Γενικά, τα δικαιώματα του οφειλέτη είναι δικαιώματα που δικαιούνται ένας οφειλέτης ή ένα άτομο που έχει δανειστεί ένα δάνειο από έναν πιστωτή. Αυτά τα δικαιώματα διασφαλίζουν ότι οι πιστωτές, όπως τράπεζες, οργανισμοί και μεμονωμένοι δανειστές, δεν προβαίνουν σε καταχρηστικές ή παράλογες ενέργειες έναντι των οφειλετών όταν έρθει η ώρα να αποπληρώσουν το χρέος. Οι καταστάσεις που μπορούν να καταστήσουν εφαρμόσιμα αυτά τα δικαιώματα περιλαμβάνουν την είσπραξη χρεών, την πτώχευση και τις αγωγές. Πολλές χώρες έχουν ένα τμήμα στο σύνταγμά τους που συζητά εκτενώς τα δικαιώματα ενός οφειλέτη, που ονομάζεται νόμος περί δίκαιων πρακτικών είσπραξης χρεών (FDCPA).
Συνήθως δίνεται στους οφειλέτες μια συγκεκριμένη περίοδος κατά την οποία αναμένεται να εξοφλήσουν τα χρέη τους. Οι πιστωτές μπορεί να είναι καταχρηστικοί προς τους οφειλέτες, ειδικά όταν οι τελευταίοι αδυνατούν να πληρώσουν εγκαίρως. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα δικαιώματα ενός οφειλέτη περιλαμβάνουν την υποβολή καταγγελίας εναντίον ενός πιστωτή για υπερβολικές ενέργειες, όπως τηλεφωνήματα σε ακατάλληλες ώρες, απειλές και εξευτελισμό μελών της οικογένειας ή χρήση βωμολοχιών κατά τη διάρκεια συζητήσεων. Ο οφειλέτης διατηρεί επίσης το δικαίωμα να μην εκδιωχθεί από το σπίτι του όταν δεν είναι σε θέση να πληρώσει το χρέος, καθώς και την κατοχή της περιουσίας του ή άλλων περιουσιακών στοιχείων. Έχει επίσης το δικαίωμα να προωθήσει γραπτή ειδοποίηση προς τον πιστωτή για διακοπή οποιασδήποτε επικοινωνίας που δεν συνεπάγεται είσπραξη οφειλών.
Οι οφειλέτες έχουν επίσης το δικαίωμα να αμφισβητήσουν τα χρέη τους και η FDCPA των ΗΠΑ απαιτεί από τους πιστωτές να υπενθυμίζουν στους οφειλέτες αυτό το δικαίωμα. Τα δικαιώματα του οφειλέτη για αμφισβήτηση μπορούν να ισχύουν σε περιπτώσεις που έχει ήδη τακτοποιήσει τους λογαριασμούς του και ο εισπράκτορας εξακολουθεί να επικοινωνεί μαζί του ή όταν θέλει να αμφισβητήσει το ποσό της οφειλής που έχει δηλωθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας οφειλέτης μπορεί επίσης να αμφισβητήσει ένα χρέος που έχει “χρονοδιάγραμμα”, που σημαίνει ότι η αξίωση έχει προθεσμία εντός της οποίας ο εισπράκτορας μπορεί να λάβει το χρέος και η προθεσμία έχει λήξει.
Σε σχέση με την αμφισβήτηση της οφειλής, συνιστάται στον οφειλέτη να δώσει γραπτή ειδοποίηση στους εισπράκτορες να διακόψουν οποιαδήποτε επικοινωνία, εκτός από την ενημέρωση του οφειλέτη ότι θα σταματήσουν την είσπραξη της οφειλής ή ότι θα κινηθούν νομικά κατά του οφειλέτη. Εάν ο πιστωτής πράξει διαφορετικά, ο οφειλέτης έχει το δικαίωμα να μηνύσει τον πιστωτή. Μπορεί να αποζημιωθεί για δικηγορικές και άλλες δικαστικές αμοιβές.
Εάν ο οφειλέτης δεν έχει καμία πιθανότητα να αποπληρώσει το χρέος του, έχει το δικαίωμα να κηρύξει πτώχευση. Στις ΗΠΑ, οι οφειλέτες μπορούν να επιλέξουν μεταξύ μιας διαδικασίας εκκαθάρισης ή ενός σχεδίου αποπληρωμής, σύμφωνα με το νόμο. Όσον αφορά την πτώχευση, τα δικαιώματα ενός οφειλέτη μπορεί να περιλαμβάνουν τη μη υποχρέωση αποπληρωμής των πιστωτών που αναφέρονται ως απαλλαγμένοι και να επιλέξει ποιον πιστωτή θα αποπληρώσει. Ο οφειλέτης μπορεί επίσης να δικαιούται ένα «σχέδιο κερδοφορίας» που ανακατευθύνει τους μερικούς μισθούς του για να αποπληρώσει τα χρέη.