Το Pav bhaji είναι ένα είδος ινδικού σνακ ή γρήγορου φαγητού. Αποτελείται από ένα παχύρρευστο κάρυ που παρασκευάζεται κυρίως από πατάτες, ντομάτες, κρεμμύδια και κουνουπίδι και σερβίρεται με ψωμί από σταρένιο που έχει βουτυρώσει, τηγανιστεί και πασπαλιστεί με μπαχαρικά. Το πιάτο μπορεί να σερβιριστεί σε ένα μπολ με το ψωμί στο πλάι ή μπορεί να γίνει σάντουιτς για άνετο φαγητό εν κινήσει. Σε πολλές από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ινδίας, το pav bhaji τρώγεται συχνά ως μεσημεριανό γεύμα ή ελαφρύ σνακ πριν από ένα πιο επίσημο δείπνο και πωλείται τόσο σε εστιατόρια όσο και σε πάγκους τροφίμων στο δρόμο. Ανάλογα με την περιοχή, υπάρχουν μερικές εναλλακτικές εκδοχές του pav bhaji, συμπεριλαμβανομένης μιας ποικιλίας που χρησιμοποιεί μπανάνες αντί για πατάτες για να καλύψει τις διατροφικές ανάγκες των ανθρώπων που ακολουθούν τη θρησκεία των Jain.
Η συνταγή για το pav bhaji είναι ευέλικτη, επειδή δημιουργήθηκε αρχικά έτσι ώστε το φαγητό να μπορεί να παρασκευαστεί γρήγορα για τους εργαζόμενους που είχαν ένα πολύ σύντομο μεσημεριανό διάλειμμα. Στην αρχή, οι πωλητές απλώς συνδύαζαν το υπόλοιπο συστατικό από άλλα πιάτα ή συνδύαζαν διαφορετικά κάρυ, αλλά μια μοναδική και συνεκτική συνταγή αναπτύχθηκε σταδιακά. Έξω από τις μεγάλες πόλεις της Ινδίας, το pav bhaji φτιάχνεται τακτικά στα σπίτια όταν ο χρόνος είναι σύντομος και ένα γεύμα πρέπει να ετοιμαστεί γρήγορα.
Η προετοιμασία του pav bhaji ξεκινά με το τηγάνισμα κρεμμυδιών και σκόρδου σε λάδι. Οι ντομάτες κομμένες σε κύβους προστίθενται στο τηγάνι μαζί με λαχανικά όπως κουνουπίδι, λάχανο, καρότα, αρακάς και πράσινες πιπεριές. Οι καυτερές πιπεριές τσίλι και τα μπαχαρικά τοποθετούνται επίσης στο τηγάνι, συνήθως προσαρμοσμένα στα γούστα του μάγειρα. Ένας συγκεκριμένος τύπος μείγματος μπαχαρικών που ονομάζεται pav bhaji masala χρησιμοποιείται συχνά και είναι τόσο δημοφιλές που πωλείται στο εμπόριο.
Οι πατάτες, μαζί με μια μικρή ποσότητα νερού, προστίθενται στο τηγάνι μόλις μαλακώσουν τα υπόλοιπα υλικά. Οι πατάτες μαγειρεύονται μέχρι να μαλακώσουν και στη συνέχεια, με το πίσω μέρος ενός κουταλιού, πολτοποιούνται απαλά όλα τα υλικά μαζί και μειώνονται στην επιθυμητή συνοχή. Ενώ το κάρυ μειώνεται, τα μικρά καρβέλια ψωμιού σταρένιο κόβονται, καλύπτονται με βούτυρο και τηγανίζονται γρήγορα και από τις δύο πλευρές μέχρι να ροδίσουν ελαφρά.
Ένα λεπτό pav bhaji μπορεί να σερβιριστεί σε ένα μπολ με κλαδάκια φρέσκου κόλιανδρου από πάνω και ένα κομμάτι βούτυρο στο κέντρο για να δώσει στο πιάτο μια πιο πλούσια συνοχή. Αν το κάρυ μειωθεί στο τηγάνι μέχρι να γίνει πολύ παχύρρευστο, τότε μπορεί να τοποθετηθεί απευθείας πάνω στο ψωμί και να καταναλωθεί σαν σάντουιτς. Περισσότερο από το pav bhaji masala μπορεί να πασπαλιστεί πάνω από το ψωμί και το κάρυ ακριβώς πριν καταναλωθεί για να δώσει μια πιο δυνατή γεύση.