Τα Μοάι είναι τεράστια πέτρινα γλυπτά που μπορείτε να βρείτε στο πιο απομονωμένο νησί του κόσμου. Το νησί του Πάσχα, όπου βρίσκεται το Μοάι, είναι ένα τμήμα ηφαιστειακού βράχου που βρίσκεται στον Νότιο Ειρηνικό. Το νησί ήταν γνωστό ως Te Pito O Te Henua από τους κατοίκους του, που σημαίνει «ομφαλός του κόσμου».
Το νησί του Πάσχα πήρε το όνομά του από τον ναύαρχο Roggeveen, ο οποίος βρήκε το νησί την ημέρα του Πάσχα το 1722. Τα Μοάι είναι τεράστια μονολιθικά σκαλίσματα που διακοσμούν την ακτογραμμή του νησιού. Ράπα Νούι είναι η τοπική ονομασία που δίνεται στο νησί του Πάσχα, στους κατοίκους του και στη γλώσσα τους.
Τα αγάλματα Moai κατασκευάστηκαν από συμπιεσμένη ηφαιστειακή τέφρα και κάθε άγαλμα ήταν σκαλισμένο σε ένα μεγάλο κομμάτι. Τα σκαλίσματα Moai αποτελούνται από κεφάλια και μερικούς κορμούς που υψώνονται πάνω από το έδαφος. Πιστεύεται ότι υπάρχουν περίπου 600 με 800 γλυπτά ορατά στο νησί.
Το ύψος και το βάρος του Μοάι είναι πραγματικά συγκλονιστικά. Το μεγαλύτερο σκάλισμα έχει ύψος περίπου 33 πόδια (10 μέτρα) και ζυγίζει 83 τόνους. Τα Μοάι ήταν όλα λαξευμένα σε λατομεία και υπάρχουν μερικά ημιτελή γλυπτά ακόμα εμφανή στα λατομεία.
Υπάρχουν πολλοί μύθοι και θρύλοι σχετικά με τους Μάοι. Κάποτε η πηγή ισχυρίζεται ότι ήταν έργο εξωγήινων. Μια πιο αξιόπιστη θεωρία είναι ότι κατασκευάστηκαν από Πολυνήσιους αποίκους πριν από χιλιάδες χρόνια. Θεωρείται ότι αντιπροσωπεύουν προγόνους και ζωντανούς αρχηγούς των αρχικών κατοίκων.
Το έργο της μεταφοράς των γλυπτών στους τελικούς προορισμούς τους πρέπει να χρειάστηκε υπέρτατη προσπάθεια από τους νησιώτες. Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε πιστεύεται ότι είναι παρόμοια με την αιγυπτιακή μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή των πυραμίδων. Σχοινιά, κύλινδροι και ανθρώπινη δύναμη θα ήταν όλα όσα χρησιμοποιήθηκαν για να μετακινήσουν αυτές τις τεράστιες φιγούρες.
Μια πρόσφατη ανακάλυψη των Moai αφορά το σκάλισμα των ματιών. Ένα αναποδογυρισμένο άγαλμα που βρέθηκε στην άμμο ανακαλύφθηκε ότι είχε κοράλλι στις κόγχες των ματιών. Μερικά από τα Μοάι έχουν επίσης κόκκινους κυλίνδρους από πέτρα τοποθετημένους στα κεφάλια τους.
Όποιος κι αν είναι ο λόγος για τα Μοάι, λέγεται ότι είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά αξιοθέατα του κόσμου. Το ίδιο το νησί του Πάσχα έχει ένα από τα πιο μοναδικά και εκπληκτικά τοπία που μπορεί κανείς να δει. Όμορφες παραλίες, υπέροχα γαλάζια νερά και καταπληκτικοί ηφαιστειογενείς σχηματισμοί περιμένουν σε μια από τις πιο απομακρυσμένες τοποθεσίες στον κόσμο.