Τα αυγά των πουλιών είναι ένα σημαντικό βήμα στη διαδικασία αναπαραγωγής των πτηνών. Αντί να αναπτύσσουν γονιμοποιημένα ωάρια εσωτερικά όπως κάνουν τα θηλαστικά, τα πουλιά γεννούν αυγά τα οποία αποτελούνται από ένα ωάριο που προστατεύεται από ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος. Εάν το ωάριο έχει γονιμοποιηθεί, θα εξελιχθεί σε έμβρυο το οποίο τελικά θα μετατραπεί σε νεοσσό που θα εκκολαφθεί από το αυγό μόλις ωριμάσει πλήρως. Εκτός από το ότι είναι σημαντικά για τα πουλιά, τα αυγά των πτηνών θεωρούνται επίσης ως χρήσιμη πηγή τροφής από πολλά ζώα, ιδιαίτερα από τους ανθρώπους.
Υπάρχουν τρία κύρια μέρη στα αυγά των πουλιών: ο κρόκος, το λευκό και το κέλυφος. Ο κρόκος ή ο βιτέλλος παρέχει μια πηγή διατροφής στη γκόμενα καθώς αναπτύσσεται. Το λευκό ή το λευκόχρωμο περιβάλλει τον κρόκο, συρρικνώνεται με την πάροδο του χρόνου για να δώσει τη δυνατότητα στον κοτόπουλο να μεγαλώσει, ενώ το κέλυφος προστατεύει το αναπτυσσόμενο έμβρυο μέχρι να είναι έτοιμο να εκκολαφθεί.
Φυσικά, τα πουλιά δεν διατηρούν ένα απόθεμα αυγών έτοιμο να μπουν στο σώμα τους, καθώς αυτό θα ήταν μάλλον άβολο και μη πρακτικό. Αντ ‘αυτού, τα πουλιά εναποθέτουν περιοδικά στρώματα ασβεστίου και άλλων υλικών γύρω από τα ωάρια τους, σχηματίζοντας ένα αυγό που ωθείται έξω όταν το πουλί είναι έτοιμο να γεννήσει. Όταν γεννιούνται, τα αυγά μπορούν να έχουν ωοειδές έως στρογγυλό σχήμα και διαφέρουν πολύ σε μέγεθος και χρώμα.
Κατά γενικό κανόνα, όσο μικρότερο είναι το πουλί, τόσο μικρότερο είναι το αυγό, επειδή το αυγό πρέπει να ωθηθεί έξω από το σώμα, οπότε υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί μεγέθους. Τα χρώματα των αυγών μπορεί να περιλαμβάνουν καφέ, μπλε, πράσινο και λευκό, με μερικά πουλιά να παράγουν αυγά με στίγματα ή στίγματα. Τα κηλιδωμένα αυγά πουλιών συλλέγονται μερικές φορές από καλλιτέχνες και λάτρεις της φύσης καθώς είναι οπτικά ενδιαφέροντα.
Στην περίπτωση των γονιμοποιημένων ωαρίων, συνήθως απαιτείται επώαση για την ανάπτυξη ενός εμβρύου. Η επώαση γίνεται από τα γονίδια πουλιά, τα οποία κάθονται στο αυγό για να το ζεστάνουν καθώς αναπτύσσεται. Είναι επίσης δυνατή η χρήση τεχνητού επωαστήρα για επώαση αυγών, μια συνηθισμένη πρακτική στην κτηνοτροφία. Τα μη γονιμοποιημένα αυγά δεν θα αναπτυχθούν και τελικά θα σαπίσουν.
Κάθε μέρος του αυγού είναι βρώσιμο, αν και οι άνθρωποι τείνουν να αποφεύγουν το κέλυφος του αυγού. Τα αυγά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη και άλλα θρεπτικά συστατικά, αφού οι πλούσιοι κρόκοι έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν τροφή στα πουλιά καθώς αναπτύσσονται. Τα αυγά μπορούν να παρασκευαστούν και να χρησιμοποιηθούν με μεγάλη ποικιλία τρόπων, με τα αυγά κοτόπουλου, πάπιας και χήνας να καταναλώνονται συχνότερα από τους ανθρώπους.
Εκτός από πηγή τροφής, τα αυγά πουλιών μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από καλλιτέχνες. Σε ορισμένους καλλιτέχνες αρέσει να φυσούν αυγά, ανοίγοντας προσεκτικά τρύπες στο κέλυφος και εξαναγκάζοντας το περιεχόμενο του αυγού έξω. Το κοίλο κέλυφος αυγών μπορεί να βαφτεί, να σκαλιστεί ή να διακοσμηθεί με άλλο τρόπο για να δημιουργήσει ένα έργο λεπτής τέχνης.