Το θέατρο μαύρου κουτιού είναι ένα θέατρο με πολύ απλό, στολισμένο σχέδιο που το καθιστά εξαιρετικά ευέλικτο χώρο. Αυτά τα θέατρα άρχισαν να πολλαπλασιάζονται τη δεκαετία του 1960, πιθανόν να προέρχονται από χώρους πρακτικής που χρησιμοποιούσαν οι μεγάλες θεατρικές εταιρείες και πανεπιστήμια με μεγάλα θεατρικά προγράμματα. Σήμερα, πολλά θέατρα με μαύρο κουτί μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, ανεβάζοντας μια σειρά από παραστάσεις από εξαιρετικά πειραματικό θέατρο μέχρι τον Σαίξπηρ.
Όπως υποδηλώνει το όνομά του, αυτό το είδος θεάτρου έχει σχεδιαστεί κάπως σαν ένα κουτί. Το δωμάτιο που περιέχει το θέατρο είναι τυπικά τετράγωνο και βαμμένο μαύρο, γιατί το μαύρο είναι ένα ουδέτερο χρώμα που δεν θα συγκρούεται με κοστούμια, σκηνικά και φωτισμό. Το πάτωμα είναι επίπεδο και ανοιχτό, επιτρέποντας στους ανθρώπους να κανονίσουν καθίσματα όπως επιθυμούν, και πολλά θέατρα με μαύρο κουτί έχουν σχεδιαστεί για να φιλοξενήσουν ξυπνητές και πλατφόρμες για να δημιουργήσουν μια ανυψωμένη σκηνή, αν το επιθυμούν. Η αρματωσιά επιτυγχάνεται σε δοκούς από πάνω που μπορούν να συγκρατήσουν στημένα κομμάτια, φωτισμό, κουρτίνες και ούτω καθεξής.
Το μεγάλο πράγμα για έναν χώρο μαύρου κουτιού είναι ότι μπορεί να είναι οτιδήποτε θέλει να φανταστεί ο καθένας. Άλλοι χώροι του θεάτρου μπορούν να αλλάξουν, αλλά ο θεμελιώδης χαρακτήρας τους παραμένει ο ίδιος. Ένα θέατρο μαύρου κουτιού είναι ικανό για ατελείωτες νέες διαμορφώσεις, επιτρέποντας στους ανθρώπους να ασκήσουν τη δημιουργικότητά τους, η οποία μπορεί να είναι ιδιαίτερα πολύτιμη στην περίπτωση πειραματικών παραστάσεων, όπου μπορεί να χρειαστούν ασυνήθιστες ρυθμίσεις καθισμάτων και σκηνής.
Αυτοί οι χώροι είναι επίσης φθηνοί στην κατασκευή, κάτι που μπορεί να είναι πολύ ελκυστικό, και ορισμένες θεατρικές εταιρείες και πολλά σχολεία διαθέτουν θέατρο μαύρου κουτιού εκτός από ένα μεγαλύτερο θέατρο, επιτρέποντάς τους να πραγματοποιήσουν δύο παραγωγές ταυτόχρονα. Οι χώροι του μαύρου κουτιού μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για πρόβες, απελευθερώνοντας μεγαλύτερα στάδια για άλλες εργασίες. Το κλασικό θέατρο μαύρου κουτιού έχει επίσης μια πολύ οικεία αίσθηση, η οποία προσελκύει πολλούς ανθρώπους, ειδικά ηθοποιούς που κάνουν μονόλογους και σόλο παραστάσεις, επειδή τους επιτρέπει να συνδεθούν με το κοινό.
Επειδή ο χώρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους, ο σχεδιασμός ενός θεάτρου μαύρου κουτιού εστιάζει σε μεγάλο βαθμό σε πρακτικά μέτρα που θα επιτρέψουν τη χρήση του χώρου όπως επιθυμείτε. Η ακουστική είναι συνήθως σχεδιασμένη για να είναι εξαιρετική, έτσι ώστε η σκηνή να μπορεί να βρίσκεται οπουδήποτε και το πλέγμα, η πασαρέλα ή οι δοκοί είναι επίσης εξαιρετικά ευέλικτα, για να καλύψουν τις ανάγκες των χρηστών του θεάτρου. Συνήθως ένας μεγάλος χώρος αποθήκευσης είναι προσαρτημένος για καθίσματα, σετ και άλλα είδη, καθώς ο αυστηρός χώρος δεν αφήνει πολύ χώρο για επιπλέον αντικείμενα.