Οι αναπτυξιακές διαταραχές είναι καταστάσεις που βλάπτουν τη σωματική, κοινωνική και ψυχολογική ανάπτυξη ενός παιδιού και εκδηλώνονται πριν από την ηλικία των 18 ετών. Ένα ευρύ φάσμα διαταραχών ταξινομούνται ως αναπτυξιακής φύσης και ποικίλλουν ως προς τη σοβαρότητα και την έκφραση. Η θεραπεία για μια αναπτυξιακή διαταραχή συχνά εξαρτάται από τη φύση, τον βαθμό και την εκδήλωση της βλάβης. Με την έγκαιρη παρέμβαση, η πρόγνωση για ένα άτομο με αναπτυξιακή διαταραχή είναι ευνοϊκή με την κατάλληλη υποστήριξη, θεραπεία και θεραπεία.
Οι δια βίου γνωστικοί και σωματικοί περιορισμοί που βλάπτουν την ικανότητα ενός ατόμου να λειτουργήσει είναι γνωστοί ως αναπτυξιακές δυσκολίες και ταξινομούνται ως αναπτυξιακή διαταραχή. Τα άτομα που διαγιγνώσκονται με μια μορφή αναπτυξιακής διαταραχής, όπως το σύνδρομο Down ή μια διανοητική αναπηρία, μπορεί να παρουσιάσουν δυσκολία στη λειτουργικότητα και να χρειάζονται βοήθεια με δεξιότητες ανεξάρτητης διαβίωσης, μάθηση και αυτοφροντίδα και κατεύθυνση. Σε περιπτώσεις διανοητικής αναπηρίας, η έγκαιρη διάγνωση είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί εκτός εάν υπάρχει μια δευτερεύουσα πάθηση, όπως το σύνδρομο Down.
Οι διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές (ΠΔΔ) είναι μια ομάδα διαταραχών που χαρακτηρίζονται από έκπτωση πολλαπλών λειτουργιών, συμπεριλαμβανομένων των δεξιοτήτων επικοινωνίας και κοινωνικοποίησης. Γνωστές και ως διαταραχές του φάσματος του αυτισμού, αυτές οι διαταραχές περιλαμβάνουν το σύνδρομο Asperger, τον αυτισμό, το σύνδρομο Rett και την παιδική αποσυνθετική διαταραχή (CDD). Οι ικανότητες, οι συμπεριφορές και οι ικανότητες των παιδιών με διάγνωση PDD ποικίλλουν τόσο πολύ όσο και τα συμπτώματα που συνοδεύουν τις σχετικές διαταραχές.
Η έναρξη των συμπτωμάτων για PDD γενικά εμφανίζεται πριν το παιδί γίνει τριών ετών. Οι γονείς μπορεί να παρατηρήσουν ότι το παιδί δυσκολεύεται με τη γλώσσα, δυσκολεύεται να σχετίζεται και να αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του και δεν προσαρμόζεται καλά στην αλλαγή. Τα παιδιά με διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή μπορεί επίσης να εμφανίζουν επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές ή κινήσεις του σώματος. Μερικά παιδιά με ΔΑΔ είναι μη λεκτικά, ενώ άλλα μπορούν να μιλήσουν, αλλά διαθέτουν περιορισμένο λεξιλόγιο και μιλούν με σύντομες φράσεις.
Η διάγνωση μιας PDD γίνεται συνήθως με την εξέταση του οικογενειακού ιστορικού και τη διεξαγωγή φυσικής εξέτασης. Δεν υπάρχει ενιαίο διαγνωστικό τεστ που να επιβεβαιώνει οριστικά μια διάγνωση, ούτε υπάρχει θεραπεία για την PDD. Η θεραπεία για αυτή την κατηγορία διαταραχών περιλαμβάνει γενικά τη χρήση φαρμάκων και εξατομικευμένη θεραπεία.
Παρόμοια με την PDD είναι μια άλλη κατηγορία διαταραχών, που αναφέρονται ως ειδικές αναπτυξιακές διαταραχές (SDDs). Αυτές οι διαταραχές επηρεάζουν έναν μόνο τομέα της ανάπτυξης ενός παιδιού. Χωρισμένες σε διακριτές κατηγορίες, συγκεκριμένες αναπτυξιακές διαταραχές επηρεάζουν την ομιλία και τη γλώσσα, τις σχολαστικές δεξιότητες και την κινητική λειτουργία.
Οι γλωσσικές διαταραχές που σχετίζονται με την SDD περιλαμβάνουν το γράμμωση, τον τραυλισμό και τις αφασίες, οι οποίες χαρακτηρίζονται από απώλεια ή έκπτωση των δεξιοτήτων επικοινωνίας. Οι μαθησιακές διαταραχές περιλαμβάνουν δυσλεξία, ανικανότητα ορθογραφίας και ανάγνωσης, μαθηματική αναπηρία γνωστή ως δυσαριθμησία και έλλειψη γραφής γνωστή ως δυσγραφία. Άτομα με διαταραχή της κινητικής λειτουργίας που σχετίζεται με SDD μπορεί να παρουσιάσουν έλλειψη σωματικού συντονισμού που σχετίζεται με ορισμένες πτυχές της αναπτυξιακής δυσπραξίας. Συγκεκριμένες αναπτυξιακές διαταραχές αντιμετωπίζονται συχνά με φυσιοθεραπεία, εργοθεραπεία και λογοθεραπεία και εξατομικευμένη διδασκαλία και διδασκαλία.