Τα προνόμια μετοχών είναι ειδικά προνόμια που παρέχονται από εταιρείες σε άτομα που κατέχουν μετοχές σε αυτές τις εταιρείες. Αυτά τα προνόμια μπορεί να κυμαίνονται από υπηρεσίες με έκπτωση έως ειδικά δώρα, ανάλογα με τη φύση της εταιρείας που τα προσφέρει. Αυτά τα προνόμια δεν πρέπει να συγχέονται με τα μερίσματα, τα οποία είναι πληρωμές σε μετρητά που αποστέλλονται περιοδικά στους επενδυτές όταν μια εταιρεία έχει καλή οικονομική απόδοση. Οι εταιρείες χρησιμοποιούν προνόμια μετοχών για να δελεάσουν τις δυνατότητες, αλλά συχνά τα διακόπτουν σε περιόδους οικονομικών δυσκολιών ως τρόπο μείωσης του κόστους.
Πολλοί επενδυτές που επενδύουν σε εταιρείες απλώς το κάνουν με την ελπίδα ότι αυτές οι εταιρείες θα τα πάνε καλά και θα βελτιώσουν την περιουσία τους, αυξάνοντας έτσι την αξία των μετοχών που κατέχουν οι επενδυτές. Άλλοι επενδυτές γνωρίζουν το γεγονός ότι ορισμένες εταιρείες προσφέρουν ειδικά προνόμια στους επενδυτές τους ως ανταμοιβή για το επενδυτικό τους κεφάλαιο. Αυτά τα προνόμια μετοχών ποικίλλουν σε μέγεθος και στυλ, αλλά μπορούν να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τις εταιρείες να βελτιώσουν την αντίληψη της αξίας των μετοχών τους στους μετόχους.
Είναι σημαντικό να κατανοήσετε τις οδηγίες που έχουν μεμονωμένες εταιρείες όταν εκδίδουν προνόμια μετοχών. Για παράδειγμα, ορισμένες εταιρείες απαιτούν την κατοχή ενός ελάχιστου ποσού μετοχών ή ότι οι μετοχές πρέπει να διατηρούνται για ορισμένο χρονικό διάστημα. Άλλες εταιρείες μπορεί να απαιτούν από τους μετόχους να παρευρίσκονται σε ειδικές συνελεύσεις επενδυτών στις οποίες εκδίδονται τα προνόμια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εταιρείες είναι πιο χαλαρές με τις απαιτήσεις τους, ώστε να μπορούν να προσελκύσουν περισσότερους πιθανούς μετόχους.
Τα είδη των προνομίων μετοχών διαφέρουν ανάλογα με τις εταιρείες που τα προσφέρουν. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που διαχειρίζεται μια αλυσίδα καταστημάτων καφέ μπορεί να προσφέρει στους μετόχους της κουπόνια ή δωροκάρτες που τους επιτρέπουν να αγοράζουν καφέ σε ένα από τα καταστήματα της εταιρείας. Ένα άλλο παράδειγμα θα ήταν μια αεροπορική εταιρεία που προσφέρει στους μετόχους ευκαιρίες πτήσεων με έκπτωση ή δωρεάν μίλια συχνών επιβατών για να προστεθούν στον λογαριασμό τους. Πολλές εταιρείες βρίσκουν δημιουργικούς τρόπους για να ανταμείψουν τους επενδυτές τους και να τους ενθαρρύνουν να συνεχίσουν να έρχονται τα επενδυτικά χρήματα.
Σε περιόδους οικονομικής αναταραχής, οι εταιρείες μπορεί να μην είναι σε θέση να αντέξουν οικονομικά προνόμια μετοχών που είχαν προσφέρει στο παρελθόν. Όταν η αξία της γίνεται τεταμένη, μπορεί να εναπόκειται σε μια εταιρεία να βρει τρόπους εξοικονόμησης χρημάτων και η περικοπή αυτών των προνομίων σίγουρα θα το πετύχει. Ωστόσο, οι εταιρείες που μπορούν να αντέξουν οικονομικά συχνά χρησιμοποιούν τα προνόμια ως τρόπο για να κάνουν να φαίνεται ότι οι επενδυτές αξιοποιούν στο έπακρο το επενδυτικό τους κεφάλαιο.