Η επεξεργασία τροφίμων στοχεύει να κάνει τα τρόφιμα πιο εμπορεύσιμα και ελκυστικά για τους πιθανούς καταναλωτές, δίνοντας συχνά στα επεξεργασμένα τρόφιμα μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Τα φρούτα μπορούν να περάσουν από πολλούς τύπους επεξεργασίας, συμπεριλαμβανομένης της κονσερβοποίησης, της ξήρανσης και του χυμού. Μερικοί τύποι επεξεργασμένων φρούτων είναι οι κονσέρβες φρούτων, οι κονσέρβες φρούτων και οι χυμοί φρούτων. Τα επεξεργασμένα φρούτα γενικά δεν είναι τόσο υγιεινά όσο τα φρέσκα, ωμά φρούτα. Στην πραγματικότητα, πολλά προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως προϊόντα φρούτων δεν περιέχουν καθόλου φρούτα.
Το πλύσιμο, το στέγνωμα και η συσκευασία των φρούτων συνήθως δεν θεωρείται επεξεργασία. Η επεξεργασία ξεκινά όταν ο καρπός μετατρέπεται σε κάτι άλλο εκτός από ωμό φρούτο με το μαγείρεμα ή τη συντήρησή του. Ακόμα κι αν αυτή η διαδικασία είναι τόσο απλή όσο το να κόψετε ένα μήλο και να το στεγνώσετε για να το διατηρήσετε, αυτό το μήλο δεν είναι πλέον ωμό φρούτο. Μερικές φορές προστίθενται πρόσθετα, συντηρητικά και ζάχαρη στα επεξεργασμένα φρούτα για να έχουν καλύτερη εμφάνιση και γεύση από ό,τι συνήθως όταν ένας πελάτης ανοίγει τελικά το προϊόν για να το καταναλώσει.
Αφού τα φρούτα πλυθούν πολλές φορές, αρχίζει η επεξεργασία. Για παράδειγμα, εάν τα φρούτα πρόκειται να μετατραπούν σε κονσέρβες φρούτων, πρώτα μαγειρεύονται μέχρι να μαλακώσουν. Προστίθεται ένα σιρόπι με ζάχαρη και μερικές φορές πρόσθετα και συντηρητικά. Στη συνέχεια, τα φρούτα σφραγίζονται σε ένα βάζο, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, τοποθετούνται σε ένα μπουκάλι συμπίεσης. Ως άλλο παράδειγμα, τα φρούτα αποξηραίνονται και συσκευάζονται, μερικές φορές με προσθήκη ζάχαρης ανάλογα με το πόσο γλυκό είναι το φρούτο από τη φύση του.
Ενώ τα επεξεργασμένα τρόφιμα που βρίσκονται στα παντοπωλεία συνήθως επεξεργάζονται κυρίως με μηχανή, πολλοί άνθρωποι επεξεργάζονται τα δικά τους φρούτα. Η εκμάθηση επεξεργασίας και επεξεργασίας καρπών στο σπίτι είναι ιδιαίτερα ευεργετική για άτομα με οπωροφόρα κήπους και οπωροφόρα δέντρα που παράγουν περισσότερα από όσα μπορεί να φάει ένα άτομο ή μια οικογένεια πριν χαλάσουν. Επιπλέον, ο επεξεργαστής είναι υπεύθυνος για τη συντήρηση των συστατικών, διασφαλίζοντας ότι δεν προστίθενται ανεπιθύμητα.
Ορισμένα επεξεργασμένα τρόφιμα είναι πολύ πιο υγιεινά από άλλα. Για παράδειγμα, ένα ψημένο μήλο συσκευασμένο χωρίς άλλα συστατικά είναι πιο υγιεινό από τις τηγανητές φέτες μήλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πιο υγιεινή επιλογή δεν είναι πάντα σαφής, μερικές φορές λόγω τεχνικών μάρκετινγκ. Ένα παράδειγμα αυτού είναι τα προϊόντα χυμού που διαφημίζονται ως “φτιαγμένα με αληθινά φρούτα”, κάτι που είναι αλήθεια, αλλά ο καταναλωτής πρέπει να κοιτάξει πιο προσεκτικά για να δει τα ψιλά γράμματα που λέει “περιέχει 10% πραγματικό χυμό φρούτων”. Τα υπόλοιπα υλικά είναι φιλτραρισμένο νερό και ζάχαρη, που είναι ουσιαστικά ένα απλό σιρόπι. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα επεξεργασμένα προϊόντα φρούτων τόσο παραπλανητικά.