Το πλύσιμο ομολόγων είναι μια πρακτική που περιλαμβάνει την επιλογή της πώλησης ενός ομολόγου σε ένα σημείο λίγο πριν ληφθούν κάποιου είδους οφέλη ή κουπόνια από την έκδοση, και στη συνέχεια διευθέτηση για την επαναγορά αυτού του ομολόγου εντός ορισμένης χρονικής περιόδου. Αυτή η προσέγγιση χρησιμοποιείται μερικές φορές ως μέσο ελαχιστοποίησης των φόρων που οφείλονται στις επενδύσεις, καθώς η στρατηγική με δύο άξονες περιλαμβάνει μερικές συναλλαγές που έχουν σχεδιαστεί ουσιαστικά για να αντισταθμίζουν ή να ξεπλένουν τις άλλες. Θεωρούμενος ένας τύπος φοροδιαφυγής, πολλά έθνη έχουν πλέον κανονισμούς κατά της χρήσης αυτού του τύπου στρατηγικής και ενδέχεται να επιβάλλουν πρόστιμα και άλλα τιμωρητικά μέτρα έως και φυλάκιση, εάν βρεθεί ένας επενδυτής να χρησιμοποιεί αυτήν την προσέγγιση.
Η διαδικασία πλύσης ομολόγων απαιτεί συνήθως προσεκτικό χρονοδιάγραμμα, δεδομένου ότι η πώληση του ομολόγου πρέπει να πραγματοποιείται ακριβώς πριν από την πληρωμή τόκου ή κουπονιού. Βρίσκεται πρόθυμος αγοραστής και συνάπτεται συμφωνία ώστε ο αγοραστής να αγοράσει την έκδοση του ομολόγου και να λάβει την πληρωμή του κουπονιού ως ο νέος κάτοχος του ομολόγου. Ως μέρος της συμφωνίας, ο αγοραστής συμφωνεί να πουλήσει το ομόλογο πίσω στον αρχικό ιδιοκτήτη σε ημερομηνία μετά το κλείσιμο της φορολογικής περιόδου, συνήθως στο ίδιο ποσό με την αρχική τιμή αγοράς που συμφωνήθηκε μεταξύ του αγοραστή και του πωλητή. Για τη συνεργασία του/της, ο αγοραστής διατηρεί την πληρωμή του κουπονιού. Ο αρχικός επενδυτής είναι σε θέση να ανακτήσει τον έλεγχο του ομολόγου για μελλοντική χρήση, αλλά καταφέρνει να αποφύγει τη λήψη της πληρωμής του κουπονιού και την πληρωμή τυχόν φόρων που μπορεί να έχουν προκύψει από αυτό το εισόδημα.
Το πλύσιμο ομολόγων μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σχεδόν οποιοδήποτε είδος έκδοσης ομολόγων που έχει διαμορφωθεί ώστε να παρέχει περιοδικές πληρωμές κουπονιών. Η διαδικασία είναι λιγότερο πιθανό να αποφέρει οφέλη όταν το ομόλογο αποδίδει μόνο στη λήξη. Σε κάθε περίπτωση, το όφελος που προκύπτει από τη χρήση μιας στρατηγικής που στην καλύτερη περίπτωση θεωρείται ανήθικη είναι συχνά ελάχιστο και δεν αξίζει τον κίνδυνο που σχετίζεται με την ανακάλυψη και τη λήψη κάποιου είδους τιμωρίας για τη συμμετοχή στη διαδικασία.
Δεδομένου ότι τα οφέλη από το πλύσιμο των ομολόγων είναι κάπως αμφισβητήσιμα, όποιος μπαίνει στον πειρασμό να δοκιμάσει αυτήν τη διαδικασία για να αποφύγει την πληρωμή ενός μέρους των φόρων θα πρέπει να εξετάσει προσεκτικά τα οφέλη έναντι των κινδύνων. Αυτό περιλαμβάνει τον καθορισμό της φορολογικής ελάφρυνσης που θα παρείχε η στρατηγική και τη σύγκριση αυτού του ποσού με το ποσό της πληρωμής του χαμένου κουπονιού και τον τύπο των προστίμων ή άλλων σωφρονιστικών μέτρων που ενδέχεται να προκύψουν εάν η δραστηριότητα ανακαλυφθεί λόγω ελέγχου ή άλλες σειρές εκδηλώσεων. Δεδομένου ότι τα γραφεία εσόδων σε όλο τον κόσμο επιβάλλουν ολοένα και πιο σκληρά πρόστιμα για τη συμμετοχή σε οποιοδήποτε είδος φοροαποφυγής, το όφελος από το πλύσιμο των ομολόγων είναι πολύ απίθανο να αξίζει τον κίνδυνο.