Το νομικό ζήτημα είναι μια πτυχή μιας υπόθεσης που πρέπει να αξιολογηθεί από την άποψη του νόμου, με το δικαστήριο να αποφασίζει ποια πτυχή του νόμου ισχύει και πώς πρέπει να εφαρμοστεί. Τα νομικά ζητήματα εμπίπτουν στην αρμοδιότητα του δικαστή, όχι της κριτικής επιτροπής, ενώ τα πραγματικά ζητήματα αποφασίζονται από την κριτική επιτροπή ή από τον δικαστή εάν δεν είναι παρούσα μια κριτική επιτροπή. Η λήψη αποφάσεων για νομικά ζητήματα είναι σημαντικό μέρος της εκδίκασης μιας υπόθεσης στο δικαστήριο.
Ο νόμος περιλαμβάνει καταστατικά, νομολογία και γραπτές νομικές γνωμοδοτήσεις. Ένας δικαστής μπορεί να χρησιμοποιήσει όλα αυτά τα στοιχεία του νόμου για να σταθμίσει ένα ζήτημα δικαίου. Για παράδειγμα, σε μια υπόθεση όπου κάποιος δικάζεται για ληστεία, ο δικαστής πρέπει να εξετάσει τους τομείς του νόμου που αφορούν τη ληστεία για να αποφασίσει εάν ισχύουν ή όχι για την υπό κρίση υπόθεση και εάν συνέβη ή όχι ληστεία. Η κριτική επιτροπή, από την άλλη πλευρά, πρέπει να ακούσει τα γεγονότα που παρουσιάζονται στην υπόθεση για να αποφασίσει εάν ο κατηγορούμενος διέπραξε πραγματικά το έγκλημα για το οποίο δικάζεται.
Οι δικαστές βασίζονται στην εκπαίδευση και την πείρα τους για να λάβουν αποφάσεις σχετικά με ένα νομικό ζήτημα όταν αυτό προκύπτει. Οι δικηγόροι και των δύο πλευρών μπορούν να εγείρουν νομικά ζητήματα κατά τη διάρκεια της δίκης για να ζητήσουν αξιολόγηση και εξέταση από τον δικαστή. Οι δικηγόροι μπορούν να προσεγγίσουν την έδρα για να ζητήσουν από έναν δικαστή να εξετάσει τις νομικές συνέπειες μιας πτυχής της υπόθεσης και μπορούν επίσης να υποβάλουν αμφισβητήσεις ζητώντας από τον δικαστή να απορρίψει προτάσεις ή αποδεικτικά στοιχεία που υποβλήθηκαν από την άλλη πλευρά για νομικούς λόγους.
Όταν οι άνθρωποι ετοιμάζονται να ασκήσουν έφεση κατά μιας ετυμηγορίας, ένας από τους τομείς της υπόθεσης που εξετάζουν προσεκτικά είναι τα νομικά ζητήματα που αποφασίστηκαν κατά τη διάρκεια της υπόθεσης. Μπορεί να μην είναι δυνατή η αμφισβήτηση των γεγονότων που αξιολογήθηκαν και καθορίστηκαν από την κριτική επιτροπή, αλλά μερικές φορές μια νομική τεχνικότητα μπορεί να δημιουργήσει ένα άνοιγμα για έφεση. Για παράδειγμα, εάν ένας δικαστής έκρινε απαράδεκτο ένα αποδεικτικό στοιχείο όταν ήταν πραγματικά επιτρεπτό, αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως λόγος για να ζητηθεί νέα δίκη στην οποία θα παρουσιαζόταν αυτό το αποδεικτικό στοιχείο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας δικαστής δεν έχει προηγούμενο νομικό πλαίσιο στο οποίο να βασιστεί όταν αποφασίζει ένα νομικό ζήτημα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο δικαστής πρέπει να εκδώσει γνώμη για το θέμα που παρέχει νομική αιτιολόγηση για τη δράση που λαμβάνεται σε σχέση με ένα νομικό ζήτημα.