Το σκόρδο ελέφαντα ή το Allium ampeloprasum είναι μια ποικιλία σκόρδου με πολύ μεγάλες σκελίδες και μια τρυφερή, ήπια, ελαφρώς γλυκιά γεύση. Μερικοί καταναλωτές το απολαμβάνουν επειδή μπορεί να καταναλωθεί ωμό και να χρησιμοποιηθεί στη μαγειρική για μια νότα γεύσης σκόρδου χωρίς να είναι υπερβολικό. Άλλοι σηκώνουν τη μύτη τους σε αυτό, ισχυριζόμενοι ότι είναι πολύ αδύναμο για να θεωρηθεί αληθινό σκόρδο. Πολλά παντοπωλεία αποθηκεύουν σκόρδο ελέφαντα όταν είναι στην εποχή του και είναι επίσης πολύ εύκολο να καλλιεργηθεί στο σπίτι.
Τεχνικά, αυτό το είδος σκόρδου δεν είναι καθόλου σκόρδο. Στην πραγματικότητα είναι πράσο, αν και μοιάζει ευδιάκριτα με το σκόρδο αφού το σκόρδο ανήκει στην οικογένεια των πράσας. Σε αντίθεση με τα πράσα, το σκόρδο ελέφαντα έχει εκτραφεί για να παράγει μεγαλύτερες βρώσιμες σκελίδες υπόγεια, με λιγότερη εστίαση στους πράσινους μίσχους του φυτού. Όταν αφεθεί να ωριμάσει πλήρως, το σκόρδο μπορεί να αναπτύξει πολύ μεγάλες σκελίδες.
Το μεγάλο μέγεθος ξεγελά ορισμένους καταναλωτές να πιστεύουν ότι το σκόρδο ελέφαντα θα έχει μεγάλη γεύση. Στην πραγματικότητα, η γεύση είναι στην πραγματικότητα αρκετά λεπτή και πολύπλοκη, αλλά είναι επίσης πολύ ήπια, χωρίς το τσιμπημένο έγκαυμα που σχετίζεται με το αληθινό σκόρδο. Ωστόσο, αυτή η ήπια γεύση μπορεί να χρησιμοποιηθεί επωφελώς, καθώς το σκόρδο είναι εξαιρετικό ωμό σε μια ποικιλία φαγητών και μπορεί να προστεθεί στα πιάτα την τελευταία στιγμή για μια νότα σκόρδου. Πρέπει να προσέχετε όταν μαγειρεύετε αυτό το φαγητό, καθώς μπορεί να πικρίσει εάν μαγειρευτεί πολύ.
Όταν επιλέγετε σκόρδο ελέφαντα στο κατάστημα, αναζητήστε σταθερά κεφάλια με ομοιόμορφη υφή χωρίς μαλακές κηλίδες ή περιοχές που μαυρίζουν. Τα εξωτερικά στρώματα πρέπει να είναι λεπτή, λευκή χάρτινη επιδερμίδα που δεν είναι υγρή ή μουχλιασμένη. Οι περιοχές απαλότητας ή ροδίσματος υποδηλώνουν ότι μια κεφαλή σκόρδου μπορεί να μην είναι τρομερά καλή και θα πρέπει να αποφεύγεται. Το σκόρδο ελέφαντα έχει επίσης μικρότερη διάρκεια ζωής από άλλες ποικιλίες όπως το πικάντικο αμερικάνικο σκόρδο, επομένως θα πρέπει να διατηρείται στο ψυγείο και να χρησιμοποιείται έγκαιρα.
Για να καλλιεργήσετε σκόρδο ελέφαντα, φυτέψτε ξεχωριστούς βολβούς τους φθινοπωρινούς μήνες. Τα καταστήματα με είδη κήπου πωλούν συχνά σκελίδες ειδικά για φύτευση, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σκόρδο από μια αγορά. Το σκόρδο είναι ανθεκτικό στις ζώνες του USDA πέντε έως οκτώ, και μερικές φορές και σε άλλες περιοχές. Μετά το ξεχειμώνιασμα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, το φυτό θα παράγει μικρούς βλαστούς στις αρχές της άνοιξης και οι κεφαλές του σκόρδου θα ωριμάσουν στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού.