Ο ρινοϊός είναι ένας από τους 200 περισσότερους ιούς που ευθύνονται για το κοινό κρυολόγημα. Είναι ο πιο κοινός ιός που προσβάλλει τον άνθρωπο, με εκτιμήσεις ότι είναι ο ένοχος στο ένα τρίτο έως το μισό όλων των κρυολογημάτων. Υπάρχουν περίπου 100 τύποι ρινοϊών, ή ρινοβίρας, και δυστυχώς, τα εμβόλια εναντίον του δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Οι ρινοϊοί μπορούν εύκολα να μεταδοθούν μέσω του αέρα ή απευθείας επαφής με μολυσμένη επιφάνεια ή ανθρώπους. Επιπλέον, μπορούν να επιβιώσουν έξω από το σώμα για έως και τρεις ώρες, βοηθώντας μόνο τις πιθανότητές του να μολύνουν ανθρώπους. Οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται αγγίζοντας ένα μολυσμένο αντικείμενο και στη συνέχεια αγγίζοντας τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια τους. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να ενδείκνυνται προληπτικές πρακτικές πλυσίματος των χεριών και μη επαφής του προσώπου.
Αν και ο ρινοϊός είναι πιο ενεργός την άνοιξη έως τις αρχές του φθινοπώρου, οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να μολύνονται το φθινόπωρο και το χειμώνα. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ωστόσο, το να κρυώνεις σωματικά δεν αποτελεί προϋπόθεση για να κρυώσεις. Τα κρυολογήματα είναι πιο διαδεδομένα το χειμώνα λιγότερο επειδή οι άνθρωποι είναι σωματικά κρύοι και περισσότερο επειδή οι άνθρωποι τείνουν να μένουν πιο συχνά μέσα, αυξάνοντας την πιθανότητα διασταυρούμενης μόλυνσης και μόλυνσης.
Όσοι έχουν μολυνθεί από τον ρινοϊό, συνήθως αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα εντός δύο ημερών από τη μόλυνση. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συνήθως ρινική καταρροή, πονόλαιμο, βήχα, φτέρνισμα, πονοκέφαλο και συμφόρηση κόλπων. Είναι ένας ιός που αναπτύσσεται καλύτερα σε θερμοκρασίες ελαφρώς χαμηλότερες από την κανονική θερμοκρασία του σώματος των 98.6° Fahrenheit (37.0° Κελσίου), που είναι ένας από τους λόγους που αναπτύσσεται στη μύτη και στην ανώτερη αναπνευστική οδό.
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν ιατρικές θεραπείες που να στοχεύουν άμεσα τον ιό. Το μέσο, υγιές ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί συνήθως να καταπολεμήσει τη λοίμωξη μέσα σε λίγες ημέρες, ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης του ιού περιλαμβάνει την άφθονη ανάπαυση και την κατανάλωση υγρών. Τα φάρμακα για το κρυολόγημα συνήθως εξασθενούν τα συμπτώματα, αλλά αυτά τα φάρμακα στην πραγματικότητα δεν καταπολεμούν ούτε σκοτώνουν τον ιό. Οι περισσότερες λοιμώξεις υποχωρούν σε περίπου μία εβδομάδα.
Παρά το γεγονός ότι είναι ένας από τους πιο μελετημένους και διαδεδομένους ιούς, οι επιστήμονες είναι δύσπιστοι ότι ένα εμβόλιο για τον ρινοϊό θα εμφανιστεί σύντομα. Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τύποι ρινοϊών, εκτός από άλλους ιούς που μπορούν επίσης να προκαλέσουν κρυολόγημα, είναι απίθανο να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο που θα εξαλείφει πλήρως τους ιούς που προκαλούν κρυολόγημα. Αντίθετα, οι επαγγελματίες υγείας συνήθως συνιστούν στους ανθρώπους να πλένουν τακτικά τα χέρια τους, να κρατούν τα χέρια τους μακριά από το πρόσωπο και να αποφεύγουν όσους έχουν ήδη μολυνθεί.