Τα άρθρα γραφείου αναφέρονται σε μια σύμβαση κατάρτισης μεταξύ δικηγόρων και αποφοίτων φοιτητών νομικής, που συνήθως περιλαμβάνουν μια διετή δέσμευση. Ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας και της Αφρικής, απαιτούν άρθρα γραφείου πριν επιτρέψουν στους αποφοίτους να ασκήσουν τη δικηγορία. Οι αρμόδιοι υπάλληλοι συνήθως αποκτούν εμπειρία στο αστικό και ποινικό δίκαιο εναλλάσσοντας δικηγόρους, συχνά αποκαλούμενους δικηγόρους, εντός ή εκτός της εταιρείας. Ορισμένες περιοχές δεν χρησιμοποιούν πλέον τον όρο, αλλά απλώς τους αναφέρουν ως συμβάσεις κατάρτισης. Οι συμβάσεις συνήθως πρέπει να είναι εγγεγραμμένες σε μια υπηρεσία που εποπτεύει το νομικό επάγγελμα.
Στη Νότια Αφρική, τα άρθρα γραφείου απαιτούν εγγραφή στη νομική εταιρεία στην περιοχή όπου υπογράφεται η σύμβαση. Ο χορηγός δικηγόρος διαβεβαιώνει τον οργανισμό ότι ο υπάλληλος πληροί όλες τις εκπαιδευτικές απαιτήσεις για να πληροί τις προϋποθέσεις για εκπαίδευση. Ένας απόφοιτος νομικής σχολής πρέπει επίσης να παρέχει τις πληροφορίες που απαιτούνται για την εγγραφή των άρθρων γραφείου.
Ενδέχεται να απαιτούνται αναφορές χαρακτήρων για να δείξουν ότι ο μαθητής είναι ηθικά και συναισθηματικά κατάλληλος για να γίνει δικηγόρος. Η νομική κοινωνία μπορεί επίσης να απαιτήσει απόδειξη ηλικίας και ολοκλήρωση της νομικής σχολής. Το έντυπο αίτησης για εγγραφή άρθρων γραφείου πρέπει να υπογράφεται από τον φοιτητή και τον πληρεξούσιο δικηγόρο και να λαμβάνεται από τον ρυθμιστικό οργανισμό πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε εκπαίδευση.
Η καθοδήγηση αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μέρος της υπηρεσίας, με περιοδικές αξιολογήσεις των επιδόσεων για την αξιολόγηση της προόδου. Ένας αρθρωτός υπάλληλος περιστρέφεται συνήθως κάθε λίγους μήνες για να μάθει μια διαφορετική πτυχή του δικαίου, που ονομάζεται έδρα. Η συνεργασία με έναν νέο μέντορα για κάθε θέση μπορεί να δώσει σε έναν υπάλληλο πολύτιμη εμπειρία στην άσκηση διαφορετικών τύπων δικηγορίας.
Οι τομείς της κατάρτισης περιλαμβάνουν συνήθως τη σύνταξη νομικών εγγράφων και τη λήψη διαθέσεων από μάρτυρες. Η εμπειρία του αστικού δικαίου μπορεί να περιλαμβάνει διαφορές γης και εμπορικές διαφορές για θέματα πνευματικών δικαιωμάτων. Ο υπάλληλος εκτελεί συνήθως νομική έρευνα σε αστικές και ποινικές υποθέσεις και συνήθως γράφει περιλήψεις και κατηγορίες. Μπορεί επίσης να συνεργαστεί στενά με θύματα εγκλήματος σε ποινικές υποθέσεις.
Άλλα καθήκοντα που εκτελούνται από υπαλλήλους περιλαμβάνουν τη συμμετοχή σε συναντήσεις με δικαστές στα επιμελητήρια. Μπορούν επίσης να ερευνήσουν προηγούμενες δικαστικές υποθέσεις όταν βοηθούν σε προσφυγές. Οι δυνατότητες εξέτασης ή ανάκρισης μαρτύρων κατά τη διάρκεια της δίκης διαφέρουν γενικά από δικηγορικό γραφείο.
Ορισμένα δικηγορικά γραφεία παρέχουν ευκαιρίες στους υπαλλήλους να παρακολουθούν σεμινάρια ή μαθήματα κατάρτισης κατά τη διάρκεια της γραφειοκρατίας. Οι αρμόδιοι υπάλληλοι ενδέχεται επίσης να αφιερώσουν χρόνο στην εκμάθηση της νομοθετικής διαδικασίας και να βοηθήσουν στη σύνταξη νομοσχεδίων. Οι μόνιμες θέσεις εργασίας μετά την εκπαίδευση δεν είναι εγγυημένες, αλλά ένα υψηλό ποσοστό μαθητών που συμμετέχουν σε άρθρα γραφείου παραμένουν στις επιχειρήσεις όπου εκπαιδεύτηκαν.