Το appestat είναι μια υποθετική περιοχή του εγκεφάλου, που πιθανώς βρίσκεται στον υποθάλαμο ή κοντά στην υπόφυση, η οποία βοηθά στη ρύθμιση της όρεξης. Η έρευνα για το appestat προτείνει ότι αν ακούσετε τα συναισθήματα πληρότητας του σώματός σας, το σωματικό σας βάρος θα ελέγχεται φυσικά, αφού δεν θα φάτε υπερβολικά. Ένα άλλο συστατικό ενδιαφέρον είναι το λιποστάτη, μια περιοχή του εγκεφάλου ή μια σειρά ορμονικών εκροών που λένε στους ανθρώπους πότε είναι χορτάτοι. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η λειτουργία του adipostat μπορεί να εξηγήσει γιατί τα άτομα που είναι υπέρβαρα δεν χάνουν βάρος, καθώς μπορεί να μειώσει τη μεταβολική αντίδραση του σώματος σε μικρότερες ποσότητες τροφής, προκαλώντας ένα άτομο να αποθηκεύσει βάρος όταν μειωθεί η πρόσληψη θερμίδων.
Μαζί, αυτές οι δύο λειτουργίες ή εγκεφαλικά κέντρα, όταν λειτουργούν σωστά, εξηγούν γιατί μερικοί άνθρωποι δεν χάνουν βάρος και γιατί άλλοι διατηρούν ένα σταθερό βάρος. Ωστόσο, μπορούν να παρακαμφθούν, ειδικά από άτομα που τρώνε γρήγορα, έχουν διατροφικές διαταραχές ή που χρησιμοποιούν το φαγητό ως πηγή άνεσης. Η λαχτάρα για τρόφιμα που είναι συναισθηματικά και όχι φυσικά μπορεί να παρακάμψει κάθε μήνυμα που στέλνει η ορεξάτη στο σώμα για να μεταδώσει μια αίσθηση πληρότητας. Οι άνθρωποι που τρώνε πολύ λίγο, όπως στην περίπτωση ασθενειών όπως η ανορεξία, μπορεί να είναι σε θέση να αγνοήσουν επιτυχώς τα αισθήματα πείνας. Οι άνθρωποι που τρώνε πάρα πολύ μπορεί επίσης να έχουν ορεκτικά που δεν λειτουργούν καλά και δεν επικοινωνούν με επιτυχία συναισθήματα πληρότητας.
Είτε το appestat είναι πραγματικά ένα κομμάτι του εγκεφάλου, είτε περιγράφει μια σειρά νευροδιαβιβαστών και λειτουργιών που επικοινωνούν τον κορεσμό στο σώμα, σίγουρα υπάρχουν μερικά πράγματα που γνωρίζουμε για τα ορμονικά μηνύματα που στέλνονται από το στομάχι στον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που συζητούν το appestat λένε ουσιαστικά το ίδιο πράγμα με εκείνους που απλώς μιλούν για μηνύματα από το έντερο έως τον εγκέφαλο. Χρειάζονται περίπου 20 λεπτά για να καταγράψει ο εγκέφαλος ένα αίσθημα πληρότητας και να το επικοινωνήσει έτσι ώστε ένα άτομο να έχει συνείδηση ότι αισθάνεται πλήρης.
Οι άνθρωποι που τρώνε γρήγορα, ενώ διαβάζουν ή βλέπουν τηλεόραση, τρώνε γενικά πάρα πολύ, αφού δεν προσέχουν τα σήματα «πληρότητας» τους. Σύντομα, και πολύ πριν περάσουν 20 λεπτά, μπορεί να έχουν φάει πολύ περισσότερο από ό, τι χρειάζεται πραγματικά το σώμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι διατροφολόγοι και οι ειδικοί στη διατροφή προτείνουν να αφιερώνετε χρόνο ενώ τρώτε, να απολαμβάνετε κάθε μπουκιά και να ελέγχετε μερίδες. Εάν πρέπει να φάτε γρήγορα, ο έλεγχος των μερίδων είναι ζωτικής σημασίας, αφού ακόμα κι αν αφήσετε το τραπέζι να μην αισθάνεστε εντελώς γεμάτοι, πιθανότατα θα νιώσετε χορτάτοι 20 λεπτά μετά την ολοκλήρωση του γεύματος σας. Εάν αρχίσετε να αισθάνεστε χορτάτοι πριν περάσουν τα 20 λεπτά, πιθανότατα έχετε υπερφαγεί σημαντικά.
Υπάρχουν πολλές δυσλειτουργίες ορμονών που μπορούν να κάνουν τον έλεγχο της όρεξης του εγκεφάλου άχρηστο. Άτομα με χαμηλά επίπεδα θυρεοειδούς ή υπερβολικά υψηλά επίπεδα μπορούν να λάβουν ακατάλληλη ανάγνωση από τις ορεξάτες τους, καθιστώντας το πρόβλημα της προσεκτικής διατροφής. Πολύ λίγη δραστηριότητα μπορεί να δημιουργήσει κακή ανάγνωση από το appestat ή ακόμα και να την απενεργοποιήσει. Η χημική και νευροδιαβιβαστική λεπτίνη, όταν υπάρχει έλλειψη, μπορεί να δημιουργήσει πόθους για φαγητό. Επιπλέον, ορισμένα από τα τεχνητά γλυκαντικά στην αγορά, όπως η ασπαρτάμη, μπορεί να προκαλέσουν δυσάρεστες εντυπώσεις στον εγκέφαλο, προκαλώντας πείνα που ξεπερνά τις διατροφικές ανάγκες. Αυτό το τελευταίο έχει χρησιμοποιηθεί ως εξήγηση για το γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι που πίνουν διαιτητικά αναψυκτικά αναπτύσσουν λίπος στην κοιλιά ή είναι υπέρβαροι.
Ορισμένα φάρμακα και κατασταλτικά της όρεξης έχουν αποδειχθεί ότι βοηθούν στη ρύθμιση ή την απενεργοποίηση της επιθυμίας ενός ορεκτικού εκτός ισορροπίας. Η φενφλουραμίνη ή Fen-phen ήταν δημοφιλής για κάποιο χρονικό διάστημα, καθώς αύξησε τα επίπεδα σεροτονίνης, μειώνοντας την όρεξη. Δυστυχώς, το fen-phen συνδέθηκε με επικίνδυνες καρδιακές αρρυθμίες και αποσύρθηκε από την αγορά των ΗΠΑ το 1997. Βοήθησε στην απώλεια βάρους, αλλά το έκανε με δυνητικά θανατηφόρο κόστος για τους χρήστες του. Έκτοτε, τόσο οι φαρμακευτικές εταιρείες όσο και πολλές εναλλακτικές εταιρείες υγείας έχουν καταλήξει σε μια ποικιλία ενώσεων που θεωρητικά ελέγχουν το appestat και το adipostat. Αυτά περιλαμβάνουν φάρμακα που περιέχουν λεπτίνη, κορτιζόλη και μια ποικιλία άλλων ορμονών ή φυσικών ενώσεων. Κανένα που θεωρείται ασφαλές δεν έχει δείξει ακόμη σημαντική υπόσχεση ως παράγοντες απώλειας βάρους.