Το λινάρι είναι ένα φυτό που παράγει τόσο προϊόν διατροφής όσο και υλικό για ένδυση. Παρόλο που το βρώσιμο μέρος του λιναριού δεν είναι κόκκος, αλλά μάλλον σπόρος, μπορεί ακόμα να αποτελεί μέρος ενός δημητριακού λιναριού για πρωινό. Τόσο τα κρύα όσο και τα ζεστά δημητριακά μπορούν να περιέχουν λιναρόσπορο ως συστατικό, το οποίο μπορεί να προσθέσει φυτικές ίνες και απαραίτητα λίπη σε μια δίαιτα.
Linum usitatissimum είναι η επιστημονική ονομασία του φυτού λιναριού, που είναι βότανο. Κάθε χρόνο ένα νέο φυτό λιναριού αναπτύσσεται από σπόρους και στη συνέχεια πεθαίνει αφού απελευθερώσει τους δικούς του σπόρους. Είναι οι σπόροι, και το λάδι από τους σπόρους που είναι τα βρώσιμα μέρη του βοτάνου. Το υπόλοιπο φυτό είναι πολύ ινώδες και είναι κατάλληλο για αντικείμενα που απαιτούν μακριές, λεπτές ίνες, όπως λινά ή δίχτυα ψαρέματος.
Τα δημητριακά παρασκευάζονται συνήθως από δημητριακά όπως το σιτάρι ή το καλαμπόκι, καθώς παρέχουν τους απαραίτητους υδατάνθρακες και είναι κατάλληλα για μακροχρόνια αποθήκευση σε μορφές όπως ξηρές νιφάδες. Τα δημητριακά λιναριού συνήθως δεν περιέχουν μόνο λινάρι, αλλά έχουν βάση κόκκων και προσθήκη σπόρων λιναριού. Το συστατικό του κόκκου παρέχει ένα στοιχείο υδατάνθρακα στα δημητριακά και το λινάρι συνεισφέρει ορισμένες φυτικές ίνες, έλαια και πρωτεΐνη.
Το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται να προσλαμβάνει λίπη και οι σπόροι λιναριού περιέχουν απαραίτητα λιπαρά οξέα που αποτελούν καλές εκδοχές των λιπών. Η κατανάλωση αυτών των τύπων λιπών μπορεί να είναι ευεργετική για το κυκλοφορικό σύστημα, το πεπτικό σύστημα και για τα συμπτώματα της αρθρίτιδας, αλλά τα στοιχεία δεν είναι οριστικά από το 2011. Οι φυτικές ίνες στους σπόρους λιναριού μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της πεπτικής κινητικότητας και παραδοσιακά οι σπόροι και το λάδι χρησιμοποιήθηκαν ως καθαρτικό, αλλά ιδανικά, η ίνα θα πρέπει να συνοδεύεται από ένα υγρό για βέλτιστη κινητικότητα.
Αν και ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι ορισμένες χημικές ουσίες στους σπόρους λιναριού, που ονομάζονται λιγνάνες, έχουν ευεργετικές επιδράσεις στο σώμα για παθήσεις όπως ο καρκίνος του μαστού ή ο καρκίνος του παχέος εντέρου, άλλες δείχνουν ότι οι σπόροι μπορεί να κάνουν πιο πιθανό να εμφανιστεί καρκίνος του προστάτη. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για τις επιδράσεις των λιγνανών, οι οποίες μπορούν να δράσουν σαν οιστρογόνα στο σώμα. Τα δημητριακά λιναριού και άλλα προϊόντα λίνου μπορεί να είναι ακατάλληλα για άτομα των οποίων ο καρκίνος μπορεί να αντιδράσει σε επιδράσεις που μοιάζουν με οιστρογόνα.
Τα ξηρά δημητριακά, όπως αυτά σε μορφή νιφάδων, μπορεί να περιέχουν λινάρι ως συστατικό. Μερικά δημητριακά που έχουν σχεδιαστεί για να τρώγονται ζεστά περιέχουν επίσης σπόρους λιναριού και αυτοί τείνουν να είναι μικρότεροι για να απορροφούν το ζεστό γάλα ή νερό πιο εύκολα. Διάφορα βιολογικά δημητριακά περιέχουν λινάρι και οι θερμίδες σε μια μερίδα δημητριακών λιναριού ποικίλλουν ανάλογα με τον κατασκευαστή και τα άλλα συστατικά.