Τα φασόλια Cannellini είναι μια ποικιλία από λευκά φασόλια δημοφιλή στην Κεντρική και Νότια Ιταλία, ιδιαίτερα στην Τοσκάνη. Άλλα ονόματα για το φασόλι περιλαμβάνουν το λευκό φασόλι και το φασόλι fazolia. Μοιάζουν με τα λευκά ναυτικά φασόλια ή τα φασόλια, όπως είναι γνωστά στη Βρετανία. Αυτά τα μεγάλα λευκά φασόλια συχνά μπερδεύονται με μεγάλα φασόλια του Βορρά, καθώς τα δύο μοιάζουν τόσο στην εμφάνιση.
Πριν το μαγείρεμα, τα φασόλια κανελίνι πρέπει να ξεπλένονται καλά. Όταν ψηθεί, το φασόλι κανελίνι είναι αφράτο και κρεμώδες. Είναι χαρακτηριστικά γνωστά για την απαλή υφή και τη γεύση ξηρών καρπών. Σε συνταγές που απαιτούν τα φασόλια, μπορούν να γίνουν αντικαταστάσεις με υπέροχα βόρεια ή λευκά φασόλια.
Στην Τοσκάνη, τα φασόλια τρώγονται συχνά αποξηραμένα αντί μαγειρεμένα. Σε άλλα μέρη της Ιταλίας, τα φασόλια είναι ένα δημοφιλές συνοδευτικό για πιάτα με τόνο και ζυμαρικά που περιέχουν πουλερικά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι χορτοφάγοι συχνά χρησιμοποιούν τα πλούσια φασόλια ως υποκατάστατο ψαριού ή κοτόπουλου. Μπορούν να βρεθούν σε όλη την Αμερική και τη Βρετανία σε σούπες minestrone και διάφορες σαλάτες με φασόλια.
Τα φασόλια Cannellini είναι διαθέσιμα στα σούπερ μάρκετ τόσο σε αποξηραμένη όσο και σε κονσέρβα. Μπορούν να αγοραστούν όλο το χρόνο στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Πρέπει να είναι ομοιόμορφα χρωματιστά και γυαλιστερά, με ελαφρύ υπόλευκο χρώμα. Όπως και με τα περισσότερα άλλα φασόλια, θα πρέπει να φυλάσσονται σε αεροστεγές γυάλινο δοχείο για να διατηρηθούν.
Μια εξαιρετική πηγή σιδήρου, μαγνησίου και φυλλικού οξέος, μια μόνο μερίδα φασόλια κανελίνι παρέχει περισσότερο από το 20 τοις εκατό των συνιστώμενων ημερήσιων τιμών αυτών των θρεπτικών συστατικών. Είναι επίσης μια καλή πηγή πρωτεΐνης, παρέχοντας περισσότερα από 15 γραμμάρια ανά μερίδα. Άλλα διατροφικά οφέλη περιλαμβάνουν τη χαμηλή περιεκτικότητά τους σε λιπαρά και τον αριθμό θερμίδων. Κάθε μερίδα περιέχει μόνο 225 θερμίδες και λιγότερο από ένα γραμμάριο λίπους.
Για να προετοιμάσετε τα φασόλια κανελίνι, πρέπει να ξεπλυθούν και να μουλιάσουν όλη τη νύχτα. Μπορούν να μαγειρευτούν σε χύτρα ταχύτητας για 15-20 λεπτά ή να βράσουν στο μάτι της κουζίνας για 2-3 ώρες. Ένα φλιτζάνι αποξηραμένα φασόλια δίνει περίπου τρία φλιτζάνια μαγειρεμένα φασόλια. Μετά την αρχική προετοιμασία, μπορούν να προστεθούν σε σούπες και μαγειρευτά, να σερβιριστούν καρυκευμένα με αλάτι και πιπέρι ή να γίνουν πουρές και να χρησιμοποιηθούν ως άλειμμα σε κράκερ και σάντουιτς. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή ενός λευκού φασολιού τσίλι.
Τα μαγειρεμένα φασόλια κανελίνι πρέπει να φυλάσσονται σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για να αποφευχθεί η αφυδάτωση. Εάν δεν χρησιμοποιηθούν εντός 3-4 ημερών, τα φασόλια μπορούν να καταψυχθούν για μελλοντική χρήση. Τα αποξηραμένα φασόλια έχουν πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής, επομένως δεν είναι απαραίτητο να μαγειρέψετε περισσότερο από αυτό που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σε λίγες μέρες.