Τα κόκκινα κρεμμύδια είναι ένα βολβώδες λαχανικό που ανήκει στο είδος Allium cepa. Η εξωτερική φλούδα αυτών των κρεμμυδιών είναι στην πραγματικότητα μια απόχρωση του μωβ, ενώ το εσωτερικό είναι λευκό με μια νότα σκούρου κόκκινου, που γίνεται ελαφρώς μπλε όταν θερμαίνεται. Έχουν πιο γλυκιά, πιο ήπια γεύση σε σύγκριση με τα κίτρινα και άσπρα κρεμμύδια, αλλά μπορούν να είναι πικάντικα ανάλογα με το μέγεθός τους και τον τρόπο παρασκευής τους.
Αν και πιστεύεται ότι τα πρώτα κόκκινα κρεμμύδια φύτρωσαν στην Ασία, τώρα καλλιεργούνται στις περισσότερες περιοχές του κόσμου. Καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να μεγαλώνουν και να μαζεύουν τα κρεμμύδια, συνειδητοποίησαν ότι διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να σαπίζουν. Κατά μέσο όρο, ένα κόκκινο κρεμμύδι μπορεί γενικά να αποθηκευτεί για τουλάχιστον ένα μήνα χωρίς σημάδια φθοράς.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη κόκκινων κρεμμυδιών. Το κόκκινο κρεμμύδι ομορφιάς είναι μια ποικιλία από μικρό κόκκινο κρεμμύδι με πιο στρογγυλό σχήμα από άλλα είδη, γεγονός που του δίνει μικρότερο χρόνο ανάπτυξης. Το επίπεδο πικάντικου ενός κόκκινου κρεμμυδιού μπορεί επίσης να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του κρεμμυδιού. Για παράδειγμα, το κόκκινο κρεμμύδι φλαμένκο θεωρείται γενικά πολύ πιο πικάντικο από άλλα είδη, ενώ το κόκκινο κρεμμύδι με φτερούγες συνιστάται για άτομα που θέλουν μια πολύ πιο ήπια γεύση κρεμμυδιού. Ένας τύπος κόκκινου κρεμμυδιού, ο κύριος του μπιφτέκι, είναι στην πραγματικότητα γενετικά κατασκευασμένος ώστε να είναι μεγαλύτερος από τον μέσο όρο και μια φέτα έχει συχνά το ίδιο μέγεθος με ένα μπιφτέκι χάμπουργκερ.
Όταν τα κόκκινα κρεμμύδια τρώγονται ωμά, μπορεί να έχουν μια αιχμηρή γεύση που μερικοί άνθρωποι μπορεί να βρουν υπερβολική. Για να μειώσετε την οξύτητα και να κάνετε το κρεμμύδι πιο εύγευστο, μπορείτε να το κόψετε σε φέτες και να μουλιάσει σε κρύο νερό για περίπου 10 έως 20 λεπτά για να απαλύνει τη γεύση του. Αν τα κρεμμύδια είναι ψημένα, απελευθερώνουν τα φυσικά τους σάκχαρα και έχουν πιο γλυκιά γεύση.
Το κόκκινο κρεμμύδι θεωρείται γενικά ένας από τους πιο ευπροσάρμοστους τύπους κρεμμυδιών επειδή μπορεί να σερβιριστεί ωμό ή μαγειρεμένο, καθώς και να συνδυαστεί με γλυκά ή αλμυρά υλικά. Για παράδειγμα, το κόκκινο κρεμμύδι συνδυάζεται συχνά με μάνγκο ή πιάτα με βάση το μήλο εκτός από κρέατα ή λαχανικά. Επίσης συχνά προτιμάται έναντι των κίτρινων ή λευκών κρεμμυδιών για λόγους παρουσίασης απλώς και μόνο επειδή είναι πιο πολύχρωμο. Όταν χρησιμοποιείται ωμό, προστίθεται συνήθως σε σάλτσες, τσάτνεϊ, σαλάτες και σε σάντουιτς. Εάν τα κρεμμύδια είναι ψητά ή ψητά, μπορούν να μείνουν μόνα τους ως συνοδευτικά ή να χρησιμοποιηθούν σε σούπες, κατσαρόλες ή άλλα ζεστά φαγητά.