Η Canh chua είναι μια σούπα από το Βιετνάμ που μπορεί να παρασκευαστεί με διάφορους τρόπους, αν και ουσιαστικά αποτελείται από θαλασσινά και λαχανικά σε γλυκόξινο ζωμό. Ο ζωμός αρωματίζεται με tamarind για να δώσει μια ξινή γεύση και στη συνέχεια ισορροπεί με φρούτα όπως ο ανανάς για γλυκύτητα. Τα βότανα και τα τσίλι προστίθενται για να δώσουν μια καυτή και πικάντικη γεύση και κάποια πολυπλοκότητα. Ο τύπος των θαλασσινών που χρησιμοποιείται μπορεί να είναι σχεδόν οτιδήποτε διαθέσιμο, αλλά συχνά είναι γατόψαρο ή λαβράκι. Τα λαχανικά που περιλαμβάνονται στο canh chua περιλαμβάνουν συνήθως μπάμιες για να πήξουν τη σάλτσα, ένα είδος βιετναμέζικου σέλινου, φύτρα φασολιών και ντομάτες που μαγειρεύονται με το ψάρι μέχρι να ενωθούν όλες οι γεύσεις.
Το ψάρι ή τα θαλασσινά είναι ένα από τα κύρια συστατικά του canh chua και μπορεί να σας βοηθήσει να καθορίσετε τι άλλο προστίθεται στη σούπα. Το γατόψαρο – συμπεριλαμβανομένων των κεφαλιών, των ουρών και μερικές φορές ακόμη και των εντοσθίων – χρησιμοποιείται πιο συχνά. Άλλα είδη ψαριών περιλαμβάνουν το λαβράκι, τον σολομό και τον τόνο. Το πιάτο μπορεί επίσης να γίνει με χέλι, γαρίδες, βοδινό κρέας ή καθόλου ψάρι, αν και στη θέση του θα χρησιμοποιηθεί σάλτσα ψαριού, εάν υπάρχει.
Η σάλτσα για canh chua επικεντρώνεται στη χρήση ταμαρίνδου. Αυτό είναι ένα πολύ ξινό συστατικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί φρέσκο, αλλά πιο συχνά βρίσκεται ως πάστα ή συμπυκνωμένο υγρό που μερικές φορές γλυκαίνεται. Άλλα συστατικά που είναι κοινά στη σούπα είναι το βότανο ρυζιού – που ονομάζεται ngo om – που έχει μια πολύ αρωματική γεύση κύμινου και ο βιετναμέζικος κόλιανδρος, που ονομάζεται rau ram. Το λεμονόχορτο, ο ανανάς, το κρεμμύδι, το σκόρδο, το τζίντζερ, η ζάχαρη και το σέλινο μπορούν επίσης να προστεθούν στη βάση της σούπας.
Η ποικιλία και η ποσότητα των λαχανικών στο canh chua ποικίλλει από τη μια συνταγή στην άλλη. Οι μπάμιες συμπεριλαμβάνονται συχνά, γιατί μπορούν να βοηθήσουν να πήξει η σάλτσα, όπως ακριβώς κάνουν τα κεφάλια των ψαριών. Οι ντομάτες, τα φύτρα φασολιών, το σπανάκι νερού και οι βλαστοί μπαμπού είναι όλα λαχανικά που μπορούν να βρεθούν σε διαφορετικές εκδοχές του canh chua. Αν και δεν το απαιτεί κάθε συνταγή, μπορούν να προστεθούν συστατικά όπως καυτερές πιπεριές τσίλι, καυτερή σάλτσα, πάστα τσίλι ή άλλα πικάντικα καρυκεύματα για να ολοκληρώσουν τη γεύση.
Το Canh chua φτιάχνεται με πολύ απλό τρόπο. Όλα τα συστατικά προστίθενται σε μια κατσαρόλα μαζί με αρκετή ποσότητα νερού. Τα αφήνουμε να βράσουν και τα αφήνουμε να σιγοβράσουν για αρκετή ώρα. Μπορείτε να προσθέσετε σάλτσα ψαριού για να αυξήσετε τη γεύση των θαλασσινών, εάν είναι απαραίτητο. Όταν τελειώσετε, το ψάρι μπορεί να βγει και να σερβιριστεί χωριστά ή να στρωθεί ολόκληρη η σούπα πάνω από φρεσκοφτιαγμένο λευκό ρύζι.