζους του θυρεοειδούς μπορεί να επιλέξουν να κάνουν αυτή τη διαδικασία, ειδικά εάν τα οζίδια είναι μεγάλα και ο ασθενής είναι πολύ συμπτωματικός.
Μόνο ένας γιατρός μπορεί να κάνει ακριβή διάγνωση μιας νόσου του θυρεοειδούς. Αν και τα περισσότερα οζίδια είναι καλοήθη, θα πρέπει να γίνει πλήρης εξέταση του θυρεοειδούς για να αποκλειστεί μια κακοήθεια. Για το λόγο αυτό, ένα άτομο με πόνο στο λαιμό ή στον αυχένα και μια αξιοσημείωτη ανάπτυξη στο κάτω μέρος του λαιμού θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό για περαιτέρω διερεύνηση.