Γνωστά και ως φασόλια με μαύρους σπόρους ή απλά μαύρα φασόλια, τα φασόλια της χελώνας είναι φασόλια που διακρίνονται από τη μαύρη φλούδα τους σε μια ελαφριά σάρκα μαύρισμα ή κρέμα. Τα φασόλια χελώνας τείνουν να είναι κάπως μικρότερα από άλλα είδη φασολιών και προσφέρουν μια ελαφρώς γλυκιά γεύση σε κάθε συνταγή που απαιτεί τη συμπερίληψη των φασολιών. Εγγενή στη Νότια Αμερική, τα φασόλια καλλιεργούνται τώρα σε πολλά μέρη του Μεξικού και της Καραϊβικής και συχνά περιλαμβάνονται σε πολλές διαφορετικές συνταγές του Μεξικού και της Λατινικής Αμερικής.
Υπάρχει κάποια διαφορά απόψεων ως προς το τι συνιστά αληθινά φασόλια χελώνας. Μερικοί πιστεύουν ότι κάθε είδος φασολιού με μαύρο δέρμα μπορεί δικαίως να αναφέρεται ως φασόλι χελώνας. Άλλοι υποστηρίζουν ότι υπάρχουν πολλές ποικιλίες μαύρων φασολιών, με τα φασόλια χελώνας να είναι κάπως μικρότερα και λίγο πιο γλυκά από τα υπόλοιπα. Μια διαφορετική σχολή σκέψης υποστηρίζει ότι μόνο τα μαύρα φασόλια που αποξηραίνονται και αποθηκεύονται για μελλοντική χρήση χαρακτηρίζονται πραγματικά ως κάποιο είδος φασολιών χελώνας, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι εφόσον το φασόλι έχει μαύρο δέρμα και ανοιχτόχρωμο κρέας, δεν έχει σημασία εάν τα φασόλια είναι φρέσκα, κονσερβοποιημένα ή αποξηραμένα.
Τα φασόλια τείνουν να διατηρούν τη μεγαλύτερη γεύση όταν παρασκευάζονται φρέσκα ή όταν χρησιμοποιούνται αποξηραμένα φασόλια. Όταν χρησιμοποιείτε τον αποξηραμένο τύπο, πολλοί μάγειρες της χώρας συνιστούν να τοποθετείτε τα φασόλια σε ένα μεγάλο μπολ και να τα καλύπτετε εντελώς με νερό. Τα φασόλια θα πρέπει να αφήνονται να μουλιάσουν όλη τη νύχτα για καλύτερα αποτελέσματα όσον αφορά τη συνοχή.
Πριν μαγειρέψετε τα φασόλια χελώνας, πρέπει να στραγγιστούν καλά και να ξεπλυθούν σε ένα σουρωτήρι. Μόλις τα φασόλια είναι έτοιμα για μαγείρεμα, πρέπει να τα τοποθετήσετε σε μια κατσαρόλα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να καρυκεύσετε τα φασόλια, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης μικρής ποσότητας αλατιού και λίγου ελαιόλαδου. Για άτομα που προτιμούν τη γεύση του κρέατος στα φασόλια τους, η προσθήκη μικρής ποσότητας ζαμπόν είναι συνήθως αρκετή για να προσφέρει την ιδανική ποσότητα καρυκευμάτων.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να σερβίρετε τα έτοιμα φασόλια. Μια προσέγγιση είναι να σερβίρετε τα μαγειρεμένα φασόλια χελώνας σε ένα κρεβάτι με τηγανητό ή λευκό ρύζι. Τα φασόλια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στην παρασκευή σπιτικού τσίλι ή ως ένα από τα συστατικά για την παρασκευή σάλτσας για διάφορα είδη ζυμαρικών. Είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιήσετε τα μαγειρεμένα φασόλια σε μια ποικιλία από κατσαρόλες και σούπες, καθιστώντας εύκολη τη χρήση οποιωνδήποτε μαγειρεμένων φασολιών που μπορεί να έχουν περισσέψει από προηγούμενα γεύματα.