Το Dal bhat, φακές και ρύζι, είναι το εθνικό πιάτο του Νεπάλ. Το Bhat, το ρύζι, είναι λευκό και απλά μαγειρεμένο. Το Dal είναι φακές μαγειρεμένες με καρυκεύματα σε ένα είδος πηχτής σούπας ή στιφάδο. Οι περισσότεροι από τους Νεπαλέζους τρώνε dal bhat κάθε μέρα, συχνά δύο φορές την ημέρα. Άλλα πιάτα, όπως κάρυ λαχανικών, σερβίρονται συνήθως με το ρύζι και τις φακές, αλλά το «dal bhat» εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ολόκληρο το γεύμα.
Το Bhat είναι το μέρος του ρυζιού του dal bhat. Το ρύζι του Νεπάλ είναι λευκό και για το dal bhat είναι βρασμένο ή στον ατμό. Οι γραπτές συνταγές συνήθως απαιτούν μπασμάτι ή μακρόσκοκο λευκό ρύζι. Στο Νεπάλ, το ghee, ένα είδος διαυγασμένου βουτύρου, προστίθεται συχνά στο ρύζι. Εάν δεν υπάρχει γκι, μπορεί να αντικατασταθεί το βούτυρο.
Το Dal αναφέρεται τόσο στα όσπρια που χρησιμοποιούνται στο μαγειρεμένο πιάτο όσο και στο ίδιο το πιάτο. Αν και η λέξη μεταφράζεται συνήθως στα αγγλικά ως “lentils”, τα αποξηραμένα φασόλια και τα μπιζέλια θεωρούνται επίσης dal και μερικές φορές αναμιγνύονται με τις φακές κατά το μαγείρεμα του dal bhat. Ο λαός του Νεπάλ διακρίνει μεταξύ μαύρου νταλ και κίτρινου νταλ με βάση το χρώμα της φακής που χρησιμοποιείται.
Οι τυπικές συνταγές dal απαιτούν να μουλιάσουν τις φακές για λίγο πριν τις μαγειρέψουν. Μερικές φορές συνιστάται επίσης μαγείρεμα υπό πίεση. Οι φακές μαγειρεύονται πολύ γρήγορα, ωστόσο, και το μούλιασμα και το μαγείρεμα υπό πίεση είναι πιθανώς πιο σημαντικά στο Νεπάλ και σε άλλες περιοχές με μεγάλο υψόμετρο όπου το μαγείρεμα διαρκεί περισσότερο επειδή το νερό βράζει σε χαμηλότερη θερμοκρασία.
Τα καρυκεύματα για το dal μπορεί να ποικίλλουν, αλλά τα πιο συνηθισμένα είναι τα κρεμμύδια, το σκόρδο, ο κουρκουμάς, το τζίντζερ, τα τσίλι ή η σκόνη τσίλι και το κύμινο. Μερικά από τα καρυκεύματα, ιδιαίτερα αυτά που είναι ξηρές σκόνες, προστίθενται στις φακές καθώς μαγειρεύονται. Τα κρεμμύδια, το σκόρδο, το τσίλι και ολόκληρα μπαχαρικά όπως ο σπόρος μουστάρδας τηγανίζονται σε γκι ή λάδι και ανακατεύονται στις μαγειρεμένες φακές πριν το σερβίρισμα.
Εκτός από το dal bhat, τα περισσότερα γεύματα περιλαμβάνουν επίσης λαχανικά με κάρυ, που ονομάζονται tarkari και achar. Το tarkari μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το σπανάκι με κάρυ ή μπορεί να περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα ειδών όπως πατάτες, λάχανο, καρότα και πράσινα φασόλια. Το Achar συνήθως μεταφράζεται στα αγγλικά ως «τουρσί», αλλά είναι ένα πικάντικο καρύκευμα με βάση τα λαχανικά που μοιάζει περισσότερο με το chutney. Ολόκληρο το γεύμα συνήθως παρουσιάζεται σε όσους τρώνε σε ξεχωριστά χωρισμένα πιάτα με μερικά από κάθε φαγητό τοποθετημένα στη δική του περιοχή. Σε ένα πιο περίτεχνο γεύμα σερβίρεται ένα πιάτο με κρέας μαζί με τα πιάτα λαχανικών στο ίδιο πιάτο.