Ο όρος «δάχτυλα ψαριού» είναι μια βρετανική περιγραφή ενός φαγητού που είναι γνωστό με πολλά άλλα ονόματα σε άλλα μέρη του κόσμου. Οι Αμερικανοί αποκαλούν συνήθως το φαγητό «μπαστούνια ψαριού». Τα δάχτυλα ψαριών είναι μικρά, λεπτά φιλέτα ή κομμάτια ψαριού που είναι παναρισμένα ή χτυπημένα. Είναι γενικά πολύ μικρότερα, για παράδειγμα, από τα κομμάτια ψαριού που χρησιμοποιούνται σε ένα άλλο παραδοσιακό βρετανικό γεύμα, fish and chips, όπου τα μεγάλα φιλέτα σερβίρονται με πατατάκια ή πατάτες.
Διαφορετικά είδη ψαριών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή δακτύλων ψαριών. Μία από τις κύριες ποικιλίες είναι ο μπακαλιάρος. αυτό το λευκό ψάρι είναι συχνά το κύριο συστατικό στο φαγητό. Άλλα ψάρια όπως το Pollock χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως. Μερικά πολυτελή δάχτυλα ψαριών μπορεί να αποτελούνται από υψηλότερα τελικά προϊόντα, από σκουμπρί και ιππόγλωσσα, μέχρι σολομό, κρέας καβουριών, ακόμη και χαβιάρι.
Τα πιο ποιοτικά είδη ψαριών ή δακτύλων είναι τα κομμάτια ψαριού κομμένα σε φιλέτα και παναρισμένα. Σε φθηνότερες εκδόσεις αυτού του πιάτου, οι μάγειρες ή συνηθέστερα οι κατασκευαστές, κάνουν το ψάρι σε ένα είδος πάστας και το ξαναπλάθουν για πανάρισμα. Οποιοδήποτε είδος ψαριού επωφελείται από το ποιοτικό πανάρισμα, για παράδειγμα, από βιολογική ή άλλης ποιότητας ψίχα ψωμιού ή κουρκούτι.
Τα προϊόντα ψαριών μπορούν να τηγανιστούν ή να ψηθούν. Αυτές οι διάφορες μέθοδοι μαγειρέματος επηρεάζουν την τελική θρεπτική αξία του φαγητού. Σε πολλά μέρη όπου τα απολαμβάνουν, αυτά τα είδη είναι πιθανό να τηγανίζονται σε εμπορικές εγκαταστάσεις με εξελιγμένα μηχανήματα χειρισμού τροφίμων, όπως φριτέζες, αλλά στα σπίτια, όπου μαγειρεύονται για οικογενειακά γεύματα, τείνουν να ψήνονται, κάτι που μπορεί να γίνει εύκολα σε οικιακό φούρνο, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και σε φούρνο μικροκυμάτων. Τα περισσότερα είδη ψαριών δεν είναι πιθανό να είναι πολύ εύγευστα μαγειρεμένα σε φούρνο μικροκυμάτων, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν αποψυχθούν σωστά, αυτή η μέθοδος μαγειρέματος μπορεί να λειτουργήσει.
Η ετυμολογία αυτού του δημοφιλούς φαγητού είναι μυστηριώδης. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, το όνομα «δάχτυλα ψαριών» προήλθε από τους εργάτες του εργοστασίου στο εργοστάσιο όπου παρασκευάστηκε για πρώτη φορά το φαγητό. Τώρα, πολλοί διαφορετικοί παρασκευαστές τροφίμων ανταγωνίζονται για να προσφέρουν ραβδιά ψαριού ή δάχτυλα που θα προσελκύσουν ένα μεγάλο καταναλωτικό κοινό. Όπου οι κατασκευαστές δίνουν έμφαση στην ποιότητα, ορισμένα από αυτά τα τρόφιμα θα προέρχονται από τοπικές πηγές, θα παρασκευάζονται από οργανικά υλικά ή απλά θα υποβάλλονται σε επεξεργασία σε ελάχιστο βαθμό. Διαβάζοντας τις διατροφικές λεπτομέρειες στη συσκευασία, οι αγοραστές μπορούν να καταλάβουν περισσότερα για το τι περιέχει μια συγκεκριμένη μάρκα ψαριών και πώς η χρήση κατεψυγμένων ψαριών έρχεται σε αντίθεση με το μαγείρεμα με φρέσκες ποικιλίες.