Τα αντιανδρογόνα είναι ανταγωνιστές των ορμονικών υποδοχέων. Αυτές οι ενώσεις λειτουργούν εμποδίζοντας τις βιολογικές επιδράσεις των ανδρογόνων, ή των ανδρικών ορμονών φύλου, μέσω της παρεμπόδισης ή του ανταγωνισμού για τις θέσεις σύνδεσης των κυττάρων. Αναστέλλοντας την ικανότητα δέσμευσης της τεστοστερόνης, αυτοί οι ανταγωνιστές ανδρογόνων προκαλούν μείωση της συνολικής παραγωγής τεστοστερόνης στο σώμα.
Οι γιατροί συνταγογραφούν αντιανδρογόνα για τη θεραπεία ποικίλων θεμάτων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του προστάτη, της ακμής και της φαλάκρας των ανδρών. Έχουν δείξει επιτυχία στη θεραπεία του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) και χρησιμοποιούνται συνήθως για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της υπερτρίχωσης ή της υπερβολικής τριχοφυΐας. Χρησιμοποιούνται από τρανσέξουαλ γυναίκες κατά τη διάρκεια της θεραπείας αλλαγής φύλου και για τη θεραπεία ανδρικών σεξουαλικών διαταραχών. Ορισμένα εγγεγραμμένα προγράμματα σεξουαλικών παραβατών χορηγούν αντιανδρογόνα σε παραβάτες για να μειώσουν τη σεξουαλική ορμή και τον κίνδυνο επαναλαμβανόμενων αδικημάτων.
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου του προστάτη, τα αντιανδρογόνα μειώνουν την παραγωγή τεστοστερόνης. Οι ανταγωνιστές των ορμονικών υποδοχέων χορηγούνται συχνά πριν και μετά την ακτινοθεραπεία. Όταν συνδυάζονται με άλλες ορμονικές θεραπείες, τα αντιανδρογόνα επιβραδύνουν την εξέλιξη του καρκίνου του προστάτη και μπορούν να μειώσουν τον πόνο εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στα κοντινά οστά. Έρευνες έχουν δείξει ότι η χρήση ανταγωνιστών ανδρογόνων αυξάνει το ποσοστό επιβίωσης για άνδρες που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη.
Υπάρχουν δύο τύποι αυτών των αντιανδρογόνων: καθαρά ή μη στεροειδή και στεροειδή. Η φλουταμίδη είναι ένα παράδειγμα καθαρού αντιανδρογόνου. Είναι ένα από τα κύρια φάρμακα που συνταγογραφούνται κατά τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη και μειώνει τα υπερβολικά επίπεδα ανδρογόνων σε γυναίκες με PCOS.
Η σπιρονολακτόνη ταξινομείται ως στεροειδής ανταγωνιστής ανδρογόνων. Αυτό το διουρητικό συνήθως συνταγογραφείται για τη θεραπεία της υπερτρίχωσης. Οι γυναίκες που πάσχουν από PCOS συχνά αντιμετωπίζουν μια επιτυχημένη μείωση των συμπτωμάτων ακμής ή τριχόπτωσης. Όταν χορηγείται σε άνδρες, αυτό το φάρμακο δεν πρέπει να συνοδεύεται από συμπλήρωμα καλίου για να μειώσει τον κίνδυνο υπερκαλιαιμίας ή ασυνήθιστα υψηλών επιπέδων καλίου στο αίμα.
Η κετοκοναζόλη, ένα άλλο συνήθως συνταγογραφούμενο αντιανδρογόνο, λειτουργεί ως αντιμυκητιασικό ευρέως φάσματος. Φάρμακα όπως η φιναστερίδη και η ντουδαστερίδη θεραπεύουν τη φαλάκρα των ανδρών. Άλλα συνθετικά στεροειδή αντιανδρογόνα περιλαμβάνονται στα αντισυλληπτικά χάπια.
Οι παρενέργειες που προκαλούνται από τη θεραπεία με αντιανδρογόνο περιλαμβάνουν ναυτία, διάρροια, μειωμένη σεξουαλική ορμή, δυσκολίες στη στύση, χαμηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων, διεύρυνση του μαστού και ηπατικά προβλήματα. Η μακροχρόνια χρήση μπορεί να οδηγήσει σε οστεοπόρωση, μια ασθένεια που κάνει τα οστά να γίνουν εύθραυστα και να σπάσουν εύκολα.
Τα αντιανδρογόνα αντενδείκνυνται απόλυτα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η έρευνα δείχνει σαφώς ότι τα αρσενικά έμβρυα που εκτίθενται σε ανταγωνιστές ανδρογόνων στη μήτρα υφίστανται μόνιμη απομασκηνοποίηση. Οι παρενέργειες που σημειώθηκαν από τις μελέτες για τα ποσοστά των ανδρών περιλαμβάνουν δυσπλασίες των γεννητικών οργάνων, όπως υποσπαδία και σχισμή φαλλού, απουσία ή μείωση των βοηθητικών αδένων του φύλου και κατακράτηση θηλών.