Οι λογαριασμοί καταπιστεύματος είναι οικονομικοί λογαριασμοί τους οποίους διαχειρίζεται κάποιος για λογαριασμό κάποιου άλλου. Το άτομο που διαχειρίζεται το καταπίστευμα είναι γνωστό ως καταπιστευματοδόχος, και σε ορισμένες περιπτώσεις, ο διαχειριστής μπορεί να είναι επίσης ο παραχωρητής, το πρόσωπο που δημιούργησε το καταπίστευμα στην πρώτη θέση. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορούν να χρησιμοποιηθούν οι καταπιστευτικοί λογαριασμοί και τα άτομα που ενδιαφέρονται να δημιουργήσουν έναν λογαριασμό θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν δικηγόρο και έναν οικονομικό σύμβουλο για να λάβουν περισσότερες πληροφορίες για τις ιδιαιτερότητες της κατάστασής τους.
Γενικά, οι λογαριασμοί καταπιστεύματος εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες: ανακλητά καταπιστεύματα και αμετάκλητα καταπιστεύματα. Ένα ανακλητό καταπίστευμα είναι ένα καταπίστευμα επί του οποίου ο παραχωρητής διατηρεί τον έλεγχο. Ο παραχωρητής μπορεί να αποφασίσει να αλλάξει τους όρους του καταπιστεύματος ή να το διαλύσει εντελώς. Από την άλλη πλευρά, με ένα αμετάκλητο καταπίστευμα, ο παραχωρητής παραιτείται από το δικαίωμα ελέγχου του καταπιστεύματος.
Ένας λόγος για τη σύσταση ενός καταπιστεύματος είναι η προστασία των κεφαλαίων, εάν ο παραχωρητής πιστεύει ότι ο δικαιούχος του καταπιστεύματος δεν μπορεί να χειριστεί κεφάλαια ανεξάρτητα. Οι γονείς μπορούν, για παράδειγμα, να ιδρύουν καταπιστεύματα για τα παιδιά τους που πληρώνουν χρήματα σε καθορισμένα διαστήματα ή για καθορισμένα έξοδα, με το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων να παραμένει ανέγγιχτο μέχρι τα παιδιά να φτάσουν σε μια ορισμένη ηλικία. Τέτοια καταπιστεύματα χρησιμοποιούνται επίσης για να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά θα έχουν πρόσβαση σε οικονομική ασφάλεια σε περίπτωση θανάτου του ενός ή και των δύο γονέων.
Μπορεί επίσης να δημιουργηθεί ένα καταπίστευμα για να παρέχει στους ανθρώπους γρήγορη πρόσβαση σε κεφάλαια σε περίπτωση θανάτου. Σε ένα απλό παράδειγμα ενός ανακλητέου καταπιστεύματος που είναι γνωστό ως ζωντανό καταπίστευμα, οικογενειακό καταπίστευμα, πληρωτέα σε καταπίστευμα θανάτου ή καταπίστευμα Totten, ο παραχωρητής διατηρεί τον έλεγχο και μπορεί να συνεχίσει να καταβάλλει κεφάλαια στο καταπίστευμα, και όταν ο παραχωρητής πεθάνει, τα κεφάλαια στο εμπιστοσύνη αποδεσμεύονται αμέσως στον δικαιούχο. Αυτό παρακάμπτει τη διαθήκη και μπορεί να παρέχει στους ανθρώπους κεφάλαια όταν τα χρειάζονται περισσότερο, κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού για την κηδεία και τη διαχείριση της περιουσίας.
Με ορισμένους τύπους καταπιστεύματος, ενδέχεται να υπάρχουν φορολογικά πλεονεκτήματα. Στην περίπτωση αμετάκλητων καταπιστευμάτων, για παράδειγμα, επειδή ο διαχειριστής παραιτείται από τα δικαιώματα των κεφαλαίων, μπορεί να του προσφερθεί φορολογική έκπτωση. Οι ιδιαιτερότητες της φορολογίας όσον αφορά τους καταπιστευματικούς λογαριασμούς μπορεί να γίνουν πολύ περίπλοκες και οι άνθρωποι θα ήταν καλό να συμβουλευτούν φορολογικούς επαγγελματίες πριν λάβουν οποιεσδήποτε αποφάσεις. Είναι επίσης σημαντικό να επιβεβαιώσετε ότι ένας φορολογικός επαγγελματίας έχει εμπειρία στη διαχείριση καταπιστευμάτων για να βεβαιωθείτε ότι οι λογαριασμοί καταπιστεύματος αντιπροσωπεύονται σωστά στις φορολογικές δηλώσεις.