Το διεθνές δίκαιο είναι ένα σύνολο νομικών κανόνων, κανονισμών και αποδεκτών πρακτικών με τις οποίες χώρες, οργανισμοί και άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με πολίτες διαφορετικών χωρών. Υπάρχουν δύο βασικές κατηγορίες αυτού του είδους δικαίου: το δημόσιο και το ιδιωτικό. Το δημόσιο διεθνές δίκαιο ασχολείται με τις σχέσεις μεταξύ εθνών ή μεταξύ ενός έθνους και οργανισμών ή ανθρώπων από άλλες χώρες. Το ιδιωτικό διεθνές δίκαιο ασχολείται με διαφορές μεταξύ πολιτών διαφορετικών χωρών ή επιχειρήσεων από διαφορετικές χώρες, ειδικά όταν τίθεται ζήτημα ποιας χώρας ισχύουν οι νόμοι ή πού πρέπει να επιλυθεί η διαφορά. Υπάρχουν ορισμένα δικαστήρια και φορείς, όπως το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, που έχουν την εξουσία να αποφασίζουν υποθέσεις διεθνούς δικαίου.
Πηγές Διεθνούς Δικαίου
Οι χώρες δεσμεύονται από τους διεθνείς νόμους μόνο όταν συμφωνούν να δεσμεύονται από αυτούς. Ενδέχεται να ενταχθούν σε διεθνείς οργανισμούς, όπως τα Ηνωμένα Έθνη ή την Ευρωπαϊκή Ένωση, και να συμφωνήσουν να ακολουθήσουν όλους τους κανόνες, τους νόμους και τις κατευθυντήριες γραμμές που ορίζονται από τον οργανισμό. Μπορεί επίσης να συμφωνήσουν σε συνθήκες, σύμφωνα, χάρτες ή άλλες συμφωνίες που περιλαμβάνουν συγκεκριμένους νόμους ή κανόνες. Μερικές φορές, ωστόσο, χώρες που δεν είναι συμβαλλόμενα μέρη σε αυτές τις συμφωνίες ενδέχεται να θεωρηθούν υπόλογες από άλλες χώρες για παραβίαση ορισμένων νόμων ή κανόνων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για θέματα όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα, οι νόμοι εν καιρώ πολέμου και τα εδαφικά δικαιώματα.
Δημόσιο Διεθνές Δίκαιο
Η δημόσια ποικιλία αυτού του είδους νόμου ισχύει όταν εμπλέκονται δύο ή περισσότερες χώρες ή κυρίαρχες οντότητες. Αυτοί οι νόμοι ενδέχεται να καλύπτουν θέματα όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα, οι νόμοι εν καιρώ πολέμου και οι νόμοι στη θάλασσα. Οι παραβιάσεις αυτών των νόμων ενδέχεται να οδηγήσουν σε συνέπειες όπως κυρώσεις από άλλες χώρες, τερματισμό ορισμένων συμφωνιών μεταξύ των εμπλεκόμενων χωρών ή, στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, κηρύξεις πολέμου.
Ιδιωτικό Διεθνές Δίκαιο
Όταν σε νομικά ζητήματα εμπλέκονται άτομα, επιχειρήσεις ή ιδιωτικοί οργανισμοί από χωριστές χώρες και όχι κυβερνητικοί φορείς, θεωρείται ιδιωτικό διεθνές δίκαιο. Αυτός ο τύπος νόμου περιλαμβάνει συχνά τη διευθέτηση ζητημάτων όπως η νομοθεσία της χώρας που ισχύουν ή πού θα κριθεί η υπόθεση. Συχνά είναι απαραίτητο για τις κυβερνήσεις να παρέμβουν για να βοηθήσουν τους πολίτες τους να διευθετήσουν αυτά τα ζητήματα ή να τους βοηθήσουν να επιτύχουν ένα δίκαιο αποτέλεσμα.
Θέματα
Εκτός από θέματα όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα, η ναυτική νομοθεσία και τα εγκλήματα πολέμου, θέματα που συνήθως καλύπτονται από τους διεθνείς νόμους περιλαμβάνουν τον έλεγχο ναρκωτικών, τους νόμους της αεροπορίας, τις τηλεπικοινωνίες, το διαστημικό δίκαιο και άλλα θέματα που συχνά εκτείνονται πέρα από τα σύνορα μιας χώρας. Άλλοι διεθνείς νόμοι αφορούν τον τρόπο με τον οποίο οι χώρες αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, όπως στις εμπορικές σχέσεις και σε θέματα στρατιωτικού αφοπλισμού. Ένας από τους αυξανόμενους τομείς που καλύπτουν αυτοί οι νόμοι είναι αυτός των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας, επειδή η πρόοδος της τεχνολογίας έχει διευκολύνει την παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων και την ψηφιακή πειρατεία.
Διεθνή Δικαστήρια
Το πιο γνωστό δικαστήριο που αποφασίζει διεθνή νομικά θέματα είναι το Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης, γνωστό και ως Παγκόσμιο Δικαστήριο, το οποίο ιδρύθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη το 1945. Σοβαρά ζητήματα δημοσίου διεθνούς δικαίου αποφασίζονται συχνά από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών , που ενδιαφέρεται περισσότερο για τη διατήρηση της ειρήνης. Ένα γνωστό διεθνές δικαστήριο που αποφασίζει λιγότερο σοβαρά θέματα είναι το Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο, το οποίο ιδρύθηκε το 1984 και χειρίζεται υποθέσεις που αφορούν διεθνή στίβο.