Οι μονάδες ενέργειας που λαμβάνουν οι άνθρωποι από τα τρόφιμα είναι γνωστές ως θερμίδες. Οι άνθρωποι συνήθως ενθαρρύνονται να γνωρίζουν και να διαχειρίζονται την πρόσληψη και τη δαπάνη θερμίδων τους. Ο υπολογιστής θερμίδων είναι ένα εργαλείο που μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να το κάνουν αυτό. Κάποιοι βοηθούν τους ανθρώπους υπολογίζοντας πόσες θερμίδες πρέπει να καταναλώνουν μέσα σε μια ημέρα. Άλλοι βοηθούν τους ανθρώπους υπολογίζοντας πόσες θερμίδες καίνε.
Ο βασικός μεταβολικός ρυθμός (BMR) αναφέρεται στον ελάχιστο αριθμό θερμίδων που πρέπει να έχει ένα άτομο κάθε μέρα. Αυτό το ποσό εξαρτάται από μια σειρά περιστάσεων, όπως το φύλο, την ηλικία και τις καθημερινές δραστηριότητες. Εάν ένα άτομο δεν καταναλώνει επαρκείς θερμίδες, μπορεί να παρουσιάσει ανεπιθύμητη απώλεια βάρους ή να υποσιτιστεί.
Για να μην συμβεί αυτό, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μερικές φορές υπολογιστές θερμίδων για να καθορίσουν τις ανάγκες τους. Ένας υπολογιστής θερμίδων αξιολογεί γενικά τις ατομικές πληροφορίες του ατόμου. Το σεξ, για παράδειγμα, μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στις θερμιδικές ανάγκες. Το ύψος, το βάρος και η ηλικία αξιολογούνται επίσης συχνά. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να τροφοδοτηθούν στον υπολογιστή θερμίδων, ο οποίος μπορεί να παρέχει εξατομικευμένη ανατροφοδότηση σχετικά με τις ανάγκες ενός ατόμου.
Η αύξηση του σωματικού βάρους είναι μία από τις αρνητικές επιπτώσεις της κατανάλωσης πολύ περισσότερων θερμίδων από όσες καίει ένα άτομο. Κάποιες θερμίδες καίγονται ενώ ένα άτομο ξεκουράζεται. Αυτό αναφέρεται συνήθως ως μεταβολικός ρυθμός ηρεμίας (RMR). Περισσότερες θερμίδες καίγονται όταν οι άνθρωποι ασχολούνται με διάφορες δραστηριότητες. Ένας υπολογιστής θερμίδων μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να προσδιορίσει πόσες θερμίδες καίει.
Για να γίνει αυτό, ένα άτομο χρειάζεται γενικά να παρέχει στοιχεία σχετικά με τις δραστηριότητές του. Μπορεί να ρωτηθεί πόσες ώρες την ημέρα ξοδεύει ξεκούραση και πόσες ασχολείται με δραστηριότητες. Ορισμένοι μετρητές θερμίδων μπορούν να ζητήσουν ανάλυση των δραστηριοτήτων και των ωρών. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να εισαγάγει ότι κάνει τζόκινγκ μια συγκεκριμένη απόσταση ή για μια συγκεκριμένη περίοδο και ότι επίσης κολυμπά μια συγκεκριμένη απόσταση ή για μια συγκεκριμένη περίοδο κάθε μέρα. Μόλις δώσει αυτές τις πληροφορίες, ο υπολογιστής θερμίδων θα παρέχει ανατροφοδότηση σχετικά με τον αριθμό των θερμίδων που καίει.
Οι αριθμομηχανές θερμίδων διατίθενται ως μικρά όργανα που λειτουργούν με μπαταρία. Ωστόσο, ένα άτομο δεν χρειάζεται να ξοδέψει χρήματα για αυτά τα αντικείμενα. Οι μετρητές θερμίδων είναι ευρέως διαθέσιμοι στο Διαδίκτυο για δωρεάν χρήση.
Ένα άτομο που σκοπεύει να αγοράσει ή να χρησιμοποιήσει έναν υπολογιστή θερμίδων μπορεί να θέλει να κάνει λίγη έρευνα σχετικά με το εργαλείο. Όλοι οι μετρητές θερμίδων δεν είναι ίδιοι και ορισμένοι μπορεί να παρέχουν ανακριβείς πληροφορίες. Είναι καλύτερο να μάθετε ποιος είναι υπεύθυνος για την ανάπτυξη του εργαλείου και τη μέθοδο που χρησιμοποιεί για να καταλήξει στα συμπεράσματά του.