Στην ιδανική περίπτωση, ο κινητήρας ενός αυτοκινήτου θα πρέπει να σταματήσει να λειτουργεί μόλις ο οδηγός σβήσει το διακόπτη ανάφλεξης. Δεν πρέπει να εισέρχεται πλέον ακατέργαστο καύσιμο στους θαλάμους και τα μπουζί δεν πρέπει πλέον να το αναφλέγουν. Τα πράγματα δεν λειτουργούν πάντα έτσι ομαλά σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης, ωστόσο, ειδικά όταν εξακολουθούν να υπάρχουν άλλες πηγές ανάφλεξης και ακατέργαστο καύσιμο. Κάθε φορά που ο κινητήρας ενός αυτοκινήτου συνεχίζει να λειτουργεί μετά το σβήσιμο της ανάφλεξης, οι μηχανικοί το αναφέρουν ως ντίζελ.
Το ντίζελ συμβαίνει κάθε φορά που το καύσιμο αναφλέγεται από άλλη πηγή θερμότητας εκτός από ένα μπουζί. Θα μπορούσε να διαρκέσει λίγα δευτερόλεπτα ή λίγα λεπτά, ανάλογα με την ποσότητα καυσίμου που απομένει στον θάλαμο καύσης και πόσο χρόνο χρειάζεται για να κρυώσει η πηγή ανάφλεξης.
Η ντίζελ αναφέρεται στη διαδικασία που χρησιμοποιείται στους κινητήρες ντίζελ για την ανάφλεξη του καυσίμου και τη διατήρηση της λειτουργίας του κινητήρα. Αντί για μια σειρά εκρήξεων που προκαλούνται από χρονομετρημένα μπουζί, σε έναν κινητήρα ντίζελ το καύσιμο αναφλέγεται από υψηλή πίεση στο θάλαμο του εμβόλου, μερικές φορές υποβοηθούμενο από ένα μόνο «μπουζί» που βοηθά στη θέρμανση του μπλοκ κινητήρα. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς κινητήρες εσωτερικής καύσης, ένας κινητήρας ντίζελ μπορεί να χρειαστεί να παραμείνει στο ρελαντί για να διατηρήσει τη σωστή λειτουργία της διαδικασίας ανάφλεξης. Σε έναν παραδοσιακό κινητήρα αερίου, ωστόσο, μια τέτοια πρακτική διατήρησης του κινητήρα σε λειτουργία δεν είναι απολύτως απαραίτητη. Εάν ένας κινητήρας που λειτουργεί με φυσικό αέριο αρχίζει να πεθαίνει, συνήθως κάτι δεν πάει καλά.
Μια πιθανή αιτία του ντίζελ είναι η χρήση φθηνότερων καυσίμων και λαδιών. Κάθε φορά που ένας κινητήρας καίει καύσιμο χαμηλότερης ποιότητας, συχνά αναπτύσσονται εναποθέσεις άνθρακα στις βαλβίδες και τα έμβολα που κινούνται γρήγορα μέσα στους θαλάμους καύσης. Εάν ένα απόθεμα άνθρακα κάνει το έμβολο να τρίβεται με μέταλλο, θα μπορούσε εύκολα να αναπτυχθεί ένα καυτό σημείο. Όταν η ανάφλεξη είναι απενεργοποιημένη, τα μπουζί δεν εκπέμπουν πλέον σπινθήρα αρκετά ζεστό ώστε να αναφλέξει το υπόλοιπο καύσιμο στο θάλαμο καύσης. Ωστόσο, ένα καυτό κοίτασμα άνθρακα θα μπορούσε να προκαλέσει έκρηξη εάν έρθει σε επαφή με άκαυστο καύσιμο. Αυτή η ανάφλεξη του ακατέργαστου καυσίμου είναι συχνά ο λόγος για τον οποίο ένα αυτοκίνητο ξεκινά το ντίζελ. Θα σταματήσει μόνο όταν φύγει το υπόλοιπο καύσιμο ή η κατάθεση άνθρακα έχει κρυώσει.
Ένας άλλος πιθανός λόγος για το diesel θα μπορούσε να είναι ένας ελαττωματικός σύνδεσμος μεταξύ του καρμπυρατέρ και του μπλοκ κινητήρα. Πολλά παλαιότερα αυτοκίνητα διαθέτουν σύστημα πνιγμού καυσίμου το οποίο υποτίθεται ότι διακόπτει κάθε παράδοση αερίου στον κινητήρα. Μερικές φορές αυτό το σύστημα πνιγμού αποτυγχάνει να λειτουργήσει σωστά, επιτρέποντας τη ροή αερίου στον θάλαμο καύσης. Εάν αυτή η βενζίνη έρθει σε επαφή με ένα καυτό κομμάτι μέταλλο ή άνθρακα, θα εκραγεί και θα προκαλέσει ντίζελ. Οι πιο σύγχρονοι κινητήρες διαθέτουν σύστημα ψεκασμού καυσίμου που έχει σχεδιαστεί για να σταματήσει την εισαγωγή καυσίμου στον θάλαμο καύσης μετά τον απενεργοποίηση του διακόπτη ανάφλεξης, οπότε το ντίζελ δεν είναι τόσο συνηθισμένο, αλλά ακόμα πιθανό εάν παραμείνει καύσιμο στο θάλαμο.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να μειώσετε τις πιθανότητες ντίζελ είναι να τροφοδοτείτε σωστά το αυτοκίνητό σας με λάδι και ψυκτικό υγρό κινητήρα. Όταν οι κινητήρες των αυτοκινήτων υπερθερμαίνονται, μπορεί να αναπτυχθούν καυτά σημεία και να προκαλέσουν ντίζελ. Ίσως χρειαστεί να εξετάσετε τα έμβολα και τις βαλβίδες σας για την ανάπτυξη αιχμηρών άκρων που θα μπορούσαν να υπερθερμανθούν. Η μετάβαση σε καύσιμο υψηλότερης ποιότητας ή η χρήση πρόσθετων που αφαιρούν τον άνθρακα θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην αποφυγή μελλοντικών πετρελαιοειδών.
Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι η πετρελαιοκίνηση μπορεί να προκληθεί από κατώτερα ή ακατάλληλα μπουζί, επομένως μπορείτε επίσης να ζητήσετε από έναν μηχανικό να βεβαιωθεί ότι έχετε το κατάλληλο μέγεθος μπουζί για τον κινητήρα του αυτοκινήτου σας. Πολλά προβλήματα ντίζελ μπορούν να αντιμετωπιστούν κατά την τακτική ρύθμιση του κινητήρα, οπότε ενημερώστε τον μηχανικό σας για τυχόν παρατυπίες που μπορεί να παρατηρήσατε μετά το κλείσιμο της ανάφλεξης.