Το Acorn squash είναι ένα χειμωνιάτικο σκουός, το οποίο συνήθως διατίθεται για πρώτη φορά από τα μέσα έως τα τέλη του φθινοπώρου. Τόσο το καλοκαιρινό όσο και το χειμερινό σκουός ανήκουν στο ίδιο γένος, το Curcubita. Η κολοκύθα βελανιδιού είναι συγκεκριμένα της ποικιλίας Curcubita pepo. Σε αντίθεση με το καλοκαιρινό σκουός, το χειμερινό σκουός έχει ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος που δεν μπορεί να καταναλωθεί. Το ψήσιμο ή ο ατμός των κολοκυθιών αποδίδει υπέροχα αποτελέσματα — μια γλυκιά κίτρινη έως πορτοκαλί σάρκα που μπορεί να υπερηφανεύεται για εξαιρετική θρεπτική αξία και γεύση.
Πολλές από τις εκδόσεις του χειμερινού squash στην αγορά είναι πιο πρόσφατα αναπτυγμένες από το acorn squash. Η κολοκύθα βουτύρου, για παράδειγμα, δεν δημιουργήθηκε για πρώτη φορά παρά τον 20ο αιώνα. Το Acorn Squash στην αρχική του μορφή είναι αρχαίο και ήταν ένα πραγματικό βασικό προϊόν στη διατροφή των ιθαγενών Αμερικανών.
Αρχικά, οι περισσότερες μορφές χειμερινής κολοκυθιάς αναπτύχθηκαν άγρια και συγκομίστηκαν μόνο για τους σπόρους τους. Η σάρκα του βελανιδιού και όλων των συντρόφων του στην οικογένεια των χειμερινών κολοκυθιών θεωρούνταν πικρή. Όταν ξεκίνησε η αληθινή καλλιέργεια, η μεγαλύτερη κολοκύθα έγινε πιο γλυκιά και επιλέχτηκε ειδικά για γλυκύτητα.
Το κολοκυθάκι βελανίδι παραμένει ένα από τα μικρότερα από τα χειμωνιάτικα κολοκυθάκια και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το όνομά του υποδηλώνει το σχήμα του. Είναι ραβδωτό, συνήθως πράσινο με πορτοκαλί ή κίτρινες πιτσιλιές χρώματος και ζυγίζει από 45 έως 1.36 λίβρες (XNUMX-XNUMX kg). Οι νεότερες ποικιλίες μπορεί να είναι χρυσαφένιες ή σχεδόν λευκές και έχουν αναπτυχθεί ορισμένες παραλλαγές που εκφράζουν περισσότερο πράσινο και πορτοκαλί χρώμα, που συχνά ονομάζονται ποικιλίες πάρτι.
Λόγω του μικρού μεγέθους της κολοκυθιάς βελανίδι, πολλοί τα προτιμούν γιατί είναι εύκολο να παρασκευαστούν. Μπορούν να ψηθούν, να γεμιστούν και να ψηθούν, στον ατμό, στο φούρνο μικροκυμάτων και η σάρκα μπορεί εύκολα να πολτοποιηθεί για προσθήκη σε σούπες ή ως υποκατάστατο της κολοκύθας σε συνταγές κολοκυθόπιτας. Τα περισσότερα χειμωνιάτικα σκουός μπορούν να αντικατασταθούν από άλλες μορφές χειμωνιάτικης σκουός. Αν και η γλυκύτητα ποικίλλει, η κολοκύθα βελανιδιού θεωρείται γενικά μέτρια γλυκιά.
Το ψήσιμο ενός κολοκυθιού βελανιδιού είναι αρκετά απλό. Στην πιο εύκολη μορφή, μπορείτε απλά να κόψετε τη σκουός στη μέση, να αφαιρέσετε τους σπόρους της με ένα κουτάλι και να την ψήσετε για περίπου μία ώρα. Μερικοί άνθρωποι σκεπάζουν το σκουός ή το ψήνουν σε ένα πιάτο που περιβάλλεται με νερό, έτσι ώστε το επάνω στρώμα του βελανιδιού να μην σκληραίνει. Δεν είναι απαραίτητο να ξεφλουδίσετε το βελανίδι, αυτό μπορεί να γίνει εύκολα αφού μαγειρευτούν στον ατμό ή ψηθούν ή μπορείτε απλά να το σερβίρετε στο κέλυφος του.
Η κολοκύθα βελανιδιού συνδυάζεται καλά με γλυκά μπαχαρικά όπως κανέλα, μοσχοκάρυδο και γαρύφαλλο. Σε πολτό, αν θέλετε πολύ να παρακμάζετε, μπορείτε να προσθέσετε λίγο βούτυρο και λίγη καστανή ζάχαρη για ένα γλυκό χειμωνιάτικο συνοδευτικό. Θα πρέπει επίσης να θεωρήσετε το βελανίδι ως ένα από τα καλύτερα χειμωνιάτικα κολοκυθάκια για vegan ή χορτοφαγικά πιάτα. Το μέγεθος το καθιστά τέλειο για μεμονωμένες γεμιστές μερίδες και κάνει ένα πλούσιο γεύμα.
Διατροφικά, ένα μισό φλιτζάνι (113, 4 g) κολοκυθάκι βελανίδι περιέχει περίπου 57 θερμίδες. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Α, κάλιο και φολικό οξύ. Το Acorn Squash παραμένει επίσης ένα εύκολο στην αποθήκευση τρόφιμο – το μέσο σκουός Acorn μπορεί να διατηρηθεί για έναν έως δύο μήνες σε δροσερό και ξηρό μέρος.