Τα ζυμαρικά παστίνης ονομάζονται συχνά ζυμαρικά σούπας, τα οποία χρησιμοποιούνται καλύτερα σε ελαφριές και αραιές σούπες. Μπορεί να αναφέρεται σε μια ποικιλία από μικροσκοπικά σχήματα ζυμαρικών. Συνήθως, αν αγοράζετε παστίνα, αγοράζετε ζυμαρικά σε σχήμα αστεριού. Τα ζυμαρικά Pastine περιλαμβάνουν πολλά διαφορετικά σχήματα, ωστόσο, όχι μόνο μικρά σχήματα αστεριών. Μπορεί να περιλαμβάνει μίνι κοχύλια, γύρους και ζυμαρικά τύπου μαργαριταριού. Το Orzo και το tubettini, ακόμα και το κουσκούς μπορεί να θεωρηθούν ζυμαρικά παστίνης.
Ένας κανόνας που πρέπει να λάβετε υπόψη, ειδικά όταν φτιάχνετε σούπες με βάση το ζωμό, είναι ότι οι αραιές σούπες συνδυάζονται καλύτερα με μικρότερα ζυμαρικά. Αυτό δεν είναι πάντα αλήθεια. Ο ζωμός κοτόπουλου με ωραία φαρδιά νουντλς μπορεί να είναι εξίσου νόστιμος ή ακόμα περισσότερο από ό,τι όταν χρησιμοποιούνται ζυμαρικά παστίνας.
Αν και τα σχήματα ζυμαρικών παστίνης μπορούν να χρησιμοποιηθούν πιο συχνά σε σούπες, έχουν πολλές άλλες εφαρμογές. Μικροσκοπικά σχήματα μαργαριταριών, στρογγυλά ή παρόμοια, μπορούν να είναι νόστιμα περιχυμένα με βούτυρο ή ελαιόλαδο, με λίγο βασιλικό και σκόρδο για αρωματισμό. Αυτό μπορεί να σερβιριστεί ζεστό ως συνοδευτικό ή ορεκτικό, ή να προστεθεί dressing βινεγκρέτ και τα ζυμαρικά να γίνουν ένα υπέροχο κρύο πιάτο για πικνίκ. Η παστίνη μάλλον δεν ταιριάζει σε βαριές σάλτσες, ειδικά σε αυτές με κιμά, καθώς τα ζυμαρικά μπορεί να χαθούν και να πνιγούν.
Μερικοί άνθρωποι διστάζουν να καταναλώνουν πάρα πολλά ζυμαρικά από τότε που έγινε δημοφιλής η δίαιτα με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Αν κοιτάξετε τα καταστήματα φυσικών τροφίμων, μπορείτε να βρείτε μια ποικιλία από ζυμαρικά ολικής αλέσεως σε μεγέθη παστίνης. Ακόμη και ορισμένες εταιρείες παιδικών τροφών θριάμβευσαν την παστίνη. Η Earth’s Best, η οποία υπερηφανεύεται ότι φτιάχνει μόνο βιολογικά πιστοποιημένες παιδικές τροφές, πουλά παστίνα σε κουτί, η οποία χρησιμοποιεί σιτάρι ολικής αλέσεως. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή ζυμαρικών για τα παιδιά για μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο, αλλά μπορεί επίσης να σερβιριστεί και ως πιάτο πρωινού.
Η παστίνη από την ποικιλία ολικής αλέσεως ή στο κλασικό σιμιγδάλι δεν είναι μόνο για ιταλικό φαγητό. Μικροσκοπική παστίνα ή άλλα σχήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με μέντα, σαφράν και βότανα για να δημιουργήσουν πιάτα εμπνευσμένα από τη Μέση Ανατολή. Μια ασυνήθιστη συνταγή, που ονομάζεται πίτσα του Πάσχα, συνδυάζει παστίνι με βραστά αυγά, πεπερόνι και τυρί για να ολοκληρώσει μια παραδοσιακή κρούστα πίτσας. Μόλις συνηθίσετε να μαγειρεύετε παστίνες οποιουδήποτε τύπου, θα διαπιστώσετε ότι είναι ένα εξαιρετικό υποκατάστατο για το ρύζι και έχει πολλές πιθανές εφαρμογές σε συνταγές.
Το μόνο πράγμα που πρέπει να προσέχετε όταν μαγειρεύετε ζυμαρικά παστίνας, είναι ο τρόπος που στραγγίζετε τα ζυμαρικά. Αν τα ζυμαρικά είναι πολύ μικρά, φροντίστε να επιλέξετε ένα τρυπητό με πολύ μικρές τρύπες για να μην χάσετε κομμάτια ζυμαρικών όταν τα στραγγίζετε. Οι σουρωτήρι για ζυμαρικά μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή από το τυπικό σουρωτήρι, αφού μπορείτε να ξαφρίσετε τα μικροσκοπικά νουντλς από την κορυφή του βραστό νερό, μόλις ανέβουν στην επιφάνεια.