Το Expand-a-lung™ είναι μια συσκευή που βοηθά τους ανθρώπους να βελτιώσουν τις αναπνευστικές τους λειτουργίες. Πολλοί αθλητές και άτομα με περιορισμένη πνευμονική λειτουργία, όπως εκείνοι με Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), μπορεί να είναι σε θέση να ενισχύσουν και να ενισχύσουν την αναπνευστική τους λειτουργία κάνοντας ειδικές ασκήσεις. Το Expand-a-lung™ μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει ένα άτομο να το κάνει αυτό. Η συσκευή έχει μήκος περίπου τέσσερις ίντσες (περίπου 10.2 cm) και διαθέτει επιστόμιο σιλικόνης, καθώς και ένα κινούμενο μέρος που βοηθά στην αύξηση και μείωση της αντίστασης στην αναπνοή. Είναι αυτή η αντίσταση που μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να ενισχύσει τους αναπνευστικούς μύες και μπορεί να τον βοηθήσει να επιτύχει αυξημένη χωρητικότητα των πνευμόνων και αναπνευστική αποτελεσματικότητα.
Προκειμένου να αυξηθεί η χωρητικότητα των πνευμόνων, το Expand-a-lung™ εξασκεί τους αναπνευστικούς μύες. Όταν ένα άτομο εισπνέει, το διάφραγμα και οι εξωτερικοί μεσοπλεύριοι μύες επεκτείνουν το στήθος για να επιτρέψουν στους πνεύμονες να γεμίσουν με αέρα. Κατά την εκπνοή ηρεμίας, οι μύες χαλαρώνουν, επιτρέποντας στο στήθος να επανέλθει στο κανονικό του σχήμα, αποβάλλοντας έτσι τον αέρα. Με αντίσταση, όμως, οι μεσοπλεύριοι μύες, όπως και άλλοι μύες, πρέπει να συστέλλονται για να διώξουν τον αέρα. Το Expand-a-lung™ λειτουργεί για να αυξήσει την αντίσταση κατά την εισπνοή και την εκπνοή, προκειμένου να ενισχύσει τους μύες και να αυξήσει την αποτελεσματικότητα της αναπνοής.
Για να βιώσει το δυναμωτικό αποτέλεσμα της συσκευής, ένα άτομο θα πρέπει να κάνει τις ασκήσεις που συνιστώνται. Για να κάνει αυτές τις ασκήσεις, ένα άτομο θα πρέπει να ξεκινήσει προσαρμόζοντας την αντίσταση στην αναπνοή στις προτιμήσεις του. Στη συνέχεια πρέπει να εκπνεύσει και να εισπνεύσει για να δουλέψει τους αναπνευστικούς του μύες. Προκειμένου οι ασκήσεις να λειτουργούν αποτελεσματικά, η αντίσταση αναπνοής στη συσκευή θα πρέπει να είναι προκλητική χωρίς να περιορίζει πολύ τη ροή του αέρα. Οι οδηγίες συνιστούν επίσης σε ένα άτομο να κάνει παύση μεταξύ των αναπνοών χρησιμοποιώντας τη συσκευή, ώστε να μπορέσει να αναρρώσει.
Το Expand-a-lung™ λειτουργεί χρησιμοποιώντας αυξημένη αντίσταση για να αναγκάσει τους στοχευόμενους μύες να επεκτείνουν τους πνεύμονες και τον θώρακα περισσότερο από όσο χρειάζεται συνήθως. Ομοίως, η εκπνοή προκαλεί επίσης συστολή του θώρακα και των πνευμόνων περισσότερο από ό,τι συνήθως. Αυτές οι ασκήσεις βοηθούν στην αύξηση της ποσότητας αέρα που εισπνέεται στους πνεύμονες, καθώς και στο να επιτραπεί η αποβολή περισσότερου αέρα κατά την εκπνοή. Αυτή η αυξημένη εισπνοή και εκπνοή επιτρέπει την πρόσληψη περισσότερου οξυγόνου και την αποβολή περισσότερου διοξειδίου του άνθρακα σε κάθε αναπνοή. Το αποτέλεσμα είναι ένα άτομο που έχει εκπαιδεύσει τους πνεύμονες και τους αναπνευστικούς μύες του ώστε να είναι πιο αποτελεσματικός.
Για έναν αθλητή, η αυξημένη χωρητικότητα των πνευμόνων μπορεί να του δώσει ένα πλεονέκτημα. Με μεγαλύτερη χωρητικότητα των πνευμόνων, μπορεί να επιτύχει μεγαλύτερη αντοχή ενώ ασχολείται με τη συγκεκριμένη δραστηριότητά του. Όσοι πάσχουν από ΧΑΠ μπορεί να αυξήσουν την ικανότητα των πνευμόνων τους, ώστε η αναπνοή να γίνει πιο αποτελεσματική. Συνιστάται οι ασκήσεις να γίνονται πριν ένα άτομο φάει και πριν ένα άτομο ασχοληθεί με ορισμένες ασκήσεις. Η συσκευή θα πρέπει επίσης να πλένεται πλήρως με αντιβακτηριδιακό σαπούνι μετά από κάθε χρήση.