Ο ποταμός Νείλος είναι ένας ποταμός που ελίσσεται στη βορειοανατολική γωνία της Αφρικής, χτυπώντας το Σουδάν, το Μπουρούντι, τη Ρουάντα, την Αιθιοπία, το Κονγκό, την Κένυα και την Αίγυπτο, μεταξύ άλλων τοποθεσιών. Αυτό το ποτάμι είναι ίσως ένα από τα πιο διάσημα στον κόσμο, χάρη στα χιλιάδες χρόνια πολιτισμού που φιλοξενούνται στις όχθες του. Ο Νείλος πιστεύεται επίσης ότι είναι ο μακρύτερος ποταμός στον κόσμο, αν και ο ποταμός Αμαζόνιος μπορεί να δώσει στον Νείλο μια καλή κίνηση, όταν μετρηθούν όλοι οι παραπόταμοι και οι κεφαλές.
Αυτός ο ποταμός αποστραγγίζει περίπου το 10% της Αφρικής, μέσω μιας ποικιλίας παραποτάμων που σχηματίζουν δύο κύριους κορμούς, τον Γαλάζιο Νείλο και τον Λευκό Νείλο. Στο Σουδάν, αυτοί οι κλάδοι συναντώνται, σχηματίζοντας τον κύριο ποταμό Νείλο, ο οποίος διαρρέει ένα δέλτα στην ακτογραμμή της Μεσογείου. Ο Νείλος και οι παραπόταμοί του είναι τόσο μεγάλοι που μπορούν να φανούν καθαρά σε δορυφορικές εικόνες και από το διάστημα, και πολυάριθμες εντυπωσιακές εικόνες έχουν ληφθεί από τον Νείλο από αστροναύτες και δορυφόρους.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν τον Νείλο με τον αιγυπτιακό πολιτισμό και τον αιγυπτιακό πολιτισμό, καθώς ο ποταμός είναι ο κόμβος της ζωής στην Αίγυπτο τουλάχιστον από το 4,000 π.Χ. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν τον ποταμό Νείλο ως πηγή άρδευσης για τις καλλιέργειες, ψάρευαν για τροφή στον ποταμό και τον χρησιμοποιούσαν ως οδό για εμπορικές λέμβους και γνώριζαν τον ποταμό ως Ιτέρου, τον «Μεγάλο Ποταμό». Όταν έφτασαν οι Έλληνες, ο Νείλος απέκτησε το σημερινό του όνομα, που προέρχεται από το ελληνικό neilos, ή «κοιλάδα του ποταμού».
Εκτός από το ότι είναι σημαντικός για τους Αιγύπτιους, ο ποταμός Νείλος ήταν ιστορικά σημαντικός και για τα άλλα έθνη από τα οποία ταξιδεύει. Καθώς στραγγίζει μέσα από την ανατολική γωνιά της Αφρικής, ποτίζει τις καλλιέργειες, παρέχει νερό για να πιουν τα ζώα, προστατεύει τα ψάρια και παρέχει μια εμπορική διαδρομή για τους ανθρώπους να πλοηγούνται. Όπως πολλοί άλλοι ποταμοί που χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό, ο Νείλος προκαλεί ανησυχία σε ορισμένους επιστήμονες, οι οποίοι ανησυχούν ότι μπορεί να καταστραφεί λόγω υπερεκμετάλλευσης. Ο Νείλος κινδυνεύει επίσης από ρύπανση, όπως η απορροή φυτοφαρμάκων από τις καλλιέργειες.
Μέχρι το 1970, η εποχική άνοδος και η πτώση του Νείλου ήταν ένα σημαντικό μέρος του αιγυπτιακού πολιτισμού. Οι ετήσιες πλημμύρες γονιμοποίησαν και πότιζαν τις καλλιέργειες, και οι περισσότεροι Αιγύπτιοι ζούσαν κοντά στις όχθες του για να επωφεληθούν από την άφθονη παροχή νερού. Πολλά αιγυπτιακά πολιτιστικά αντικείμενα βρίσκονται κοντά στις όχθες του ποταμού Νείλου, αντανακλώντας την αρχαία σχέση με τον ποταμό. Το 1970, ωστόσο, η όψη του ποταμού Νείλου στην Αίγυπτο άλλαξε ριζικά, με τους Αιγύπτιους να χρησιμοποιούν το φράγμα του Ασουάν για να ελέγξουν τις πλημμύρες και να παράγουν ενέργεια. Μερικοί άνθρωποι υποστήριξαν ότι το φράγμα προκάλεσε ανεπανόρθωτη πολιτιστική και οικολογική βλάβη, και άσκησαν πιέσεις ανεπιτυχώς για να το δουν να διαλύεται.