Το Colomba pasquale είναι ένα είδος ψωμιού που παρασκευάζεται παραδοσιακά στην Ιταλία για το Πάσχα, αν και η δημοτικότητά του είναι τέτοια που μπορεί να προσφερθεί από αρτοποιεία και άλλες εποχές του χρόνου. Το όνομα σημαίνει «Πασχαλινό Περιστέρι» και το ψωμί συνήθως ψήνεται σε τηγάνι σε σχήμα πουλιού. Η διαδικασία παρασκευής του ψωμιού μπορεί να είναι αρκετά έντονη και απαιτούνται από οκτώ ώρες έως μια ολόκληρη μέρα για να προετοιμάσετε τη ζύμη και να την αφήσετε να φουσκώσει σωστά. Το Colomba pasquale μοιάζει κάπως με το panattone, ένα παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο ψωμί ή κέικ, καθώς είναι αρκετά σπογγώδες και γλυκό, που συχνά παρασκευάζεται με ζαχαρωμένο ξύσμα εσπεριδοειδών ή εσπεριδοειδών και αμύγδαλα.
Το όνομα “colomba pasquale” μεταφράζεται κυριολεκτικά ως “Πασχαλινό περιστέρι”, το colomba είναι η ιταλική λέξη για το περιστέρι, και το pasqua η ιταλική λέξη για το Πάσχα, που προέρχεται από τη λατινική λέξη για την εβραϊκή γιορτή του Πάσχα. Σύμφωνα με αυτό το όνομα, το ψωμί παρασκευάζεται παραδοσιακά για τις γιορτές του Πάσχα σε ένα τηγάνι σε σχήμα περιστεριού ή πουλιού. Αυτά τα τηγάνια μπορεί να διαφέρουν κάπως σε σχήμα, μερικές φορές να μοιάζουν με πουλί με τα φτερά ανοιχτά και μερικές φορές να μοιάζουν με τη σιλουέτα ενός πουλιού σε ηρεμία. Αν και το colomba pasquale μπορεί να παρασκευαστεί σε κανονικό τηγάνι για φραντζόλα ή τηγάνι Bundt, το αποτέλεσμα δεν έχει το ομώνυμο σχήμα.
Το Colomba pasquale είναι ένα αρκετά περίπλοκο ψωμί στην παρασκευή του. αν και δεν είναι απαραίτητα δύσκολο, απαιτεί μεγάλη επένδυση χρόνου. Η παρασκευή του ψωμιού μπορεί να διευκολυνθεί πολύ με τη χρήση μηχανής ψωμιού ή μίξερ, αν και σίγουρα μπορεί να παρασκευαστεί με το χέρι. Το ψωμί ξεκινά με ένα ορεκτικό ή σφουγγάρι, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει αλεύρι, νερό, ζάχαρη και μαγιά. Αυτό αναμειγνύεται και στη συνέχεια αφήνεται να ξεκουραστεί και αρχίζει να φουσκώνει και να γίνεται μαλακό και σπογγώδες για περίπου μία ώρα.
Το colomba pasquale φτιάχνεται στη συνέχεια με τα επόμενα βήματα που μπορεί να διαρκέσουν πολλές ώρες, προσθέτοντας περισσότερα συστατικά, συνήθως αυγά ή κρόκους αυγών, αλεύρι, νερό, βούτυρο και άλλα αρώματα. Αφήνουμε το ψωμί να φουσκώσει για άλλη μια φορά και μετά προσθέτουμε περισσότερα υλικά και φουσκώνει ξανά. Οι χρόνοι ανόδου μπορεί να ποικίλλουν από μερικές ώρες έως οκτώ ή δέκα ώρες τη φορά, επομένως ορισμένες συνταγές θα πρέπει να προετοιμαστούν την ημέρα πριν από το σερβίρισμα. Γλασαρισμένα φρούτα ή ξύσμα εσπεριδοειδών προστίθενται συνήθως στο colomba pasquale και στη συνέχεια η τελική ζύμη τοποθετείται στο τηγάνι, ολοκληρώνεται με ένα γλυκό πλύσιμο αυγών ή μαρέγκα και στη συνέχεια πασπαλίζεται ελαφρά με ζάχαρη και φέτες αμύγδαλου. Στη συνέχεια ψήνεται μέχρι να ροδίσει και το ψωμί που προκύπτει έχει πλούσια βουτυρώδη γεύση και λαμπερή γλυκύτητα εσπεριδοειδών.