Η χρηματοδότηση μετοχών είναι ένα τμήμα των κεφαλαιαγορών που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για να συγκεντρώσουν χρήματα σε αντάλλαγμα για την έκδοση μετοχών. Μια εταιρεία μπορεί να αξιοποιήσει τις αγορές μετοχών εάν χρειαστεί να συγκεντρώσει χρήματα για μια επέκταση, συμπεριλαμβανομένης μιας συγχώνευσης. να συνεχίσει ένα έργο? ή για την ανάπτυξη προϊόντων. Μπορεί επίσης να στραφεί στις αγορές μετοχών εάν ένας ισολογισμός είναι πολύ φορτωμένος με χρέος, προκειμένου να αντισταθμίσει μέρος αυτού του κινδύνου. Όταν μια εταιρεία εκδίδει πρόσθετες μετοχές στις αγορές μετοχών, μειώνει το ποσοστό των μετοχών που κατέχουν οι υφιστάμενοι μέτοχοι, αλλά εάν η προσπάθεια οδηγεί σε αύξηση κερδών μακροπρόθεσμα, συνήθως δικαιολογείται.
Η πρώτη φορά που μια εταιρεία χρησιμοποιεί χρηματοδότηση μετοχικού κεφαλαίου στις δημόσιες αγορές είναι όταν εκδίδει μια αρχική δημόσια προσφορά (IPO). Μια δημόσια εγγραφή είναι η εισαγωγή μετοχών στις χρηματοπιστωτικές αγορές και προσφέρει στους μετόχους την ευκαιρία να αποκτήσουν μερική ιδιοκτησία ιδίων κεφαλαίων σε μια οικονομική οντότητα. Τα στελέχη της εταιρείας είναι συχνά οι μεγαλύτεροι κάτοχοι μετοχών σε μια εταιρεία και το μερίδιό τους μειώνεται καθώς επιπλέον μετοχές πωλούνται στο κοινό. Οι μέτοχοι των μετοχών αποκτούν δικαιώματα ψήφου για σημαντικές εταιρικές εκδηλώσεις.
Μόλις ολοκληρωθεί μια δημόσια εγγραφή, μια εταιρεία μπορεί να επιλέξει ξανά τη χρηματοδότηση μετοχικού κεφαλαίου σε μια επόμενη ή δευτερεύουσα προσφορά. Εδώ πωλούνται πρόσθετες μετοχές στην αγορά για ένα χρονικό διάστημα. Ο λόγος που μια μεταγενέστερη προσφορά μειώνει τη θέση των σημερινών μετόχων είναι ότι ένα ποσοστό των μετοχών που κατέχονται μειώνεται όταν διατίθενται νέες μετοχές.
Όταν μια εταιρεία χρειάζεται να αντλήσει κεφάλαια στις χρηματοπιστωτικές αγορές, η χρηματοδότηση μετοχικού κεφαλαίου μπορεί να επιλεγεί ως εναλλακτική λύση στη χρηματοδότηση χρέους. Με την έκδοση χρέους, μια εταιρεία δανείζεται κεφάλαια από ομολογιούχους και πρέπει να διατηρεί σταθερές πληρωμές κεφαλαίου και τόκων σε αυτούς τους επενδυτές. Στη χρηματοδότηση μετοχών, οι μόνες διανομές που γίνονται στους μετόχους είναι τα μερίσματα και αυτές οι πληρωμές είναι προαιρετικές.
Τα μερίσματα είναι διανομές μετρητών ή μετοχών που γίνονται από μια εταιρεία στους μετόχους σε τριμηνιαία βάση ως ανταμοιβή. Εάν μια εταιρεία δεν είναι σε θέση να διανείμει πληρωμές σε μετρητά στους μετόχους της, μπορεί να εκδώσει μετοχές ως μέσο διατήρησης μετρητών. Οι μέτοχοι μπορεί να δυσαρεστηθούν από τις διακοπές μερισμάτων και μπορεί να εκφράσουν αυτή τη δυσαρέσκεια πουλώντας μετοχές.
Ορισμένοι κλάδοι στις χρηματοπιστωτικές αγορές εξαρτώνται από τη χρηματοδότηση ιδίων κεφαλαίων περισσότερο από άλλους. Οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου επιδιώκουν ακριβά έργα γεώτρησης σε όλο τον κόσμο, και παρόλο που ένα συγκεκριμένο κοίτασμα μπορεί να δείχνει τεράστια υπόσχεση, η οντότητα μπορεί να μην διαθέτει τα απαραίτητα αποθέματα μετρητών για να προχωρήσει. Μια εταιρεία μπορεί να επιχειρήσει να συγκεντρώσει ίδια κεφάλαια με την προσδοκία να επιστρέψει μελλοντικά κέρδη στους μετόχους με έσοδα που θα προκύψουν από το έργο. Οι φαρμακευτικές εταιρείες αντιμετωπίζουν συχνά μεγάλες περιόδους δοκιμών και δοκιμών πριν από την εισαγωγή ενός νέου φαρμάκου στην αγορά. Προκειμένου να χρηματοδοτηθούν οι πολλαπλές κλινικές δοκιμές που εμπλέκονται στη διαδικασία, αυτός ο τομέας ενδέχεται να συγκεντρώσει χρήματα στις αγορές μετοχών.