Με απλά λόγια, οι πορτοκαλί ντομάτες είναι ντομάτες που είναι πορτοκαλί και όχι οι πιο συμβατικές κόκκινες. Όταν οι άνθρωποι μιλούν για ντομάτες πορτοκαλιού, είτε αναφέρονται σε ορισμένες ποικιλίες ντομάτας κειμήλιο που έχουν πορτοκαλί χρώμα, είτε σε μια ποικιλία ντομάτας ειδικής αναπαραγωγής που έχει πολύ υψηλές ποσότητες βήτα-καροτίνης. Και στις δύο περιπτώσεις, η ντομάτα μπορεί να φαίνεται λίγο περίεργη και σίγουρα χαρακτηριστική, με έντονο πορτοκαλί εξωτερικό και πορτοκαλί εσωτερικό. Ωστόσο, οι ντομάτες πορτοκαλιού έχουν γεύση ακριβώς όπως οι κανονικές ντομάτες, αν και φυσικά θα παράγουν πορτοκαλί κέτσαπ, σάλτσα ντομάτας και μείγματα χυμού.
Στον κόσμο των κειμηλίων ντοματών, οι ντομάτες έρχονται σε πολλά χρώματα. Εκτός από το κλασικό κόκκινο, τα κειμήλια έρχονται επίσης σε πορτοκαλί, κίτρινο, πράσινο και μοβ. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο να δούμε ποικιλίες ντομάτας που έχουν ραβδώσεις με πολλά χρώματα. Μερικές διάσημες ποικιλίες πορτοκαλιού κειμήλιο περιλαμβάνουν: Dad’s Sunset, Golden Jubilee, Orange King, Sweet Orange, Patio Orange, Dr. Wyche’s Yellow και Yellow Brandywines. Κάθε μία από αυτές τις ποικιλίες έχει μια χαρακτηριστική εμφάνιση, υφή και γεύση.
Οι πορτοκαλί ντομάτες στον κήπο του κειμήλιο διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, από μικροσκοπικά ντοματίνια μέχρι μεγάλες, ζουμερές μοσχαρίσιες μπριζόλες. Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να καλλιεργούν ντομάτες κειμήλιο επειδή φαίνονται ασυνήθιστες και επίσης επειδή τείνουν να είναι γεμάτες γεύση και η γεύση είναι πιο περίπλοκη και ενδιαφέρουσα από αυτή μιας συνηθισμένης κόκκινης ντομάτας σούπερ μάρκετ. Οι ποικιλίες πορτοκαλιού μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σαλάτες, χυμούς, πίτσες, σάλτσες και ούτω καθεξής, προσθέτοντας γεύση και χρώμα. Τείνουν επίσης να έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε οξύ από τις κόκκινες ντομάτες, κάτι που μπορεί να είναι ελκυστικό για άτομα που τους έχουν πει να κάνουν δίαιτα χαμηλής οξύτητας.
Οι πορτοκαλί ντομάτες απεικονίζουν την απίστευτη ποικιλομορφία των κειμηλίων ποικιλιών ντομάτας. Αν νομίζετε ότι οι ντομάτες είναι άτοπα κόκκινα λαχανικά στοιβαγμένα στο τμήμα των προϊόντων ή γεμισμένα σε κονσέρβες, δεν είχατε την ευκαιρία να δείτε τη γκάμα χρωμάτων, σχημάτων, μεγεθών και γεύσεων στον κόσμο της ντομάτας. Μια αγορά αγροτών ή μανάβης είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε την αναζήτηση νέων ποικιλιών ντομάτας και μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να τις καλλιεργήσετε στο σπίτι, χρησιμοποιώντας σπόρους ή φύτρα που μπορείτε να προμηθευτείτε από καταστήματα κήπου ή προμηθευτές ντομάτας κειμήλια.
Ο John R. Stommel, ερευνητής γεωργίας στο Μέριλαντ, δημιούργησε μια πολύ ιδιαίτερη ποικιλία ντομάτας πορτοκαλιού. Οι πορτοκαλί ποικιλίες του έχουν αυτό το χρώμα γιατί έχουν εξαιρετικά υψηλό ποσοστό βήτα-καροτίνης, την ίδια ουσία που κάνει τα καρότα και τις κολοκύθες πορτοκαλί. Αυτή η ουσία είναι απίστευτα πολύτιμη στην ανθρώπινη διατροφή. Ο Stommel ήλπιζε να διευκολύνει την κατανάλωση βήτα-καροτίνης με τις πορτοκαλί ντομάτες του, οι οποίες δεν είχαν κυκλοφορήσει στην ελεύθερη αγορά από το 2008, αν και είναι πιθανό να εμφανιστούν σύντομα.