Ως ένας από τους τρόπους που επιλέγει η Εκκλησία του Χριστού Επιστήμονα να δώσει πίσω στην κοινότητα, το Χριστιανικό Αναγνωστήριο Επιστημών προσφέρει ένα μέρος όπου τα άτομα μπορούν να ξεφύγουν από τον θόρυβο και τις δουλειές της ζωής και να απολαύσουν ένα ήσυχο μέρος για να διαβάσουν και να προβληματιστούν. Ακολουθεί κάποιο υπόβαθρο για το Αναγνωστήριο της Χριστιανικής Επιστήμης και πώς αυτή η διακονία της Εκκλησίας της Χριστιανικής Επιστήμης συνεχίζει να ωφελεί πολλές πόλεις και κωμοπόλεις.
Τα Αναγνωστήρια της Χριστιανικής Επιστήμης είναι σχεδόν τόσο παλιά όσο και η ίδια η ονομασία. Το πρώτο αναγνωστήριο ιδρύθηκε το 1888 στην καρδιά της Βοστώνης της Μασαχουσέτης και ο σκοπός του πρώτου αναγνωστηρίου ήταν απλός. Πρώτον, τα αναγνωστήρια εξυπηρετούσαν τον διπλό σκοπό της ενθάρρυνσης των ατόμων να αφιερώνουν χρόνο κάθε μέρα για να διαβάσουν. Υπήρχε ήδη η ανησυχία ότι ο ταχύτερος ρυθμός διαβίωσης θα οδηγούσε τελικά σε μείωση του ποσοστού αλφαβητισμού μεταξύ του πληθυσμού. Με τα αναγνωστήρια τοποθετημένα σε στρατηγικά σημεία σε επιχειρηματικές περιοχές, ήταν εύκολο για τους πολυάσχολους να σταματήσουν για μια σύντομη ανάπαυλα και να απολαύσουν μια ήσυχη στιγμή με ένα βιβλίο ή φυλλάδιο.
Η δεύτερη λειτουργία του αναγνωστηρίου ήταν να εισαγάγει τα άτομα στην πίστη της Πρώτης Εκκλησίας του Χριστού Επιστήμονα. Τα αναγνωστήρια ήταν συνήθως καλά εφοδιασμένα με διάφορα έργα της Mary Baker Eddy, ιδρύτριας του κινήματος, καθώς και μπροσούρες και φυλλάδια που αφορούσαν τις διδασκαλίες της πίστης. Με τα χρόνια, πολλοί άνθρωποι ανακάλυψαν την εκκλησία και τις διδασκαλίες της μέσω του Αναγνωστηρίου της Χριστιανικής Επιστήμης. Ακόμη και σήμερα, οι αίθουσες συνεχίζουν να αποτελούν σημαντικό μέσο για τη δημοσιοποίηση της πίστης, καθώς οι Χριστιανοί Επιστήμονες δεν είναι γνωστό ότι είναι επιθετικοί στην προσέγγιση νέων μελών.
Το τυπικό Αναγνωστήριο της Χριστιανικής Επιστήμης θα βρίσκεται σε έναν δρόμο όπου υπάρχει μεγάλη κίνηση με τα πόδια. Το εσωτερικό θα διαθέτει ράφια για βιβλία, φυλλάδια και εφημερίδες και περιστασιακά τραπέζια και καρέκλες για ανάγνωση. Σχεδόν όλα τα δωμάτια διαθέτουν επίσης μια άνετη καρέκλα ή δύο μαζί με τα τραπέζια ανάγνωσης. Η διακόσμηση είναι συνήθως απλή και μπορεί να περιλαμβάνει φωτογραφίες ή έργα τέχνης από ντόπιους καλλιτέχνες που θεωρούνται ότι συνάδουν με τους σκοπούς του χώρου.
Σήμερα, υπάρχουν πάνω από δύο χιλιάδες αίθουσες ανάγνωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μαζί με το παραδοσιακό θρησκευτικό υλικό της Χριστιανικής Επιστήμης, τα περισσότερα αναγνωστήρια σήμερα διαθέτουν επίσης τις τοπικές εφημερίδες, καθώς και την εφημερίδα που ιδρύθηκε για πρώτη φορά από μέλη της πίστης, το Christian Science Monitor. Δεν υπάρχει χρέωση για τη χρήση των δωματίων και δεν υπάρχει χρονικός περιορισμός για το πόσο καιρό μπορεί κάποιος να εγκατασταθεί και να διαβάσει.
Ένα τυπικό Αναγνωστήριο Χριστιανικών Επιστημών θα έχει έναν συνοδό που μπορεί να βοηθήσει οποιονδήποτε επισκέπτη να βρει συγκεκριμένο υλικό ανάγνωσης που παρέχεται από την αίθουσα. Οι τοπικές εκκλησίες συνήθως φροντίζουν για τη στελέχωση των δωματίων, καθώς και για τη διατήρηση ενός καταλόγου υλικού ανάγνωσης. Ανάλογα με τις περιστάσεις, ο συνοδός μπορεί να λάβει αμοιβή για τη θέση, αν και σε πολλές περιπτώσεις οι εθελοντές προσφέρουν εκ περιτροπής τη στελέχωση του αναγνωστηρίου.