Ένα μικρογραμμάριο είναι μια μετρική μονάδα μάζας που ισούται με το ένα χιλιοστό του χιλιοστού (mg). Με άλλα λόγια, ένα μικρογραμμάριο είναι χίλιες φορές μικρότερο από ένα χιλιοστόγραμμα. Τα μικρογραμμάρια είναι ένα εκατομμύριο φορές μικρότερα από τα γραμμάρια (g). ένα γραμμάριο ισούται με ένα εκατομμύριο μικρογραμμάρια. Ένα μικρογραμμάριο είναι μια από τις μικρότερες μονάδες μάζας που χρησιμοποιείται. Πολλά φάρμακα συνταγογραφούνται χρησιμοποιώντας μικρογραμμάρια ως μονάδα μέτρησης.
Το Διεθνές Σύστημα Μονάδων (SI) είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο σύστημα μέτρησης στον κόσμο. Είναι η σύγχρονη μορφή του μετρικού συστήματος και αποτελείται από ένα σύνολο βασικών μονάδων και προθεμάτων. Κάθε μία από τις βασικές μονάδες αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη φυσική ιδιότητα ενός αντικειμένου. Η βασική μονάδα για τη μάζα είναι κιλά (kg). Τα κιλά είναι 1,000 φορές μεγαλύτερα από τα γραμμάρια, με αποτέλεσμα να είναι 1,000,000,000 φορές μεγαλύτερα από τα μικρογραμμάρια.
Τα προθέματα προστίθενται για να δείξουν ότι η μονάδα που χρησιμοποιείται είναι πολλαπλάσιο του αρχικού, είτε μεγαλύτερο είτε μικρότερο. Ανεξάρτητα από το ποια μονάδα βάσης ή φυσική ιδιότητα μετράται, χρησιμοποιούνται τα ίδια προθέματα. Είτε μιλάμε για μάζα, όγκο ή μήκος, για παράδειγμα, ένα πολλαπλάσιο του 10 έχει το πρόθεμα deca, ενώ ένα πολλαπλάσιο του δέκατου, ή 10 φορές μικρότερο, έχει το πρόθεμα deci. Ένα μικρογραμμάριο είναι ένα εκατομμύριο φορές μικρότερο από ένα γραμμάριο και το αντίθετο πολλαπλάσιο ενός μικρογραμμαρίου – ή ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερο από ένα γραμμάριο – είναι ένα μεγαγραμμάριο.
Η επιστημονική συντομογραφία που χρησιμοποιείται για ένα μικρογραμμάριο είναι μg, χρησιμοποιώντας το σύμβολο για το ελληνικό γράμμα mu. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, προτάθηκε η χρήση του mcg αντί της επιστημονικής συντομογραφίας. Αυτή η σύσταση βασίστηκε σε λάθη που έγιναν όταν η συντομογραφία ήταν χειρόγραφη και το μ παρερμηνευόταν ως m. Όταν ασχολούμαστε με δόσεις φαρμάκου, αυτό το λάθος μπορεί να οδηγήσει σε χίλιες φορές υπερδοσολογία που χορηγείται στον ασθενή.
Όλες οι μετρικές μετρήσεις λαμβάνονται στο σύστημα βάσης 10, κάνοντας τις μετατροπές μεταξύ των μονάδων αρκετά εύκολες. Για να μετατρέψετε χιλιοστόγραμμα σε μικρογραμμάρια, πρέπει να πολλαπλασιάσετε τη μάζα επί 1,000. Για παράδειγμα, εάν έχετε μάζα 2.5 mg, πολλαπλασιάζοντας με το 1,000, θα έχετε 2,500 ug. Για να κάνετε μετατροπή προς την άλλη κατεύθυνση, πρέπει να διαιρέσετε με το 1,000. Ακολουθείται η ίδια διαδικασία για τη μετατροπή από και προς γραμμάρια, εκτός από το να πολλαπλασιάσετε ή να διαιρέσετε με ένα εκατομμύριο.