Τα γαλλικά φασόλια, που χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά με τους όρους πράσινα φασόλια ή φασόλια, είναι μια γενική ονομασία που δίνεται στα συλλεγμένα φρούτα σχεδόν οποιουδήποτε τύπου φασολιών. Αυτά περιλαμβάνουν συνήθως το φασόλι υάκινθου, το φασόλι γιαρντλόνγκ και το εύστοχα ονομαζόμενο κοινό φασόλι. Τα φασόλια συλλέγονται συνήθως ενώ δεν είναι ακόμη ώριμα και μπορούν να καταναλωθούν απευθείας από το φυτό ή μπορούν να παρασκευαστούν και να μαγειρευτούν με διάφορους τρόπους. Τα γαλλικά φασόλια τρώγονται συχνά ακόμα μέσα στους λοβούς τους και διατίθενται σε δύο γενικές ποικιλίες: φασόλια και φασόλια.
Τα φασόλια τείνουν να απαιτούν κοντάρια ή άλλες μορφές στήριξης, όπως πέργκολα κήπου, για να αναπτυχθούν και να αναπτυχθούν. Τα φασόλια, ωστόσο, δεν χρειάζονται υποστήριξη και αναπτύσσονται σε μικρούς θάμνους παρόμοιους με άλλους τύπους βλάστησης. Και οι δύο τύποι φασολιών έχουν συνήθως καλλιεργηθεί για την παραγωγή ποικιλιών με λοβούς που είναι μεγαλύτεροι και κατά προτίμηση έχουν πιο δυνατή και πιο ξεχωριστή γεύση.
Παρά την τάση ορισμένα γαλλικά φασόλια να είναι πράσινα, ο όρος “πράσινα φασόλια” προέρχεται στην πραγματικότητα από την κατανάλωση φασολιών που δεν έχουν ακόμη ωριμάσει και στεγνώσει, με το “πράσινο” να αναφέρεται σε άγουρα φρούτα. Πολλές ποικιλίες γαλλικών φασολιών δεν έχουν πράσινο χρώμα και μπορεί να είναι μωβ, κίτρινα ή κόκκινα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να προετοιμάσετε και να απολαύσετε γαλλικά φασόλια, με το μαγείρεμα στον ατμό, το τηγάνισμα και το ψήσιμο να είναι από τους πιο συνηθισμένους. Ενώ συνήθως έχουν αρκετά δυνατή γεύση από μόνα τους, ειδικά οι γλυκές ποικιλίες, πολλοί άνθρωποι προτιμούν μια μικρή ποσότητα βουτύρου, αλατιού και πιπεριού στα φασόλια τους.
Τα γαλλικά φασόλια συνήθως μαγειρεύονται πολύ απλά, μαγειρεύοντάς τα στον ατμό σε ένα καλάθι ατμού σε μια κατσαρόλα με ρηχή λίμνη νερού ή σε φούρνο μικροκυμάτων με μικρή ποσότητα νερού που προστίθεται στο πιάτο που βρίσκονται τα φασόλια. Αυτός ο τύπος μαγειρέματος διατηρεί το γεύση των φασολιών, και παρόλο που τα μαλακώνει ελαφρώς, μπορούν ακόμα να διατηρήσουν μεγάλο μέρος της υφής τους αν δεν είναι υπερβολικά ψημένα. Το τηγάνισμα, ειδικά το τηγάνισμα, είναι επίσης ένας αρκετά συνηθισμένος τρόπος παρασκευής γαλλικών φασολιών, καθώς το ελαφρύ μαγείρεμα στο καυτό λάδι μπορεί να προσθέσει μια ορισμένη ποσότητα τραγανότητας στα φασόλια.
Ένα ιδιαίτερα δημοφιλές πιάτο που χρησιμοποιεί γαλλικά φασόλια είναι μια ψημένη κατσαρόλα, που συχνά φτιάχνεται και σερβίρεται στις Ηνωμένες Πολιτείες για γεύματα διακοπών, όπως το δείπνο των Ευχαριστιών. Τα φασόλια συνήθως συνδυάζονται με κρέμα μανιταρόσουπα, γάλα, λίγο αλάτι και πιπέρι και τηγανητά κρεμμύδια και στη συνέχεια ψήνονται για περίπου μισή ώρα. Αυτό παράγει μια τελική κατσαρόλα που είναι κρεμώδης και ζεστή με μια τραγανή επικάλυψη κρεμμυδιού, ενώ τα φασόλια διατηρούν τη δική τους γεύση και απαλή υφή.