Το Chokecherry αναφέρεται στον καρπό του δέντρου Prunus virginiana, που φύεται σε αφθονία στη Βόρεια Αμερική. Αυτά τα μικροσκοπικά κεράσια, γενικά περίπου 4 ίντσες (1 cm) σε διάμετρο όταν έχουν αναπτυχθεί πλήρως, είναι συγγενείς με το μαύρο κεράσι. Συχνά ονομάζονται κεράσια της Βιρτζίνια, καθώς τα πουλιά απολαμβάνουν να τα τρώνε, αλλά αν δεν είναι ώριμα, τα άγρια chokecherries συχνά έχουν αρκετά πικρή και ξινή γεύση για τον άνθρωπο.
Ορισμένες ποικιλίες chokecherry είναι πιο εύγευστες από άλλες, και το καλλιεργούμενο chokecherry περιγράφεται ότι έχει μια ήπια γλυκιά γεύση κεράσι. Με την προσθήκη ζάχαρης, τα chokecherries χρησιμοποιούνται συχνά για την παρασκευή μαρμελάδας, σιροπιού και φρουτόπιτες. Το κρασί Chokecherry είναι κάπως συγκρίσιμο με το κρασί από σταφύλια. Το chokecherry είναι το κρατικό φρούτο της Βόρειας Ντακότα.
Μπορείτε να βρείτε τόσο ανατολικές όσο και δυτικές ποικιλίες του chokecherry, και παρόλο που μπορεί να προσελκύουν πουλιά, συχνά θεωρούνται ως ο όλεθρος των αγροτών, ιδιαίτερα εκείνων που καλλιεργούν οπωροφόρα δέντρα. Τα Chokecherries τείνουν να φιλοξενούν παράσιτα όπως οι κάμπιες σκηνής, οι οποίες, εάν μεταναστεύσουν σε άλλα οπωροφόρα δέντρα, μπορούν να καταστρέψουν τις καλλιέργειες. Οι άνθρωποι που εκτρέφουν άλογα πρέπει να είναι σίγουροι ότι δεν υπάρχουν chokecherries κοντά, καθώς το φύλλωμα είναι δηλητηριώδες για τα άλογα, ειδικά όταν τα φύλλα είναι μαραμένα. Η διαδικασία μαρασμού αναγκάζει τα φύλλα να εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες κυανίου, δίνοντάς τους μια γλυκιά γεύση ελκυστική για τα άλογα. Εάν ένα άλογο φάει περίπου 10-11 λίβρες (περίπου 5 κιλά) μαραμένα φύλλα, μπορεί εύκολα να δηλητηριαστεί.
Τα Chokecherries μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν για τη διακοσμητική τους γοητεία. Τα άνθη της αγριοκερασιάς είναι μερικά από τα πιο όμορφα και τα δέντρα τα παράγουν σε αφθονία. Εάν αποφασίσετε να καλλιεργήσετε chokecherries, θα πρέπει να ξέρετε ότι δεν είναι μια εξαιρετική επιλογή εάν έχετε οποιοδήποτε είδος κατοικίδιων ζώων ή μικρά παιδιά. Όχι μόνο τα φύλλα, αλλά και ο φλοιός και το λουλούδι είναι επίσης δηλητηριώδη. Αν και οι περιπτώσεις δηλητηρίασης με το chokecherry είναι σπάνιες, εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος.
Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι το κουκούτσι του chokecherry, όπως και τα κουκούτσια των ροδάκινων και των νεκταρίνων, απελευθερώνουν κυάνιο όταν μαγειρεύονται. Τα κεράσια πρέπει να αφαιρούνται από τα κουκούτσια πριν από τη χρήση, ώστε να μην καταναλωθούν κατά λάθος. Μόλις αφαιρεθούν τα κουκούτσια, τα chokecherries είναι ασφαλή για κατανάλωση και υπάρχουν διάφορες συνταγές που ξεπηδούν για να αιχμαλωτίσουν τη γεύση τους. Ανάμεσά τους θα βρείτε συνταγές για μαρμελάδα chokecherry, πίτα, smoothies, σιρόπι, κρασί και λικέρ.