Τα σκάφη με γυάλινο πυθμένα είναι σκάφη με παράθυρα κάτω από την ίσαλο γραμμή που επιτρέπουν στους επιβάτες να βλέπουν καθαρά μέσα στο νερό. Όταν οι άνθρωποι βλέπουν το νερό από ψηλά, συχνά βιώνουν οπτικές παραμορφώσεις που το καθιστούν δύσκολο να το δουν και μπορεί να δυσκολεύονται να δουν στα βάθη. Με ένα σκάφος με γυάλινο πάτο, αυτή η παραμόρφωση εξαλείφεται, παρέχοντας πολύ καθαρή, καθαρή ορατότητα και εκτεταμένο εύρος ορατότητας. Αυτά τα σκάφη χρησιμοποιούνται συχνότερα σε τουριστικές εφαρμογές.
Ορισμένα σκάφη με γυάλινο πάτο έχουν κυριολεκτικά γυάλινο πάτο, ενώ άλλα έχουν γυάλινα πάνελ και θύρες προβολής. Η οδήγηση σε ένα τέτοιο σκάφος μοιάζει με μια γιγάντια μάσκα κατάδυσης, με τη διαφορά ότι οι άνθρωποι μένουν στεγνοί και δεν χρειάζεται να δίνουν προσοχή στα ζητήματα ασφάλειας ενώ απολαμβάνουν τα υποθαλάσσια αξιοθέατα, επιτρέποντάς τους να επικεντρωθούν σε αυτό που βλέπουν. Τα σκάφη με γυάλινο πυθμένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ωκεανούς, ποτάμια και λίμνες και διατίθενται σε διάφορα μεγέθη για διαφορετικές εφαρμογές.
Οι εκδρομές με γυάλινο πυθμένα είναι διαθέσιμες για άτομα που θέλουν να δουν ναυάγια, υφάλους και άλλα υποβρύχια χαρακτηριστικά χωρίς καταδύσεις. Μπορούν να αποτελέσουν μια εξαιρετική εναλλακτική λύση για την κατάδυση ή την κολύμβηση με αναπνευστήρα για άτομα με αναπηρία ή άτομα που δεν διαθέτουν επαγγελματική εκπαίδευση κατάδυσης και επιτρέπουν επίσης στους ανθρώπους να κοινωνικοποιούνται ενώ βλέπουν ενδιαφέροντα αντικείμενα κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Ορισμένοι οργανισμοί συντήρησης χρησιμοποιούν σκάφη με γυάλινο πάτο για να ευαισθητοποιήσουν το κοινό σχετικά με θέματα διατήρησης και ως εργαλεία για τη δημόσια εκπαίδευση. Ομάδες παιδιών σχολικής ηλικίας, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να οδηγηθούν σε βάρκες για να μπορούν να δουν το φυσικό περιβάλλον με ελάχιστα εμπόδια, για να τονίσουν τη σημασία της διατήρησης του περιβάλλοντος. Τα σκάφη με γυάλινο πυθμένα που χρησιμοποιούνται για την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση μπορεί να παρασύρονται μεταξύ ασθενών ή νεκρών υφάλων, υγιών υφάλων και υφάλων που υποβάλλονται σε περιβαλλοντική αποκατάσταση, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να δουν ξεκάθαρα τη διαφορά μεταξύ ενός υγιούς, ζωντανού υφάλου και ενός υφάλου που έχει υποστεί ζημιά.
Οι ερευνητές μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν βάρκες με γυάλινο πυθμένα για συγκεκριμένους τύπους εργασίας, αν και πολλοί προτιμούν να μπαίνουν στο νερό με στολή κατάδυσης με κατάλληλο εξοπλισμό. Τα σκάφη με γυάλινο πυθμένα μπορούν επίσης να είναι χρήσιμα για γρήγορες περιηγήσεις σε περιβαλλοντικούς χώρους ενδιαφέροντος σε άτομα που εκπροσωπούν οργανισμούς που ενδέχεται να παρέχουν χρηματοδότηση ή βοήθεια. Αντί να δέσουν στελέχη σε στολές και να τα πάρουν στο νερό, οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα σκάφος με γυάλινο πάτο για να δείξουν στους ανθρώπους τι κάνουν ή τι θα ήθελαν να κάνουν και η εκδρομή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ευκαιρία δημοσίων σχέσεων για την προώθηση αιτία και τους χορηγούς της.