Το οφθαλμικό speculum είναι μια ιατρική συσκευή που κρατά το μάτι ανοιχτό κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης ή μιας εξέτασης. Υπάρχει μια ποικιλία από υποθέσεις. Μερικά είναι μιας χρήσης, ενώ άλλα, συνήθως μοντέλα που προορίζονται για χειρουργική επέμβαση, έχουν τη δυνατότητα να ρυθμίσουν το πόσο μακριά θα ανοίξει ο καθρέφτης με τη χρήση μιας μικρής βίδας που περιστρέφεται με το χέρι. Όλα τα κάτοπτρα ματιών είναι κατασκευασμένα από ελαφριά μέταλλα για να εξασφαλίζουν ανθεκτικότητα και άνεση στον ασθενή.
Οι επεμβάσεις που περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση ματιών με λέιζερ, μεταμόσχευση κερατοειδούς και χειρουργική επέμβαση γλαυκώματος, απαιτούν τη χρήση κατοπτρισμού. Πριν από την έναρξη της επέμβασης, ο χειρουργός θα εισαγάγει τον καθρέφτη. Όπου το οφθαλμικό speculum αγγίζει το μάτι, υπάρχει μια κυρτή επιφάνεια για να ακουμπάει στον βολβό του ματιού. Αυτό το χαρακτηριστικό κάνει τον ασθενή πιο άνετο μειώνοντας την πίεση στο μάτι. Η χρήση ενός οφθαλμικού καθίσματος θα απαιτήσει από τον χειρουργό να εφαρμόζει τακτικά ενυδατικές οφθαλμικές σταγόνες καθ’ όλη τη διάρκεια της επέμβασης.
Ο οφθαλμικός καθρέφτης δεν χρησιμοποιείται πάντα κατά τη διάρκεια μιας οφθαλμολογικής εξέτασης, αλλά ένας οφθαλμίατρος μπορεί να το βρει απαραίτητο εάν ο ασθενής είναι μικρό παιδί ή ηλικιωμένο άτομο που πάσχει από μια εκφυλιστική κατάσταση όπως η άνοια. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο γιατρός είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιήσει ένα κάτοπτρο μιας χρήσης. Αν και είναι υγιεινής όπως τα αντίστοιχα του χειρουργείου, ένα κάτοπτρο μίας χρήσης θα κρατήσει το μάτι ανοιχτό χρησιμοποιώντας τη φυσική τάση στο μέταλλο. Η αδυναμία ρύθμισης της συσκευής μπορεί να προκαλέσει περιττή ενόχληση στον ασθενή. Για να ελαχιστοποιηθεί ο πόνος, ο οφθαλμίατρος μπορεί να χρησιμοποιήσει μουδιαστικές οφθαλμικές σταγόνες για να κάνει τον ασθενή πιο άνετα κατά τη διάρκεια της εξέτασης.
Όλα τα οφθαλμικά speculum είναι κατασκευασμένα από μια ποικιλία ελαφρών μετάλλων όπως το αλουμίνιο και το τιτάνιο. Υπάρχουν δύο πλεονεκτήματα σε αυτή την επιλογή υλικού. Πρώτον, το μικρό βάρος σημαίνει λιγότερη πίεση στο μάτι κατά τη διάρκεια μιας μακράς επέμβασης. Το πιο σημαντικό, ένα οφθαλμικό κάτοπτρο που έχει σχεδιαστεί ειδικά για το χειρουργείο είναι ένα χειρουργικό όργανο ακριβώς όπως ένα νυστέρι. Καθώς οι χειρουργοί πρέπει να τα επαναχρησιμοποιήσουν σε μελλοντικές επεμβάσεις, ένα κάτοπτρο πρέπει να μπορεί να αντέξει την αποστείρωση σε αυτόκλειστο. Με την κατάλληλη φροντίδα, ένα κάτοπτρο ματιών μπορεί να προσφέρει πολλά χρόνια υπηρεσίας.