Το Atrasentan είναι ένα φάρμακο που εμποδίζει τον κυτταρικό πολλαπλασιασμό, καθιστώντας το δυνητικά χρήσιμο στη θεραπεία του καρκίνου. Από το 2012, θεωρούνταν ακόμα πειραματικό, με μια σειρά από κλινικές δοκιμές σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί εάν ήταν αποτελεσματικό στη θεραπεία διαφόρων μορφών καρκίνου. Τα αποτελέσματα ήταν μικτά. Μερικές δοκιμές έδειξαν ότι θα μπορούσε να έχει καλή απόδοση, ενώ άλλες πρότειναν ότι είχε περιορισμένα οφέλη σε σχέση με το εικονικό φάρμακο. Σε ορισμένες περιοχές, το φάρμακο ήταν διαθέσιμο μέσω προγραμμάτων παρηγορητικής χρήσης για ασθενείς με καρκίνο σε τελικό στάδιο που ενδιαφέρονται να δοκιμάσουν πειραματικές θεραπείες.
Αυτή η ένωση ανήκει σε μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται ανταγωνιστές υποδοχέα πρωτεΐνης ενδοθηλίνης-1. Λειτουργεί ειδικά σε υποδοχείς άλφα και δρα στον περιορισμό της ανεξέλεγκτης κυτταρικής ανάπτυξης. Στη θεραπεία του καρκίνου, αυτό προσφέρει ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα, καθώς το atrasentan έχει τη δυνατότητα να σταματήσει την ανάπτυξη των όγκων και να τους αναγκάσει να συρρικνωθούν με την πάροδο του χρόνου. Πολλά αντικαρκινικά φάρμακα επιτίθενται σε κάποια πτυχή της κυτταρικής ανάπτυξης και διαίρεσης, προκειμένου να σταματήσουν τους όγκους στα ίχνη τους.
Όπως και με άλλα φάρμακα που βρίσκονται ακόμη σε κλινικές δοκιμές, οι πληροφορίες σχετικά με τις ανεπιθύμητες ενέργειες του atrasentan είναι περιορισμένες. Οι δοκιμές παρακολουθούν τις παρενέργειες σε διαφορετικές δόσεις και συγκρίνονται με το εικονικό φάρμακο, αλλά αυτές οι πληροφορίες δεν αποκαλύπτονται ευρέως έως ότου ολοκληρωθεί η διαδικασία της κλινικής δοκιμής και οι κατασκευαστές ετοιμάζονται να συσκευάσουν το φάρμακο. Σε αυτό το σημείο, απαιτείται να αποκαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με τις παρενέργειες και να παρέχουν δεδομένα σχετικά με τη συχνότητά τους, ώστε οι γιατροί και οι ασθενείς να μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με το πώς και πότε να χρησιμοποιούν τα φάρμακα.
Η έρευνα πρότεινε επίσης ότι το φάρμακο θα μπορούσε να είναι χρήσιμο στη διαχείριση της διαβητικής νεφροπάθειας. Αυτή η επιπλοκή του διαβήτη μπορεί να είναι δύσκολη στη θεραπεία και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα για τον ασθενή. Οι διαβητικοί με νεφρική νόσο που έλαβαν atrasentan βελτιώθηκαν κατά τη διάρκεια της θεραπείας, υποδεικνύοντας ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει μια θεραπευτική επιλογή. Περαιτέρω μελέτες για την επαλήθευση αυτών των αποτελεσμάτων ήταν απαραίτητες για την επιβεβαίωση και την ανάπτυξη συστάσεων δοσολογίας.
Κατά σύμβαση, πολλοί κατασκευαστές διαθέτουν περιορισμένη ποσότητα πειραματικών ενώσεων στο πλαίσιο προγραμμάτων παρηγορητικής χρήσης. Για να πληρούν τις προϋποθέσεις για φάρμακα όπως το atrasentan, οι ασθενείς πρέπει να έχουν μια ασθένεια που είναι τερματική και δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία, όπως πιστοποιείται από έναν ή περισσότερους γιατρούς. Μπορούν να υποβάλουν αίτηση για πρόσβαση σε φάρμακα που δεν είναι εγκεκριμένα για το ευρύ κοινό, με την κατανόηση ότι ο κατασκευαστής δεν φέρει καμία ευθύνη για τυχόν πιθανές επιπλοκές ή παρενέργειες. Οι ασθενείς με παρηγορητική χρήση μπορούν να παρέχουν ορισμένα χρήσιμα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα και τις παρενέργειες, αλλά επειδή δεν έχουν επιλεγεί προσεκτικά όπως οι συμμετέχοντες σε κλινικές δοκιμές, μπορεί να είναι δύσκολο να γενικεύσουμε αυτές τις πληροφορίες.