Το τηγάνισμα με λίπος είναι μια μέθοδος μαγειρέματος που περιλαμβάνει τη βύθιση των τροφίμων σε θερμαινόμενο λίπος. Αυτός θεωρείται γενικά ένας από τους πιο γρήγορους τρόπους μαγειρέματος. Πολλά διαφορετικά είδη φαγητού παρασκευάζονται συχνά με αυτόν τον τρόπο, συμπεριλαμβανομένων των τηγανιτών πατατών και πολλών συνταγών με τηγανητό κοτόπουλο—μερικοί άνθρωποι ακόμη και τηγανητές ολόκληρες γαλοπούλες. Το τηγάνισμα με λίπος είναι μια βασική μέθοδος της βιομηχανίας γρήγορου φαγητού και μερικές φορές έχει δεχθεί επίθεση ως ανθυγιεινός τρόπος παρασκευής φαγητού.
Πολλοί σεφ υποστηρίζουν ότι το τηγάνισμα δεν είναι τόσο ανθυγιεινό όσο προτείνουν οι επικριτές. Όταν η θερμοκρασία είναι αρκετά υψηλή, το φαγητό μαγειρεύεται πολύ γρήγορα και η υγρασία μέσα στο φαγητό μπορεί πραγματικά να εμποδίσει την απορρόφηση του λίπους. Όταν το τηγάνισμα γίνεται σωστά, τα τρόφιμα μαγειρεύονται στον ατμό με τη δική τους υγρασία, αφήνοντας μια τραγανή κρούστα στο εξωτερικό και ένα υγρό εσωτερικό.
Πολλοί πολιτισμοί παγκοσμίως έχουν χρησιμοποιήσει το τηγάνισμα με λίπος κατά τη διάρκεια των αιώνων, και δεν είναι απολύτως σαφές από πού προήλθε. Οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι μερικές πολύ παλιές συνταγές που απαιτούν βράσιμο λαρδί περιγράφουν στην πραγματικότητα τη διαδικασία του τηγανίσματος με λίπος. Οι παλαιότερες γνωστές χρήσεις του όρου «τηγανητό» είναι στη δεκαετία του 1930, αλλά οι ιστορικοί είναι σίγουροι ότι η τεχνική είναι πολύ παλαιότερη από αυτό.
Μερικοί άνθρωποι κάνουν το βαθύ τηγάνισμά τους σε ένα ειδικό τηγάνι και άλλοι προτιμούν μια αυτόνομη φριτέζα. Οι περισσότεροι σεφ προτείνουν τις αυτόνομες φριτέζες επειδή είναι πιο αποτελεσματικές και εξειδικευμένες. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν ένα τηγάνι, επειδή οι αυτόνομες φριτέζες μπορεί να είναι καλλυντικά και καταλαμβάνουν ένα αρκετά σημαντικό χώρο στον πάγκο.
Το τηγάνισμα με λίπος μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο. Όταν χυθεί καυτό λάδι, μπορεί να προκαλέσει τρομερούς τραυματισμούς. Οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν στους καταναλωτές να προσέχουν πολύ ιδιαίτερα την τοποθέτηση της φριτέζας τους. Πολλές εμπορικές φριτέζες με βαθύ λίπος διαθέτουν πολλά ειδικά χαρακτηριστικά που προσανατολίζονται στην ασφάλεια, όπως καπάκια κλειδώματος και συστήματα που απενεργοποιούν αυτόματα τη φριτέζα εάν το λάδι υπερθερμανθεί.
Τις πρώτες μέρες, το περισσότερο τηγάνισμα με λίπος γινόταν με λαρδί και άλλα ζωικά λίπη. Τώρα πολλοί σεφ προτιμούν να χρησιμοποιούν φυτικά έλαια επειδή υποτίθεται ότι είναι πιο υγιεινά. Η τυπική θερμοκρασία που χρησιμοποιείται για το τηγάνισμα με λίπος είναι 300 έως 400 βαθμοί Φαρενάιτ (148 έως 204 βαθμοί Κελσίου). Η ιδανική θερμοκρασία καθορίζεται με βάση το είδος του λαδιού ή του λίπους που χρησιμοποιείται και το είδος του φαγητού που μαγειρεύεται.