Η συνολική ευθύνη ενός διευθυντή θεάτρου είναι να λειτουργεί ένα θέατρο έτσι ώστε να αποφέρει κέρδη. Οι διευθυντές θεάτρου προσλαμβάνουν και διαχειρίζονται εργαζόμενους, συμμετέχουν σε προσπάθειες μάρκετινγκ για την προώθηση παραστάσεων, την οργάνωση ωρών παραστάσεων, την παραγγελία τροφίμων με παραχώρηση, την εποπτεία του προϋπολογισμού και βασικά τη διασφάλιση ότι όλα λειτουργούν ομαλά. Ένας διευθυντής κινηματογράφου μπορεί να έχει πτυχίο σε επιχειρήσεις, ενώ οι διευθυντές ζωντανών θεάτρων μπορεί να έχουν πτυχίο καλών τεχνών. Όσο μικρότερο είναι το θέατρο, τόσο πιο πρακτικά καθήκοντα οι υπεύθυνοι θεάτρου είναι πιθανό να κάνουν καθημερινά. Σε μεγαλύτερα θέατρα, οι διευθυντές μπορεί να έχουν έναν βοηθό που εργάζεται στην πρώτη γραμμή.
Για παράδειγμα, σε μια μεγάλη κινηματογραφική αίθουσα πολλαπλών οθονών, ο διευθυντής μπορεί να προσλάβει έναν μαθητή λυκείου για να εκπαιδευτεί ως βοηθός διευθυντή. Αυτός ο υπάλληλος συνήθως εργάζεται με άλλους υπαλλήλους ως εισπράκτορες εισιτηρίων ή ως υπάλληλοι παραχωρήσεων, αλλά οδηγεί τους άλλους. Οι μαθητές ξεκινούν συχνά δουλεύοντας βράδια και Σαββατοκύριακα. Η αμοιβή είναι συνήθως γύρω από τον κατώτατο μισθό, αλλά ορισμένες κινηματογραφικές αίθουσες προσφέρουν βοήθεια με τα δίδακτρα στο κολέγιο καθώς και δωρεάν ταινίες. Στις μικρές κινηματογραφικές αίθουσες, ο διευθυντής του θεάτρου μπορεί να έχει περιορισμένο αριθμό εργαζομένων, οπότε μπορεί να χρειαστεί να κάνει πρακτικές εργασίες, όπως να σερβίρει ποπ κορν και σόδα στους πελάτες.
Στις μεγάλες κινηματογραφικές αίθουσες, ο διευθυντής του θεάτρου μπορεί να περάσει το μεγαλύτερο μέρος της εργάσιμης ημέρας του σε ένα γραφείο ολοκληρώνοντας εργασίες όπως η τήρηση αρχείων, η δημιουργία υλικών μάρκετινγκ και η παραγγελία σνακ για την παραχώρηση. Οι διευθυντές θεάτρου πρέπει επίσης να επικοινωνούν με διανομείς ταινιών. Οι διανομείς ταινιών μπορεί να απαιτούν έως και το 90 τοις εκατό των πωλήσεων εισιτηρίων για την προβολή μιας ταινίας, οπότε μέρος της δουλειάς ενός διευθυντή θεάτρου είναι να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί ένα χαμηλότερο ποσοστό για να αυξήσει το κέρδος για το θέατρο. Οι διευθυντές κινηματογράφου έχουν επίσης στόχους πώλησης εισιτηρίων, οπότε πρέπει να επιλέξουν ταινίες που το τοπικό κοινό θέλει να δει για να πουλήσουν αρκετά εισιτήρια.
Οι υπεύθυνοι θεατρικών ζωντανών παραστάσεων πρέπει επίσης να εξασφαλίσουν έναν επαρκή αριθμό πωλήσεων εισιτηρίων επιλέγοντας έργα που ενδιαφέρουν τους ντόπιους. Φροντίζουν να δημιουργηθούν σκηνικά και να τελειώσουν τα κοστούμια στην ώρα τους για πρόβες ντυσίματος. Η διασφάλιση της τήρησης των νόμων για τα πρότυπα ασφάλειας αποτελεί σταθερή ανησυχία στις θέσεις διευθυντών θεάτρου και οι υπεύθυνοι θεάτρου πρέπει επίσης να προσλαμβάνουν και να επιβλέπουν προσωπικό ασφαλείας. Ένας διευθυντής σε ένα ζωντανό θέατρο είναι συχνά υπεύθυνος για τη λογιστική και τη μισθοδοσία του καστ και του πληρώματος καθώς και την παρακολούθηση της παρουσίας τους. Ένας διευθυντής θεάτρου έχει επίσης την ευθύνη να βεβαιωθεί ότι το θέατρο κλείνει σωστά μετά από κάθε παράσταση.