Σε γενικές γραμμές, οι μύες αποτελούνται από δύο βασικά είδη ινών, συγκεκριμένα τις γρήγορες ίνες και τις αργές ίνες συστολής. Τυπικά, οι ίνες ταχείας συστολής αποδίδονται με την ικανότητα να συστέλλονται γρήγορα και με μεγάλη δύναμη. Το σπριντ και η άρση μεγάλων βαρών είναι μεταξύ των δραστηριοτήτων στις οποίες θα μπορούσαν να εμπλακούν αυτές οι μυϊκές ίνες. Η προπόνηση που δρα δυνητικά στους γρήγορους συσπάσεις των μυών μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της μυϊκής δύναμης και ικανότητας, βελτιώνοντας έτσι την αθλητική απόδοση.
Οι μύες συνήθως περιλαμβάνουν ένα μείγμα από ίνες αργής και γρήγορης συστολής. Ορισμένα μέρη του σώματος μπορεί να έχουν μεγαλύτερο ή μικρότερο αριθμό ινών γρήγορης ή αργής συσπάσεως ανάλογα με τον τρόπο χρήσης των μυών στο συγκεκριμένο μέρος. Οι ίνες ταχείας συστολής ονομάζονται επίσης ίνες τύπου II. Ταξινομούνται ως ίνες τύπου II-a και II-b. Ο τύπος II-a, ή οι ενδιάμεσες ίνες ταχείας συστολής, έχουν την ικανότητα να παράγουν ενέργεια χωρίς τη χρήση οξυγόνου (αναερόβιο), καθώς και με τη χρήση οξυγόνου (αερόβια).
Οι μυϊκές ίνες ταχείας συστολής είναι συνήθως μεγαλύτερες σε μέγεθος και πιο ανοιχτές στο χρώμα από τις ίνες αργής συστολής. Περιέχουν ένζυμα που μπορούν να κάψουν γλυκογόνο, μια μορφή υδατανθράκων που διατηρείται στους μυς. Αυτό καθιστά τη γλυκόζη διαθέσιμη στο σώμα όταν χρειάζεται ενέργεια για συστολή των μυών.
Ενώ οι ίνες γρήγορης συστολής μπορεί να έχουν την ικανότητα να παράγουν μεγάλες ποσότητες δύναμης ή δύναμης γρήγορα, συχνά κουράζονται νωρίτερα από τις αργές ίνες συστολής. Τα τελευταία έχουν πλούσια παροχή αίματος που παρέχει θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο για την παραγωγή ενέργειας που απαιτείται για τη συστολή των μυών. Οι αργές συσπάσεις των μυών τείνουν να παράγουν μια καλή ποσότητα ενέργειας με πιο αργό ρυθμό. Οι γρήγορες συσπάσεις των μυϊκών ινών θεωρούνται λιγότερο ικανές στη χρήση ενέργειας.
Μια αερόβια δραστηριότητα που είναι επαναλαμβανόμενη, χαμηλής έντασης, αλλά συνεχίζεται για μεγαλύτερη διάρκεια, συνήθως εμπλέκει αργές ίνες συστολής. Έτσι, η ομάδα ινών αργής συστολής θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί όταν τρέχει μεγάλες αποστάσεις, για παράδειγμα. Οι γρήγορες συσπάσεις των μυϊκών ινών συνήθως παίζουν ρόλο κατά τη διάρκεια αναερόβιων δραστηριοτήτων που μπορεί να είναι πιο επίπονες ή χρειάζονται περισσότερη δύναμη, να λειτουργούν για μικρότερο χρονικό διάστημα και να καταλαμβάνουν λιγότερο οξυγόνο. Οι ίνες γρήγορης συστολής θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε ενέργειες όπως το άλμα ή το ρίξιμο μιας σφαίρας.
Κυρίως, το ποσοστό των γρήγορων και αργών συσπάσεων των μυϊκών ινών που εμφανίζονται σε ένα άτομο έχει γενετική βάση. Ένα εντατικό πρόγραμμα προπόνησης ή προπόνησης μπορεί να επιφέρει θετική επίδραση στις μυϊκές ίνες με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, οι ίνες γρήγορης συστολής θα μπορούσαν να αναπτυχθούν και να διευρυνθούν με προπόνηση δύναμης ή προπόνηση σπριντ.